— Значит, ты выйдешь за меня замуж?

Глаза Лоры засияли, когда она взглянула на него.

— В любое время и в любом месте.

— Тогда сразу же после Нового года, в любимой церкви твоей бабушки?

Лора улыбнулась:

— Да, я согласна!

— Окрещаю тебя именем Мариса Джейн Элисон Армстронг, — сказал священник. Тот самый священник, который одиннадцать месяцев назад обвенчал Райана и Лору в этой же самой церкви.

— Какая она молодец! — сказала Элисон Лоре, передавая ей малышку после обряда крещения. — Даже не пискнула, когда святая вода попала ей на лицо.

— Она любит воду, — с гордостью произнес Райан. — Я запишу ее на уроки плавания, когда ей исполнится шесть месяцев.

Элисон и Лора обменялись удивленными взглядами.

— А когда она начнет играть в футбол? — спросил муж Элисон, и глаза его весело блеснули.

— Не скоро, Пит, — ответил Райан. — В четыре или пять лет. Но она будет нападающим, а не вратарем. Защищать ворота скучно.

— Нападающим, — пробормотала Лора, округлив глаза и покачав головой.

Она до сих пор не могла поверить, каким заботливым отцом оказался Райан.

— Все едем домой отметить это событие, — вмешалась Синтия.

Народу на крещении было немного: Элисон и Питер, Лиза и Шейн, а также Билл и Синтия. На свадьбу Райана и Лоры, которую отметили в банкетном зале пятизвездочного отеля, пригласили гораздо больше гостей — к ее родственникам прибавились старые друзья Райана и его клиенты.

Крестины решили отпраздновать в домашней обстановке. Дети Элисон были оставлены на два дня бабушке, и у Элисон и Питера появилась, наконец, возможность провести время вдвоем, о чем они мечтали целый год.

— Они — прекрасная пара, — сказал Райан, когда они, наконец, тронулись в путь. — Но их дети — просто разбойники! Сочувствую их бабушкам и дедушкам.

— Между родными братьями и сестрами всегда существует ревность, — сказала Лора, вспомнив о том, какие отношения у нее сложились с Шейном, ее двоюродным братом.

— Они просто избалованные дети, вот и все, — сухо сказал Райан. — Как ты думаешь, сколько у них игрушек?

— Неужели ты сам не будешь покупать Марисе все, что она ни пожелает?

— Нет. Я буду учить ее ценить деньги. Она узнает цену тяжелого труда.

Лора застонала:

— Неужели ты будешь властным и контролирующим отцом?

— Конечно нет! Терпеть не могу контролировать людей. — Лора рассмеялась, а вслед за ней и Райан. — Ты права. Я все-таки властный человек. Но могу измениться. И уже изменился немного.

— Да, — подтвердила Лора, и голос ее был наполнен любовью.

Взглянув на свою красавицу жену, Райан улыбнулся:

— Я знаю способ, как не испортить нашу маленькую принцессу.

— Скажи.

— Нам надо родить еще одного ребенка.

— Так скоро?

— Зачем ждать? Жизнь коротка, Лора.

Лора мгновенно вспомнила о бабушке и кивнула:

— Ты прав. Еще один ребенок — это замечательная идея!

— Все мои идеи замечательные.

— О, Райан, — сказала Лора, тихо рассмеявшись. — Ты неисправимо самонадеян. Но это нормально. Я все равно тебя люблю.

— Именно поэтому я так люблю тебя, моя дорогая.

— О-о?

— Потому что ты любишь меня, несмотря ни на что!