и почти вся его многочисленная родня, занимался продажей наркоты. В отличие от нищих соседей в родной Молдавии, Янко прекрасно устроился в Нерезиновой. Сверкающий дизайнерскими дисками Гелендваген только подчеркивал всю степень его жизненного успеха. Как, впрочем, и золотая цепь на шее, которая была толщиной в два пальца. Именно по его каналам пришла в Европу та зараза, которая может ввергнуть мир в пучину нового мирового пожара. И, совершенно точно, он не мог быть начальным звеном в этой цепочке.

Янко работал на Павелецкой площади, и к нему периодически подъезжали машины, из которых выходили такие же смуглые чернявые парни. Они о чем-то говорили и уезжали, и лишь иногда передавали какие-то пакеты. Пока ничего особенно интересного инквизитор не увидел, эти ребята были самыми обычными людьми, без признаков дьявольской Искры. Карло следил за этим человеком уже четыре дня. Соответствующая случаю молитва сделала его почти невидимым. Точнее, он стал незаметен. Люди смотрели на него, но забывали тут же, а его лицо они не смогли бы вспомнить ни при каких обстоятельствах. Многие тысячи глаз равнодушно проходили мимо, ведь нет ничего более обыденного, чем черноволосый смуглый мужичок, ожидающий поезда, который идет на юг.

Все изменилось на четвертый день, когда рядом с машиной скучающего Янко остановился красный кабриолет, из которого вышла ослепительно красивая брюнетка, одетая в легкий брючный костюм. К великому удивлению Карло, Янко выскочил из машины и чуть ли не склонился перед невысокой красоткой, почтительно заглядывая ей в глаза. И это было странно.

Инквизитор двинулся вперед, делая вид, что следует в толпе. Но глаза девушки были остры и внимательны. Для нее незаметность Карло не была препятствием, она его прекрасно видела. Ведьма! — ахнул инквизитор. — Как есть, ведьма! Он прошел мимо машины, сделав вид, что любуется ей, а когда брюнетка с брезгливым видом отвернулась от него, незаметно перекрестил ее кабриолет. Плохо, поморщился инквизитор, наследил. На сверкающей лаком двери вздулась краска. Это скверно, но зато теперь эту машину он найдет и за десять километров. Что же, кажется, это ниточка. И святой отец пошел на ближайшую парковку, где стоял скромный каршеринговый автомобиль. Он прокатится за этой ведьмой, и выяснит о ней все. Как говорят его русские друзья, он будет знать даже ее размер противогаза. Он никогда не мог понять их своеобразный юмор.

Впрочем, проследить за ведьмой у него не получилось. У автомобиля его ждал неприметный человек с ясными, как небо глазами. Он ждал именно Карло.

— Отец Иоанн приветствует вас, инквизитор. Он выражает недоумение по поводу того, что вы пренебрегли его гостеприимством. Он ждет вас к себе в гости.

— Да-да, конечно, — облизнул пересохшие губы старший инквизитор. — Я буду у него завтра же.

— Немедленно! — припечатал посланец.

— Конечно, — склонил голову Карло. Отказаться от вежливого приглашения затворника, прошедшего одиннадцать кругов Силы, было бы форменным самоубийством. Нет, отец Иоанн сам за ним не придет. За ним пришлют Витязей, а в одиночку у него шансов нет. Суровые парни, прошедшие воинскую школу, основанную еще самим Пересветом, ватиканским инквизиторам не уступали ни в чем. Убить не убьют, конечно, но в морду при задержании настучат, как пить дать. Карло был наслышан об их манерах, они оставляли желать лучшего.

***

Кафешка на улице Баумана в Казани уже прочно превратилась в штаб, и парни сели за привычный столик в дальнем углу. Официант, знавший вкусы постоянных клиентов, сразу же поставил на стол по чашке капучино. Они оставляли неплохие чаевые, стоило их удивить своей расторопностью. Впрочем, гости сегодня были крайне молчаливы, и высокий русый парень молча положил на стол тысячу, знаком показав, что сдача не нужна. Его друг, татарин, сидел рядом с отсутствующим взглядом. Они пока не проронили ни слова. Весь разговор был спланирован заранее, ребята помнили милую привычку собеседника появляться внезапно. Ляпнуть что-нибудь лишнее было бы сейчас смертельно опасно. Пока что напарники молчали и гоняли в голове план разговора и его варианты, которые они отрепетировали с разведчиками еще в Израиле. Риски были огромные, и только беспримерная наглость того, что предложил Кирилл, могла принести результат. Заманить в ловушку как-то иначе сильного волшебника, который десятилетиями уходил от всех спецслужб мира, им просто не представлялось возможным.

Как и в прошлый раз, колдун появился неожиданно, а его собеседникам показалось, что им в этот момент попала в глаз соринка. Ты вроде бы только что зажмурился, чтобы избавиться от неприятного ощущения, а когда открыл глаза, на тебя смотрит обтянутый кожей череп с глубоко посаженными глазами, в которых плещется твоя смерть. В общем, так себе ощущение, на троечку.

Некромант смотрел на парней с легкой понимающей улыбкой, ему безумно нравилось ощущать ту панику, что всегда вызывало его появление. Даже те, кто был готов к встрече с ним, не могли удержаться от всплеска страха, запах которого для Йозефа был наркотиком. Это ощущение он не променял бы ни на что.

— Если вы рискнули вызвать меня, молодые люди, значит книга у вас. Я правильно вас понимаю?

— Да, она у нас, — ответил Кирилл.

— Но ее же тут нет, — качнул некромант головой.

— Конечно же, ее тут нет, — деланно удивился Кирилл. — Более того, она даже не в этом городе.

— Вы решили обмануть меня, щенки? — глаза некроманта полыхнули огнем, а в кафе как будто потемнело. Воздух сгустился до такой степени, что ребята с трудом сделали вдох.

— Мы бы не посмели, — просипел Кирилл. — Мы же не полные идиоты.

— Не льсти себе, глупая моська, — ослабил давление доктор. — Конечно же, вы полные идиоты. Иначе вы в такой ситуации никогда бы не оказались. Где книга?

— А где наши деньги? — упрямо заявил Ринат.

Череп недоуменно повернулся в его сторону, а за столом воцарилось тягостное молчание. Наконец, некромант произнес:

— Мальчик, постарайся честно ответить на один вопрос. Ты ненормальный?

— Да! Нет! Не знаю… просто у меня послезавтра платеж по ипотеке, — пискнул Ринат, зажмурив от ужаса глаза.

— Да что же местная банковская система делает с людьми, — расстроено сказал доктор. — Они стали просрочки по ипотеке бояться больше, чем мучительной смерти в лаборатории некроманта. Наверное, я старею…

Парни молчали, испытующе глядя на колдуна. Момент был критичный. Наконец, тот щелкнул пальцами, а два смартфона одновременно звякнули, сообщив о поступлении денег. Колдун бросил на стол пожелтевший свиток, который немедленно оказался в руке у Кирилла. Он немедленно сломал печать и свиток осыпался в его руках пеплом.

— Я теперь говорю на испанском языке без акцента! Серьезно? — завопил разочарованный Кирилл.

— Извини, парень, — развел руками откровенно