Он занимал нейтральную выжидательную позицию, никуда не лез. И правильно делал. В середине июля его вызвал на беседу олигарх. Он выглядел неважно, был какой-то взвинченный, бледный. На вопрос: «У вас проблемы, Игорь Витальевич?» — ответил размыто, дескать, у кого их нет. Потом признался, но тоже витиевато — мол, интересы бизнеса пересекаются с интересами людей, чьи цели ему совершенно до лампочки. И, как ни странно, это не Россия, не Америка и вообще совсем не то, что мы понимаем под словосочетанием «цивилизованный мир». «Ты больше не работаешь на меня, — с какой-то неприязнью смерил он взглядом своего надежного исполнителя «особо деликатных» поручений. — Это одно из условий, которые мне выставили в обмен на сохранение моего бизнеса. Завтра же вылетаешь в Турцию. Город Кемер, отель «Идирос». Там тебя найдут и все объяснят. Не волнуйся, никто не собирается тебя убивать. Убили бы здесь».

Гарко и не волновался. С такой профессией его убьют рано или поздно, к этому нужно относиться философски. В означенном второсортном отеле, запрятанном во дворах центральной части городка, его и нашел старый знакомый Иззатулла Бурани — 50-летний афганец с нормальным европейским образованием и таким же воспитанием. В августе 99-го Гарко воевал в его отряде в Ботлихском районе Дагестана, куда вторглись вооруженные силы Басаева и Хаттаба. Это были жаркие дни. Успешное наступление завершилось отходом, когда спохватившаяся Россия начала наращивать военное присутствие в регионе. Отряд Бурани понес серьезные потери, в числе последних уходил за кордон. Наседал спецназ ГРУ — бойцов сбрасывали с вертолетов, они заходили в тыл чеченцам, рассекали отряды. Уходили разрозненными группами, в последнем бою шальная пуля подстрелила Бурани. Гарко отволок его за холм и минут пятнадцать сдерживал натиск спецназа, пока не подоспели боевики и не помогли транспортировать раненого командира в тыл. Судьба их разбросала, не виделись 15 лет. Теперь это был респектабельный господин с европейскими манерами. Но суть его осталась прежней. Обнялись, поговорили, вспомнили былые сражения. При Бурани присутствовал помощник — спокойный, незаметный, он был представлен как секретарь-референт и доверенное лицо Алибек Гухоев.

«Есть работа, Георг, — без экивоков перешел к делу Бурани. — Ты слышал о таком государстве, как ДАИШ, или ИГИЛ? Конечно, слышал, ты же не в вакууме живешь! Можешь считать меня его уполномоченным представителем. Пусть тебя не смущает, что это государство контролирует пока небольшую территорию. Его два месяца назад провозгласили как всемирный халифат. Через год-два это будет сила, которая покроет собой половину планеты… Лично мне, Георгий, глубоко плевать, что ты не мусульманин и не собираешься им стать. Ты просто мой друг, которому я обязан жизнью. Хочу предложить работу, которая будет достойно оплачена. Забудь про свою бестолковую Украину, это другая история. Но своей нелюбимой России ты можешь крупно нагадить».

Гарко действительно было плевать, кто платит. В разговор вступил Алибек Гухоев, пошла конкретика. Совершить серию бессмысленных, немотивированных на первый взгляд убийств на участке трассы «Дон» в Ростовской области — от Глазова до Бабаева. Убийства так и должны выглядеть — жестокими, неоправданными. Желательно, чтобы устранению подлежали целые семьи, лучше с детьми. Для начала — семь акций. Выбирается машина, пробивается колесо, расстрел пассажиров и быстрый отход. Никакого насилия, грабежа, только пуля из пистолета с глушителем — желательно в голову, и все. Следить, чтобы не было свидетелей. Для этой цели выбран Бабаевский район, где находится прикормленный мент, владеющий информацией. Посредником между ментом и исполнителями будет местный житель, некто Жутаров. Он давно на поводке у людей Бурани. У Жутарова будет связь с Гухоевым — на случай непредвиденных обстоятельств. Георгию Михайловичу следует собрать группу надежных людей. Трое, четверо, пусть сам решит. Паспорта будут чистые — на реально существующих людей. Работа оплачивается. 200 тысяч евро за акцию. «Зачем вам это нужно, Иззатулла? — спросил Гарко. — Убийства без цели и смысла». «Вот именно, — хитро улыбнулся Бурани, — но атмосферу страха создаст, согласись? Сегодня здесь, завтра там. Мы будем действовать постепенно, никуда не спеша, куда нам спешить? У нас еще много дел в Ираке, в Сирии. Но процесс уже запущен, маховик должен раскручиваться. Бессмысленные жестокие атаки по всему миру неверных — Россия, Америка, Европа. Расстрел пассажиров легкового транспорта, взрыв больницы, крушение поезда, расстрел зрителей рок-концерта… Тебе и не нужно это понимать, потом поймешь. Берешься, мой друг? Это лишь первое задание. Потом будут другие — куда интереснее…»

Гарко хорошо знал всех троих, и они его знали. Отказников не было. Необходимое условие: строгое следование инструкциям, никакой вольницы, делать только то, что приказывает старший. Группа маскируется под строителей — Жутарову как раз нужна пристройка к своему и без того не маленькому коттеджу…

Акции проходили гладко. Схрон находился в сарае у Жутарова — «Винторезы», «ПМ». «Полицай» предлагал позицию, пояснял, чем она выгодна. Жутаров доносил его мнение. Местоположение постов знали практически в реальном времени. Жутаров доставлял группу на невзрачной «Ниве», которую держал в закрытом сарае на берегу Донки. Выезд на трассу получался объездным, через лес севернее Ершовки, но зато перемещения оставались в тайне. Выходили на позицию (обувь обматывали байковой тканью) и дожидались подходящего автомобиля. Бурундук или Лапоть стреляли по колесу из «Винтореза», попадали почти всегда с первого раза. Однажды лишь не попали — и красавец-джип, заполненный веселящимися девчонками, пролетел мимо. Повезло девчонкам, доехали до моря и даже не узнают никогда, как им повезло… Оргвыводов не было, положение исправили через минуту, тормознув многодетную семью из Воронежа, но краснеть потом Крамеру пришлось. Сделав дело, скрывались в лесополосе, выбирались на проселочную дорогу и бежали либо по ней, либо краем опушки, залегали, когда проезжали машины. В паре километров, в условном месте, поджидал Жутаров на «Ниве». Приходилось попотеть, но оно того стоило — ни разу их транспорт не «засветился» у места преступления. А таких «Нив» в районе — сотни! Жутаров знал все тайные тропы — вел машину лесными дорогами, проселками, при необходимости гасил фары. Машина проходила под трассой «Дон» вдоль Донки, снова огибала Ершовку с севера, переправлялась на мелководном участке и въезжала в сарай, которым владел Жутаров. Оттуда скользили вдоль кустов, под обрывом — подбирались с тыла к вагончику, влезали в окно…

Прибытие спецназа было событием прогнозируемым. Когда явилась после четвертой акции вся эта компания на убогом «УАЗе», Гарко почувствовал беспокойство, но быстро справился — проверяли всех не местных. То, что у Жутарова трудится бригада шабашников, секретом не являлось. Московский спецназ «косил» под оперов из соседнего района, но обмануть они могли кого угодно, только не Гарко. У этих ребят другие взгляды, другие повадки, как бы ни рядились они под простоватых ментов. Представление отыграли неплохо, один запашок сивушных масел чего стоил. В группе был сухой закон, никто и не пытался его нарушить. Полоскали горло какой-то бормотухой, дышали на ментов, изображая похмелье. Все прошло, как по маслу, но майор, что был у пришельцев старшим, Георгию Михайловичу откровенно не понравился. Въедливый какой-то, любитель присматриваться к мелочам. Поедут по другим адресам, но наблюдателя поблизости посадят, догадался Гарко. Пришлось выкручиваться. Жутаров из чердачного окна засек наблюдателя — искал в бинокль через тюлевую занавеску. Этот парень был один и со своей позиции мог видеть только часть двора. К вечеру шабашники в полном составе удалились в вагончик. Гарко и Крамер выбрались с обратной стороны, проползли под обрывом, подались в обход поселка. Остальные шумели за всю бригаду. Орали, чтобы Жутаров сгонял за пивом. Даже поругались с ним для видимости. Мент купился. Жутаров сел в джип, покатил — якобы в Ершовку, по пути подобрал Гарко и Крамера, добросил их до трассы и подался обратно. Отрезок вдоль автомагистрали длиной в шесть километров убийцы одолели за полчаса — силы и выносливости хватало. «Урожай» вышел знатный — какой-то кретин остановил машину, чтобы помочь незнакомым людям! Акция прошла успешно. Добираться до «Приволья», правда, пришлось на своих двоих — пошли напрямик, обогнув Каланчак, через поле. Проползли под обрывом, влезли в вагончик с обратной стороны — и как вовремя, черт возьми! Нагрянул патруль с мигалкой, менты обложили участок, стали проверять, все ли строители на месте…