Друид потянул меня назад. Спускались мы еще тише, чем поднимались. На улице ускорили шаг и быстро оказались на авеню Пренсипель.

— Слушайте, наверное, нужно чтобы кто-то остался его сторожить, — спохватилась я.

— Не нужно. Он никуда не торопится, как вы заметили. Лучше идемте быстрее. Расскажем Жиро.

— И про Жака?

— Да.

Я еле поспевала за размашистым шагом друида, что никак не способствовало размышлениям. Один вопрос набегал на другой, и смысл терялся.

— А зачем вам Жиро? Как я поняла, с проклятиями вы сами разбираетесь. Без стражи.

— В лесу сам. Но сейчас мы в Лигосе, нужно соблюдать правила, — ничуть не запыхавшись сказал друид. — Да и вообще, если вы хотите, чтобы ваше имя в страже забыли, лучше им рассказать о проклятии и прочем.

— И они, конечно, сразу арестуют алхимика.

— Нет, они поговорят, обыщут дом. Жиро лучше вам расскажет, что они обычно делают.

— Я все думаю, вот почему этот алхимик взъелся на меня? Мы не знакомы, я его видела лишь однажды. В тот раз он меня чуть не сбил на лестнице…

— А вы его ударили корзинкой за это? — сразу спросил хозяин леса.

— Нет и теперь считаю, что зря.

— Ан-Мари. — Друид чуть сбавил шаг и заглянул мне в глаза. — Сейчас не получится понять и узнать всего. Не накручивайте себя. И не забывайте, что вы могли подвернуться случайно. Если этот алхимик убивает людей и шлет проклятия с посыльными, у него не все в порядке с головой, и вашей вины в том нет.

Мне не стало легче, но поддержка друида хоть немного приободрила.

— А вы почуяли именно то проклятие, которое было на браслете?

— Думаю да. Точно скажу, когда Жиро схватит Фуаскаля, и я понюхаю руки алхимика.

Понюхает руки? Картина перед глазами встала поистине романтическая. Я даже запнулась.

Несмотря ни на что, мы дошли до здания стражи. Друид откуда-то знал, что сегодня Жиро дежурит и сидит на месте.

У дверей с сомнительной вывеской я помедлила. Как ни крути, а стражники меня так же настораживали, как и пьяные матросы. Вроде ничего общего. Одни на суши, другие — в море. Но одинаково хочется обойти их по соседней улице.

Предчувствие было самое паршивое. Хотя, возможно, во всем было виновато проклятие и теперь мне везде мерещилось плохое. Я успокаивала себя лишь тем, что пришла с друидом, а в здании сидит знакомый мне Брюн.

Найти Жиро оказалось делом непростым. Нас отправили в подвал, из подвала на крышу (да, там был выход и на нее). С крыши мы ушли сами. Побоялись, что закроют как слишком приставучих посетителей.

Раньше я думала, что войти в здание стражи не так-то просто. В конце концов, здесь сидит капитан, а, возможно, и живет. Здесь хранят трупы!

Ладно, тут я погорячилась, кому нужны трупы? Они даже самим стражникам незачем.

Но нас с друидом спокойно отправляли в разные места, и при желании мы могли пройти в любое помещение. Какой-либо охраны или повышенной бдительности среди стражи, я не заметила.

Жиро нашелся в просторной комнате с несколькими столами спустя почти полчаса. Здесь сидели четверо мужчин в нагрудниках, а между ними деловито расхаживал лысый капитан.

Брюн нам не обрадовался. Не успели мы переступить порог, как он махнул рукой и скорчил рожу. Мол, идите отсюда, видеть вас не могу. Или вроде того. Для верности выпучил глаза, потом провел пальцем по шее и опять махнул на выход.

Что-то он совсем разошелся.

— Ага! — В отличие от Брюна капитан городской стражи улыбнулся и даже ткнул в нашу сторону пальцем. — Хорошо, что сами пришли!

— Еще бы я не пришла. Меня хотели убить!

— Да? Странно, — на секунду месье Рош задумался и даже почесал лысину. — Но неважно.

Капитан для чего-то огляделся, и выискав самого высокого стражника, произнес:

— Лер, арестуйте мадемуазель Морель и проводите в первую камеру.

Чего-чего? Я ослышалась?.. Скажите, что ослышалась.

В горле пересохло, в голове зашумело. Я в каком-то отупении смотрела, как ко мне приближается огромный стражник Лер.

Как только он протянул руку, я инстинктивно ее схватила и выкрутила. Стражник вскрикнул и замер.

— За что меня арестовывают? — хриплым голосом спросила я.

— Отпустите руку! — гаркнул капитан, но я не послушалась. — Это нападение на стражника!

— Да объясните сначала, тогда отпущу!

Капитан покраснел, запыхтел, а я сильнее вцепилась в руку стражника. В общем-то, это противостояние ни к чему бы не привело, но вмешался Брюн. Он что-то шепнул капитану, кажется, я даже расслышала слово «вино». Потом Жиро подошел ко мне и осторожно расцепил пальцы.

— Ну, хоть ты объяснишь, что происходит? — поинтересовалась я у него.

— Сегодня Клода нашли мертвым в собственном доме. У него в кармане был список трав, и значилось твое имя.

— И что? Я в жизни не видела этого Клода!

— А хозяин «Косой блохи» говорит, что вы с Клодом пили и отмечали чью-то свадьбу, — сказал капитан и выглянул из-за плеча Жиро. — И у дома покойного сегодня видели высокую девушку в белом чепце.

— В «Косой блохе» я была не одна, а вместе… — Жиро страшно повращал глазами и дал понять, что его упоминать нельзя. — С друидом! И сегодня я была с Жаном с самого утра!

— Еще бы не были, — подтвердил капитан. — Он же как есть ваш сообщник.

— Чего? — уточнили мы с хозяином леса в один голос.

— Того! Он помогает вам делать свои странные дела, — пояснил капитан и кивнул еще одному мускулистому стражнику.

— Что же и меня посадите? — прозвучал спокойный голос Жана.

— Ну, — замялся капитан. — Вы же друид, так что отделаетесь штрафом.

И это нормально?!

Перед глазами появилась странная лиловая завеса, и я почувствовала, как закипает кровь. Я даже кого-то ударила, но Жиро вместе с друидом смогли меня утихомирить и увести. Окончательно пришла в себя только внизу. Камеры находились тоже в здании стражи недалеко от подвала с мертвецкой.

— Жиро, объясни, пожалуйста, нормально, — в итоге попросила я.

Помимо Брюна меня сопровождало еще трое стражников. А где-то позади шел друид.

— Сегодня мы пошли к Клоду и нашли его труп. И записку в кармане, — тихо заговорил Брюн. — Клода кто-то стукнул по голове, но кровь, правда, не выпускал. Капитан тоже был с нами. Он взял это дело под свой контроль. К нему вчера приходил мэр. Такой разнос был, страсть. Мэр обещал повесить капитана, если к концу недели он не закроет дело с этими мертвецами и бальзамированием. И еще представляешь, Ан-Мари, настоятель храма Великого древа сказал мэру, что нашлет порчу на всех стражников и самого мэра, если и дальше в Лигосе будут так относиться к службе и не поймают виновного.