— Ну вот что ты лежишь? — Как по заказу, раздался тут же его возмущённый голос, и перед моим лицом появилось его серебристое пузико. — Какой ленивый мне хранитель достался! То с пробуждением меня медлит, то сидит без дела, теперь вот разлеглась. Вставай!

Встала, но исключительно ради того, чтобы тут же схватить Паклю обеими руками и, поднеся к своему совсем нерадостному лицу, зло прошипеть:

— Ты хоть понимаешь, что творишь вообще? Верни меня обратно, пока я тебя не придушила!

Думаете, он убоялся? Да как бы не так! Улыбнулся так нагло-пакостно и самодовольно меня проинформировал:

— А ты не сможешь, ты мой хранитель. Ты меня теперь только оберегать и защищать можешь.

Покажите мне того, кто это придумал — я пожму ему шею. А так… возможно, Пакля и врал, но проверять я не стала — ему меня ещё обратно возвращать! Я тут, между прочим, в одной кофте, штанах и, к счастью, ботинках. Неизвестно где вообще. Радовало лишь то, что на поясе всё ещё были клинки Верховного. С ними хоть немного спокойнее было.

— Всё, пошли, — велела мерзость необыкновенная, глядя на меня снизу вверх, — у нас мало времени.

Мне очень хотелось его пнуть, но я, понятное дело, сдержалась. Ещё хотелось плюнуть на всё, а на Паклю так вообще дважды, и остаться сидеть здесь, но «здесь» — было полем, и шансы того, что меня здесь быстро найдут, были очень маленькими.

— Куда? — Простонала я с острым нежеланием идти с этим чудовищем.

— Куда надо, и не спорь со мной.

Идти не хотелось. Совсем! Хотелось повыть, попинать некоторых и обратно в дом Верховного, где уже даже привычные мне Ищейки, спокойно и безопасно. Здесь не было ни первого, ни второго, ни третьего.

Но стоять посреди поля было бы глупо, отпускать неуправляемого Паклю одного — ещё глупее. Так что я, вздыхая и тихо проклиная всё на свете, пошла с ним.

Знала бы — в поле бы осталась!

— Боже, ты псих! — Стонала я всего какой-то час спустя, сжимая руками свою голову.

Даже не знаю, к счастью или нет! С одной стороны, жаль, что это не голова Пакли, который совершенно точно зараза и я вот окончательно поняла, почему его все так не любят. С другой, хорошо, что это не голова пострадавшего от деяний духа… кого-нибудь.

— Не упоминай бога, — хмуро велел мне Пакля, даже не оборачиваясь и в целом не отвлекаясь от того, чем он прямо сейчас увлечённо занимался, — он у нас не в почёте, власть у Единства.

Возможно, в другом состоянии я бы захотела узнать об этом побольше…

— Если я не буду упоминать бога, я начну ругаться нецензурными словами, — честно поведала этой заразе, испуганно оглядываясь по сторонам.

Меня ответственно поставили на шухере, вот и приходилось следить за обстановкой.

Поле, на которое нас выкинул дух, оказалось прилежащим к частным владениям одного конкретного не-эора. На них мы проникли практически легко, сказался многолетний опыт Пакли, как он сам гордо и заявил, выпятив грудь колесом. Пара каких-то светящихся, причем очень неслабых заклинаний, ушедших в охранную сеть владений Акара, и Акар, собственно, остался без охранной сети… Жесть! Как он это сделал?!

Шум поднялся — просто ужас! Что-то где-то заревело, забегало куча народа, какие-то крики, команды, ещё что-то…

Когда сеть почти восстановили в первый раз, мы с Паклей как раз крались через заросли кустистой макари. Дух, радостно хрумкая любимым лакомством, тормознул, сделал пару пасов руками и спокойно пошёл дальше.

Повторный крик и вой вроде как сирены раздался почти мгновенно, сразу за тихим звоном рассыпавшейся новой охранной сети, которую вот буквально только что натянули на место прежней.

По дороге к приличному по размерам дому Акара Пакля подобное проворачивал ещё три раза. А потом… Он всё-таки больной! Эта зараза, безошибочно определив местонахождение личного кабинета моего ректора, решила в него вломиться. Я честно его отговаривала, но разве ж танк голыми руками остановишь?

И теперь Пакля пытался взломать окно в кабинет Акара. Делал он это очень нагло. Просто завис перед окном и подбирал различные заклинания. Чаще всего его засекали, но Пакля вовремя глушил своеобразную сигнализацию, поэтому нас, к моему огорчению, до сих пор не нашли.

— И почему тебя раньше никто не прибил? — Сокрушалась я, правда, шепотом, потому что хорошо помнила фразу духа «Если нас засекут, я тебя в лесу брошу». В лес не хотелось, вот и приходилось почти добросовестно выполнять свои обязанности.

— Потому что я чудо! — Кряхтя над добросовестной защитой, раздражённо бросила мне его спина.

— Скорее уж чудище, — вздохнула я едва тихо, вновь опасливо оглядываясь.

И едва не закричала от радости, когда увидела воинов пять, грозных и хмурых, идущих прямо к нам. Выглядели они… внушительно. И раздражёнными. Вот прямо настолько, что были готовы убивать.

А Пакля, их не видящий, в этот самый момент вдруг отстранился от окна, задрал голову к небу, увидел очередной почти восстановленный полог, хмыкнул и хлопнул в ладоши.

У первого из воинов отчётливо дёрнулся глаз. В общем, виновника безобразия нашли, а меня заберут за соучастие.

— Ну наконец-то! — Не выдержала и громко закричала я, когда всё это грозное братство к нам приблизилось. — Сколько можно вас ждать?!

Мужики как дружно шли, так дружно и споткнулись, удивленно глядя на меня. Видимо, не на такое приветствие от незваных гостей они рассчитывали. Пара секунд им понадобилось на то, чтобы оправиться от первого потрясения, а затем тот, у кого глаз дёргался, открыл рот и хотел было что-то сказать…

— Уи-и-и-и! — Оглушительно заорало что-то где-то совсем рядом!

Я машинально дёрнулась от неожиданности, зажала уши руками и только-только повернулась к Пакле, собираясь его ругать за всё-таки сработавшую систему безопасности, как он сам на меня напрыгнул! Прямо на лицо! Вцепился всеми лапами, что-то заверещал, а потом земля под ногами пропала и мы вывалились… куда-то!

— Отцепись от меня! — Верещала я, отчаянно пытаясь содрать эту гадость с собственной головы. — Волосы! Не трогай волосы!

— Только не крыло! — Вопил Пакля в ответ.

Так мы и катались, как два… ну, пусть будет «не совсем адекватных существа». А потом мне удалось скинуть Паклю с себя и вскочить на ноги, руками убирая с лица волосы.

Лучше бы я этого не делала, вот честно.

— Да твою…

Нет, не подумайте, я всё же договорила. Только очень-очень тихо, широко распахнутыми глазами с откинутой назад головой рассматривая место, в котором мы оказались.

Это была… пещера. Маленькая такая, высотой примерно с пятиэтажный дом. Тёмная и пустая, вся в острых камнях и с гулким эхо.

— Знаешь, — задумчиво проговорила я, пока Пакля на камнях осматривал своё крыло на предмет видимых повреждений, — я тебя убивать не буду. Тебя Аяр убьёт. Вот просто убьёт.