И дело не только в том, что пилюли способны отбить у женщины всякую охоту к интимной близости. Они могут повлиять и на желание мозга в принципе думать на эту навязываемую нам тему. Посмотрим, например, на результаты исследования, по условиям которого двум группам женщин (на пилюлях и с естественным циклом) предложили надеть устройства, отслеживающие движения глаз, и просмотреть около сотни эротических фотографий. Экспериментаторы хотели выяснить, действительно ли гормональные противозачаточные изменяют интерес женщин к половой жизни90 даже на уровне внимания. Участницам демонстрировали кадры, запечатлевшие гетеросексуальные пары в откровенных позах, и с помощью устройства для трекинга глаз отслеживали, каким образом они рассматривают эти снимки.

И что же обнаружили?

Первым делом выяснилось, что все участницы эксперимента дольше всего смотрели непосредственно на гениталии[49]. Такой результат стал для всех сюрпризом, потому что даже мужчинам несвойственна настолько грубая прямолинейность при рассматривании откровенных изображений. Вопреки репутации развратников, мужчины, глядя на эротику, больше времени посвящают лицам, чем телам. И никто не ожидал, что эти особы будут изучать самое клубничное с большей жадностью и беззастенчивостью, чем мужчины.

Но ведь разглядывали же.

И это для нас, как для женского пола, очень важный момент.

Помимо такого маленького повода для большого разговора, исследователи обнаружили значительные расхождения в движениях глаз женщин на пилюлях и с естественным циклом. Хотя обе группы первым делом уставились на гениталии (ладно, леди, что уж краснеть?), но быстрее теряли к ним интерес и переводили фокус на другое те, кто принимал гормональные противозачаточные. Но при этом они не сосредоточивались на лицах или позах участников любовного акта, а блуждали взглядом по элементам обстановки, не имевшим абсолютно никакого отношения к собственно сексу. Их внимание больше занимали детали одежды на парт­нерах и антураж помещения. Это подсказывает, что мозг женщин на пилюлях — даже на подсознательном уровне, — по-видимому, меньше занимают эротические материи и он склонен быстрее возвращаться к вещам сугубо приземленным и прозаическим (…ах, так это он ее над викторианской кушеткой нагнул? Какая она миленькая, эта кушеточка, а у меня в гостиной смотрелась бы великолепно…), чем мозг женщин с естественным циклом[50].

Таким образом, противозачаточные пилюли заставляют ваш мозг меньше интересоваться сексом. И веселого тут мало. Точнее говоря, грозит невероятным стрессом. И помните: если вы вдруг оказались в подобном положении, будьте снисходительны к себе. Женщиной быть и без того не сахар, а уж дамой без всякого интереса к сексу и подавно. Вы не спятили, и ничего у вас внутри не сломалось. Относитесь к себе (и к партнеру) терпимее, пока общими силами не подыщете наилучший вариант контрацепции. Конечно, это тяжелое испытание, но помните, что многие женщины прошли через него или сейчас проходят. А решение может быть не сложнее, чем просто поменять доктора, перейти на другие пилюли или на новую форму контрацепции.

Правда, это еще не все.

Секс, видите ли, понятие более широкое, чем собственно физический контакт. Секс — это и шопинг, и косметика, и спортивные тренировки, и творческое воображение, и масса других вещей, о которых вы до этого как-то не задумывались. Поскольку именно интимная жизнь служит двигателем множества занятий, которым мы себя посвящаем (за что можете сказать эволюции отдельное спасибо), гормональные пилюли способны вмешаться не только в близкие отношения. Вот об этом мы сейчас и поговорим.

СЕКС БОЛЬШЕ, ЧЕМ СЕКС

Рискуя навлечь на себя обвинения в упрощенчестве и попытке протащить редукционизм, заявлю все же, что в конечном счете именно сексуальная мотивация лежит в основе множества наших поступков[51]. Этим удручающим побочным эффектом мы расплачиваемся за то, что род человеческий создан эволюционным процессом, всячески поощряющим передачу генов. Многие наши качества — и особенно те, что достигают расцвета, когда мы вступаем в пору высокой фертильности, — сохраняются и передаются из поколения в поколение как обязательный пункт инструкции по изготовлению человеков, потому что в свое время помогли какому-то из наших предков произвести потомство. Это означает, что сексуальная мотивация — то есть психологическая программа, координируемая нашими половыми гормонами, — затрагивает множество вещей, не имеющих, казалось бы, ни малейшего отношения к сексу.

Ну, кое-какие наши уловки, призванные привлекать партнеров, достаточно очевидны. Скажем, старания выглядеть симпатично. У женщин на то множество причин, но одна из них проста: быть притягательнее для мужчин. И это не мои сексистские выдумки, так говорят научные исследования. Когда дама старается привлечь внимание кавалера или придать себе больше соблазнительности в глазах уже имеющегося парт­нера, она первым делом прибегает к одному из главных (и самых действенных) приемов — пытается максимально улучшить свою внешность91. Например, исследования показывают, что именно мотивация найти спутника двигает женщинами, когда они подбирают одежду, используют косметику, а также изнуряют себя диетами, фитнесом и прочими соляриями92. Старания найти партнера толкают нас всячески ухищряться, чтобы приукрасить свою наружность[52], откуда следует, что под действием противозачаточных пилюль женщина, по всей видимости, будет меньше стараться стать неземной красоткой.

Возможно, однако, что корни этого желания еще глубже, потому что секс лежит в основе другого, куда менее очевидного поведения.

Возьмем, например, музыку93.

Музыка — штука весьма любопытная, поскольку, как вид искусства, присутствует во всех известных культурах, хотя ее назначение не имеет очевидной связи с выживанием (дивные звуки валторны не спасут, если на вас несется объятое ужасом стадо антилоп гну). Как правило, музыке отводится роль в усилении эффекта такого вида поведения, как уха­живание.

Как и следует из этого толкования, все существа, способные производить сложные акустические сигналы (звуки), издают их в брачных целях — для привлечения особей противоположного пола. Вот почему птицы поют, обезьяны-ревуны ревут, а красный олень издает свой фирменный трубный глас. Звуковые сигналы служат прекрасным средством для распознавания качеств потенциальных брачных партнеров, поскольку несут в себе все крупицы информации, по которой самка (потому что выбор обычно предоставляется им) может определить, высокого ли качества претендент. Это потому, что за ритмичность издаваемых звуков отвечает нервная система. А крепкая, хорошо развитая нервная система позволяет производить более гармоничные, сложносочиненные ритмы, чем слабенькая и неустойчивая. Вот почему брачные ритуалы многих видов предусматривают наглядную демонстрацию ритмических способностей, в частности, в виде пения и танца. Они показывают, насколько развит у самца двигательный контроль, кроме того — степень его уверенности в себе и изобретательности, а это еще два верных показателя высокого генетического качества.

У нас нет разумных оснований считать, что человеческий род составляет исключение из этого правила[53]. Показательные ритмические танцы устраивают для потенциальных брачных партнерш киты, крапивники (мелкие птички), лягушки, мухи, пчелы и люди, и все это — чтобы продемонстрировать высокие качества своей нервной системы. Самки очень даже обращают на это внимание. И эффект Кита Ричардса[54] — когда потрепанный жизнью замухрышка благодаря выдающимся музыкальным талантам получает доступ к такому огромному числу сексуальных партнеров, что волосы встают дыбом, — вовсе не шутка. Вот почему среди юношей бытует чуть ли не повальная мода бренчать на гитаре. Виртуозная демонстрация ритмических способностей определенно привлекает противоположный пол. Не верите — спросите у самой легенды Rolling Stones.