Так вот, учитывая, что любой стоящий усилий ритуал ухаживаний непременно привлечет аудиторию, восприимчивую к его дивным ритмическим изыскам, мы должны обнаружить, что восприимчивость женщин к ритмическим ритуалам аналогичным образом связана с поведением, имеющим целью найти партнера. Хотя это идея относительно новая (мы со специалистами моей лаборатории сейчас активно изучаем этот вопрос), резонно ожидать, что фертильность должна повышать восприимчивость женщин к качеству демонстрируемых мужчинами ритмических достоинств. Причем способность отличать качественные демонстрации от некачественных, по идее, должна обостряться, когда женщина в фазе высокой фертильности, поскольку возможно зачатие, и слабеть — в другие периоды цикла.

Теперь посмотрим, как с этим обстоит дело у женщин на пилюлях. Прежде всего, необходимо больше исследований по этой теме, прежде чем у нас сложится определенный ответ. Не исключаю, однако, что противозачаточные могут влиять на непосредственные женские ухищрения с целью привлечь партнера (уход за внешностью и прочее при­украшивание), равно как и на их восприимчивость к признакам ухаживания, например к музыке.

Утверждаю это по двум причинам.

Во-первых, на то есть теоретическое обоснование. Половые гормоны порождают и поощряют брачные усилия. Те, в свою очередь, подталкивают к брачному поведению, то есть к поискам достойной пары, и обостряют чувствительность (восприимчивость) к ухаживаниям. Не требуется много воображения, чтобы предвидеть: подавляя гормональный всплеск, стимулирующий к поиску партнера (как через овуляцию, так и через желание секса), мы сдерживаем и продиктованные той же самой мотивацией поведенческие проявления.

Во-вторых, хотя для подкрепления этой гипотезы все еще не хватает достоверных данных, явные намеки на ее правоту встречались мне бессчетное количество раз в беседах с женщинами об их самочувствии под противозачаточными пилюлями и без них. Многие рассказывали, что стоило им прекратить прием, как заметно усиливалась потребность заботиться о своей внешности и одновременно с этим возобновлялось сексуальное желание. В связи с этим кто-то вновь начинал покупать себе одежду и отращивать волосы, хотя «под противозачаточными» годами очень коротко стригся. У других возрождался интерес к здоровому питанию и физическим упражнениям. Третьи прибегали к услугам плас­тической хирургии и отбеливали зубы. Правда, не берусь утверждать, что именно контрацептивы вызывают подобные метаморфозы. Пока это предположение еще не подкреплено систематическими данными. И я не считаю, что меньше заботиться о собственной соблазнительности для мужчин — непременно плохо. Думаю даже, большинство из нас только выиграют от толики здорового пофигизма («да плевать, как я выгляжу»). Просто примите это к сведению, когда обдумываете варианты и свой опыт контрацепции пилюлями.

Для меня самая заметная перемена выразилась в отношении к му­зыке. И знаете, нечто подобное я слышала в рассказах некоторых женщин.

Поясню: слушать музыку я любила всегда, все школьные годы и во время учебы на первых курсах колледжа, а потом… перестала и все. И даже не задумалась почему. Я попросту не заметила этой перемены. Просто однажды за рулем и во время авиаперелетов стала слушать подкасты и передачи Национального общественного радио. И хотя точных хронологических данных у меня нет, эта перемена во вкусах совпала по времени с моим переходом на гормональную контрацепцию.

Если перемотать пленку на десять лет вперед (когда я уже пару месяцев как не принимала пилюли), мы застанем меня закачивающей новые композиции в плей-лист на автомагнитоле — впервые за целую вечность! Я оформила подписку на интернет-сервис потокового аудио Spotify. Наконец установила себе медиапроигрыватель Pandora и начала подбирать по вкусу потоковую музыку в интернете. Но я осознала свой проснувшийся интерес к этому не раньше, чем моя подруга отпустила по этому поводу ехидное замечание. И даже тогда решила, что возродившаяся любовь к музыке — всего лишь побочный эффект, потому что в последнее время я больше посещаю спортзал, и надо же мне что-нибудь слушать, пока я самозабвенно тренируюсь (это, кстати, тоже возобно­вилось). И хотя у меня нет стопроцентной уверенности, что пилюли, точнее их отмена, как-то связаны с моими метаморфозами (а сведения на эту тему мы у себя в лаборатории собираем, не сомневайтесь), я бы сильно удивилась, если бы противозачаточные вдруг оказались совсем не при делах. Половые гормоны движут усилиями по поиску партнера и восприимчивостью к знакам ухаживаний. И потому есть веские основания считать, что все это — по крайней мере, у некоторых женщин — под влиянием контрацептивов может измениться.

Таким образом, секс — нечто большее, чем собственно секс. И если желание настоящего контакта (в смысле физического) слабеет, это может быть первым тревожным звоночком гораздо более глубоких перемен в мотивационных состояниях женщин (как то: интересы, желания, стремления, намерения, влечения, страсти, установки). Хотя мы делаем только первые шаги в разработке этой теории, приведенные мной предположения полезно иметь в виду, если подобные эффекты от пилюль имеют для вас значение.

РЕЦЕПТУРА ПРОТИВОЯДИЯ ОТ СЕКСА

Так почему пилюли вмешиваются в сексуальную мотивацию женщин?

Оральная гормональная контрацепция способна чинить препоны сексуальной мотивации женщин тремя способами. И первый напрямую связан с тем, что и делает таблетки таким действенным средством против беременности.

Как вы, вероятно, помните, они срабатывают за счет того, что подавляют гормональный каскад, запускающий процесс выхода созревшей яйцеклетки из яичника. По принципу «нет яйцеклетки — нет беременности». К сожалению, как вы должны помнить из главы 3, преовуляторный всплеск эстрогена — ключевой компонент гормонального каскада — известен также способностью возбуждать у женщины желание интимной близости. Возможность зачатия и сексуальная мотивация идут рука об руку, потому что (посмотрим правде в глаза) эволюция посредством естественного отбора так и задумала. Мы унаследовали от предков качества, которые способствовали им в продолжении рода, к тому же мало что так поощряет размножение, как занятие сексом в те моменты, когда возможно зачатие. Таким образом, предотвращение всплеска эстрогена — вполне надежный заслон для овуляции, но он грозит поставить крест и на вашем половом влечении. Просто потому что и то и другое работает от батарейки под названием эстроген. У женщины на пилюлях уровень эстрогена относительно стабилен на протяжении всего цикла, и значит, она лишена возможности испытывать естественный прилив либидо, возникающий на фоне готовности организма к зачатию.

Следовательно, одна из причин, по которой таблетки могут убить ваше половое влечение, объясняется подавлением овуляции и предшествующего ей всплеска эстрогена. Это замечательно для предотвращения беременности, но крайне плохо для секса.

Биология бывает порой жестокой и бесчувственной.

Кроме того, пилюли грозят подорвать ваше половое влечение в силу особенностей своего влияния на тестостерон (Т). Хотя обывательский стереотип оставляет тестостерон мужчинам, в женском организме он тоже присутствует. Более того, играет столь же важную роль для женской половой функции94, как и для мужской. Тестостерону отведена своя роль в половом возбуждении и сексуальной реактивности, к тому же он необходим для синтеза эстрогена, еще одного мощного двигателя женской сексуальной мотивации. И целый свод достаточно основательных научных исследований убеждает, что пилюли могут провоцировать у женщин резкий спад уровней свободного Т95 (а именно этому материалу организм умеет находить достойное применение, так что назовем его полезным Т). Насколько резким может быть этот спад? Как показывает большинство исследований, у женщин на пилюлях уровень свободного Т примерно на 61% ниже, чем при естественном цикле96.