Леонид закрыл глобус и поставил пустой бокал на стол. Сейчас, в этот момент, ему хотелось увидеть Глорию. Только она способна его успокоить и вернуть душевное равновесие.

В это время его любовница сидела перед зеркалом, любуясь своим отражением. В дверь постучали. Она молча поднялась со стула и распахнула дверь. Когда Глория увидела Левита, то в первое мгновение даже не узнала его.

– Что случилось?

Левит стремительно вошел в комнату. Глория поспешила закрыть дверь, прежде чем выслушать его.

Сначала она решила, что ему стало известно происходящее между ней и Антоном. Потом вспомнила о мимолетной связи с Александром. Под конец она окончательно растерялась, застыла и молча смотрела на него, не решаясь заговорить первой.

Леонид оглядел комнату и устало опустился в кресло. Несколько минут он молча смотрел на Глорию, затем произнес:

– Я только что выгнал из дома своего единственного сына.

Впервые Глория не знала, что ответить. Эта новость была для нее полной неожиданностью.

– Ты успокоишься и остынешь.

– Я должен был это сделать намного раньше, – он ее словно не слышал. – И теперь, когда этот момент настал, я вдруг испугался.

Глория медленно приблизилась и встала перед ним на колени. Его руки были такими холодными. Она накрыла их ладонями и посмотрела в глаза:

– Что я могу для тебя сделать?

Он посмотрел на нее печальным взглядом:

– Мне нужен наследник. Я не могу умереть, зная, что после меня никого не останется.

– Но у тебя есть племянница и другие родственники.

– Это другое. Мне нужен сын. Мальчик.

Глория растерялась. Она не совсем понимала, к чему этот разговор. Должно быть, таким образом Леонид ставит ее в известность, что намерен вновь жениться. Внутри что-то больно кольнуло. Это было самолюбие.

Наверное, он уже давно все решил. Просто сейчас был самый подходящий момент для признания. Что ж, она не станет его уговаривать не делать этого. Пусть действует.

Женщина опустила голову, чтобы скрыть свою горечь:

– Кем бы она ни была, я желаю вам счастья.

Левит молчал. Это молчание было таким мучительно долгим, таким невыносимым, что она вдруг выпалила:

– Я уже присмотрела здание для борделя. Как только у тебя появится возможность, мы вместе съездим и посмотрим его. Ведь после твоей свадьбы мне нужно будет жить на что-то. Как-то существовать.

Он погладил ее по голове и приподнял за подбородок:

– Тебе не придется заниматься подобным делом. Я не позволю.

– Что ты имеешь в виду? Неужели решил, что я буду всю жизнь твоей любовницей? Или хочешь мне подарить завод?

– Не ерничай! Я говорю вполне серьезно.

Он погладил ее по подбородку, смахнул непослушный локон с плеч и продолжил:

– Я не намерен никого искать. Женщина, которую я хочу, сидит прямо передо мной. Ты единственная из всех способна понять меня и смотреть на вещи моими глазами.

Она не верила своим ушам. Левит говорил о ней. Это было больше чем неожиданностью, это было потрясением.

– Ты не знаешь, о чем говоришь, – прошептала она с горечью. – Я ведь куртизанка.

– Мне плевать. И если честно, не вижу в этом никаких проблем. Подобные браки разрешены, и ты об этом прекрасно знаешь. Для общества это не будет потрясением. Люди примут этот факт. Так что проблема совершенно в ином.

Она боялась дышать. Ей казалось, что это не может быть реальностью. Левит шутит.

– В чем?

Он улыбнулся грустной улыбкой:

– В твоем желании. Ты должна принять мое предложение стать моей супругой.

Она улыбнулась в ответ:

– Я согласна, Леонид.

Глория обхватила его руками и положила голову на колени. Вот так в одночасье решилось ее будущее.

– А я еще думаю, как легко ты пригласил меня на бал. Ведь за несколько дней до этого ты со мной не разговаривал. Избегал моего общества.

– Мне нужно было обо всем подумать. Принять решение. Но после бала я пришел к окончательному выводу, что это самое разумное в сложившейся ситуации. Ты будешь моей женой перед Богом и людьми.

– И когда ты намерен обвенчаться?

– Сегодня.

– Я не ослышалась? К чему такая спешка?

– Я так решил и точка.

– Но у меня нет платья, и я не готова вот так сразу.

– К черту платье! К черту формальности. Я намерен это сделать как можно скорее.

Леонид поднялся на ноги. Он был полон решимости воплотить свой план в жизнь. Только небо могло ему помешать.

– Я велю приготовить экипаж, а ты одевайся и спускайся вниз. Покончим с этим поскорей!

Когда дверь за ним закрылась, Глория вдруг рассмеялась. Все так хорошо сложилось, без ее вмешательства. Словно сама судьба благоволила ей.

Еще вчера она хотела избавиться от Антона. Прикончить чужими руками. Но уже сегодня этот недоносок покинул этот дом. Судя по всему, Леонид так и не узнал об их маленькой тайне. Иначе вместо своей руки предложил бы сточную канаву у дороги.

Глория поднялась с колен и направилась к зеркалу. Нужно было за считанные минуты привести себя в надлежащий вид. Времени катастрофически не хватало.

Немного румян и помады. Выбившиеся локоны она убрала наверх и закрепила шпильками. Через пару часов она уже станет замужней женщиной. Эта мысль окрыляла.

Глория вышла из комнаты и прикрыла дверь. На ходу она поправила плащ и тут же столкнулась с Ниной.

– Боже мой, как ты меня напугала, – схватилась женщина за сердце, переведя дух.

Нина смотрела на нее пристальным взглядом.

– Милая, – улыбнулась Глория, пытаясь ее обойти. – Я ужасно спешу. Леонид ждет меня внизу.

– Пусть ждет, – Нина закрыла собой проход. – Я должна услышать от тебя объяснения. Ты ведь понимаешь, о чем именно я говорю.

Назревал скандал, к которому Глория была абсолютно не готова.

– Нина, сейчас не место и не время для подобных разговоров. Обещаю тебе, как только смогу, мы вернемся к нему.

– И не надейся!

Нина положила руку ей на плечо, демонстрируя всю важность предстоящего разговора:

– Ты обманула меня и сделала это намеренно.

– Ты о чем? Прости, но я действительно не понимаю, о чем речь.

Нина вскинула бровь. Эта плутовка снова пыталась ее обхитрить.

– Разве ты уже забыла о том деликатном деле в каморке? О том разговоре, о преступнике? Тебе напомнить?