— Не стану скрывать, у нее огромный потенциал.

— Хм… Ну ладно. Не буду спорить.

Андрей нажал отбой и сразу позвонил Лизе, но телефон у нее был выключен.

— В «Королевскую гавань», — попросил он своего водителя, но понимал, что уже ничего не изменить. Мир будто на две части раскололся — до ссоры с Лизой и после.

Сам виноват. А она… собственно, она не виновата ни в чем, она же девчонка совсем. Говорила, что любит, но это не чувства, а только сиюминутные эмоции упрямой Лисы. Да, так и есть, не стоило придавать ее словам, сказанным в ярости, столько значения. Разве может девочка в восемнадцать лет любить по-настоящему? Нет, конечно.

Но почему тогда душу рвет на части?

Картинки Пенелопы в чужих объятиях выстудили сознание, пока доехал до места. Андрей спросил у портье, с кем пришел Поль, и получил подтверждение внешности.

Подниматься в номер не стал. Не хватало устроить скандал или покалечить кого-нибудь.

Потом Лиза, конечно же, вызовет катер с «Одиссея». Хотя бы в этом Андрей успел. Даже если придется ждать на пристани всю ночь, он подождет, а потом поздравит госпожу Архипову, эту маленькую лису, и улыбнется ей… Ну, или не улыбнется.

В шесть вечера в полном молчании Лиза вошла под руку с Полем в отель «Королевская гавань». Когда она обувала туфли на каблуках, то становилась вровень с другом, и он специально выпятил грудь вперед, чтобы казаться выше и солиднее. Бедный Поль крепко стиснул зубы в волнении, и Лиза старалась не расхохотаться, как обычно делала в стрессовых ситуациях. Она сначала хотела ущипнуть спутника-на-вечер в бок, чтобы он психанул, но сдержалась. Все-таки у них настоящее свидание, а не дружеская прогулка. Вдохнув аромат моря, Лиза сглотнула, прогоняя прочь навязчивый образ Андрея.

— Добрый вечер, мсье, чем я могу вам помочь? — обратился улыбчивый портье за широкой лоснящейся стойкой.

— Я заказал номер на имя Поля Этьена.

— Добро пожаловать, — глянув в экран плоского монитора, ответил портье и после минутной бюрократии вручил ключ от «люкса».

Реальность того, что они собирались совершить, наконец приняла очертания, когда за Лисой закрылась дверь внушительного по размерам номера. Там была просторная гостиная, на столике — фрукты, конфеты и шампанское в ведерке со льдом, а дальше — спальня с гардеробной. Легкий аромат апельсина из большой тарелки с попурри, мягкий свет из окна. Кровать с бархатным зеленоватым изголовьем и изогнутыми бронзовыми ножками. Миленько. А главное — уютно. Андрей понимал толк в своем деле, он создавал роскошный уют. Это его «фишка». Лиза выключила телефон, чтобы бабушка, не дай бог, не позвонила, и тяжело вздохнула, даже как-то обреченно.

— Что-то не так? — спросил Поль и, подойдя ближе, обнял Лизу со спины, положив подбородок ей на плечо, как делал не раз.

— Все так и даже лучше… Мы с тобой были бы хорошей парой, правда?

— Да. Вот уж моя мама обрадовалась бы, она тебя очень любит.

Лиза накрыла теплые руки друга своими, не испытывая ничего, кроме нежности и благодарности, сжала их и, собравшись с духом, повернулась. Было странно целоваться с Полем, но все равно упрямо потянулась к его губам, хотя душа пищала и корчилась в муках. Парень смотрел на Лизу с тихим ужасом, крепко сжав рот.

Она почти коснулась его своим, рыдая от непреодолимого отторжения, когда Поль вдруг отстранился и, ослабив темный полосатый галстук, плюхнулся в кресло. Он шумно выдохнул и, взлохматив себе волосы, посмотрел очень виновато.

— Не могу. Не могу и все! Понимаю, что обещал, но это как с сестрой переспать. Где тут вода, меня мутит.

Лиза в шоке не могла подобрать слов. Мужчины что же, издеваются над ней?! Один ее не хочет, второй не может. Зато у Ромео Понти вопросов не возникло бы!

— Поль! Это ведь вопрос жизни и смерти, я тебе говорила!

— Лисса, не заставляй меня…

Она воздела руки к потолку и выругалась. Серьезно?! И что теперь делать? Ехать на «Дольче Виту» невинной овечкой на заклание?

Она огляделась, нашла холодильник в столе и открыла бутылку воды.

— Держи, предатель. Но… подожди. А что если мне попытаться тебя соблазнить?

Она повернулась к полю спиной и попросила расстегнуть молнию на платье.

— Даже не знаю…

— Я знаю! — крикнула она. — Подойди и раздень меня. Ты мужчина или нет?!

— Сам пока не понял, — издевательски ответил Поль и нехотя поднялся из кресла.

— Прости, Поль, я не это имела в виду. Какая-то я сегодня агрессивная, магнитные бури, наверное. На всех огрызаюсь.

— Да помолчи ты, отвлекаешь. Черт, замок заело…

Она готова была разрыдаться, а точнее, рассмеяться тому, что ее первая ночь с мужчиной превращалась в дурдом с принуждением. Поль с третьей попытки справился с молнией, и Лиза спустила платье к ногам. На ней остался красивый набор белья из кружев и шелка, и она спросила:

— Ну?

— Ну человек. Две руки, две ноги, голова. Ты очень красивая, Лиз, но…ты же знаешь, мне нравятся немного другие девушки, да и вообще…

Она тяжело вздохнула и сдалась, усевшись на кровать:

— Да и вообще это похоже на инцест, согласна.

— Наконец-то! А то я чувствовал себя последним мерзавцем, который отверг девушку прямо в спальне.

Лиза закрыла лицо руками и засмеялась.

— О боже, что я творю…

— У тебя стресс, ты не в себе.

Все еще смеясь, Лиза подняла платье и оделась, и на этот раз Поль справился с молнией с первой попытки. Они разом выдохнули и обнялись.

— Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, Лисса.

— Ты, если хочешь, оставайся, а я вернусь к дяде на яхту. Он ждет. Надеюсь.

Она босиком, с туфлями в руках, протопала в гостиную, но по дороге к выходу остановилась у блюда с виноградом. Забросила пару зеленых ягод в рот и с наслаждением прожевала. Сахар… Какое счастье.

— Лиз, что у тебя происходит в жизни? — обеспокоенно спросил Поль, поправляя рубашку. — Раз уж я оплатил номер на сутки, то хоть поговори со мной. Шампанского выпьем.

Почему нет? Она достала из ведерка бутылку и, прикусив нижнюю губу, откупорила, вздрогнув и от неожиданности прокусив губу до крови, когда пробка вылетела. Лиза проследила за ее траекторией и вдруг застыла, увидев в широком панорамном окне залив Ангелов и «Одиссея», зашвартованного вдали. Сердце болезненно сжалось, и она тоскливо разлила вино по бокалам.

— Завтра в Монте-Карло первый день фестиваля фейерверков. Не поедешь? — спросил Поль.

— Нет. — Лиза взгрустнула. Они с другом каждый год ездили туда, что-то вроде традиции. И хоть Архипова противилась присутствию традиций в своей жизни, но иногда хотелось знать наверняка, что ждет завтра. Хотя бы раз в году, когда в Монте-Карло в небе взрываются самые невероятные фейерверки в мире.