Не уверена только, что он в сохранности доберётся до кабинета. А чем вызван такой вопрос? И когда его вообще ждать? Откуда он зайдёт? — начала сыпать вопросами я.

— Через Средний, если я не ошибаюсь, должен прийти. Тем же путём, что и ты обычно ходишь… Макс писал, что около пяти вечера. А спросил я потому, что подумал, вдруг ты будешь не готова с ним сейчас встретиться или наоборот решишь, что вам нужно поговорить тет-а-тет.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, — мне и пары минут хватит всё высказать и не только высказать. Поэтому не стоит.

— Да я вот смотрю на тебя и понимаю, что всё-таки нужно отправить тебя домой. А то лишимся ценного специалиста.

— Ты сейчас про меня или про Гришу? — наивно похлопав ресницами, уточнила я. Пусть выкручивается.

Демон рассмеялся.

— Хорошая постановка вопроса, мне нравится. Вообще, про тебя. Ищейка нам, безусловно, нужен, но мне вот только для полного счастья не хватало, чтобы ты по доброте душевной этого оборотня огрела чем-нибудь тяжёлым и ушла из конторы, лишь бы с ним не пересекаться. Так что это не обсуждается. После обеда ты идёшь домой.

— Это нечестно! — надулась я.

Он меня совсем за маленькую девочку держит?

Александр хитро прищурился:

— Ну хорошо, оставайся, но только при одном условии.

Ух, демон-искуситель. И глазищами сверкает так выразительно, словно подначивая и дразня: «решишься или нет?».

— Обещаю, что всё в рамках приличий и никакого подтекста, — добавил он, неверно истолковав моё молчание.

— Вот уж действительно коварный демон-искуситель, — пробормотала я, чем вызвала новую вспышку смеха, и сама улыбнулась. — Так какое условие?

— А это ты узнаешь только если согласишься, — продолжил подначивать меня этот самый искуситель. — Так что? Какое твоё положительное решение?

Я наигранно устало вздохнула и кивнула, соглашаясь. Ну не съест же он меня, правда?

Хотя ликование, отразившееся в глазах Александра, меня немного напрягло. Но внешне он оставался абсолютно спокойным, разве что слишком довольно улыбался.

— Теперь-то я могу узнать, какое условие? — немного ворчливо поинтересовалась я. Надо же знать, на что подписалась.

Демон белозубо улыбнулся:

— Как насчёт совместного обеда в ресторане? Сегодня? Скажем, — он бросил взгляд на часы, бессменно висевшие у нас на стене, — через пару часов?

Я недоверчиво посмотрела на демона, он кристально честными глазами воззрился на меня.

— Хорошо-о, — протянула я.

Интересно, чем мне это грозит? Или это завуалированное приглашение на свидание?

Да нет, бред. Где я и где Александр?

— Никакого подвоха, просто обед, — улыбнулся мне мой начальник. — Никаких противоправных действий, намёков и чего бы ты там себе не напридумывала. Разумеется, если сама не захочешь.

Я угукнула, и только через пару секунд до меня дошёл смысл последнего предложения.

— Саша! — возмутилась я. Громко.

Демон лишь рассмеялся, демонстративно потерев ухо:

— Ну наконец-то. А то всё Александром да Александром, я уж и не надеялся, что когда-нибудь ты начнёшь ко мне менее формально обращаться.

— Ты специально?

— Ну по правде говоря, да, — сказал он и усмехнулся каким-то своим мыслям. — Даже не знаю, порадоваться за твоего избранника или посочувствовать ему.

— В каком плане? — не поняла я, но всё равно подобралась. Слишком много разговоров о моих предполагаемых мужчинах за один день.

— Громко кричи...

— САША!

— Вот об этом я и говорю. Ладно-ладно, извини, — он примирительно поднял руки.

А я прямо почувствовала, как от возмущения пошла красными пятнами. Нет, ну каков, а?

Не сдержалась и швырнула в нахального дьяволюку печенькой, которую он поймал на лету и закинул в рот.

— Интересный способ закрыть рот собеседнику, — усмехнулся он, прожевав. — Надо взять на вооружение.

Я кинула внимательный взгляд на собеседника. Хорош. Ну откровенно хорош, правда же: заботливый, внимательный, добрый. И это я молчу ещё про внешние данные! Как он может не нравиться?

Вздохнув, была вынуждена признать, что да, он мне нравится.

Ничего удивительного. Сама же только что рассуждала на эту тему: он слишком хорош.

А я?

А что я? Простая человечка. И если на то, что я без рода-племени и магии, вполне можно закрыть глаза (по крайней мере я не замечала за своим начальником пренебрежения или унизительного снисхождения ко мне на основании этих моих, скажем так, недостатков), то вот на наличие такой занятной штуки под названием «истинная пара» забить сложно. Вот влюблюсь я окончательно, а он в один день возьмёт и скажет, что нашёл ту, которую ждал всю жизнь, и у них скоро свадьба намечается, а мне больно будет. Очень. А нам это нать? Не-ет, нам такого не нать. Поэтому даже не думать об Александре как об объекте воздыхания.

Я сказала не думать!

— Что-то ты какая-то грустная, — заметил моё состояние шеф.

Я только отмахнулась, сказав, что всё нормально, а он себе напридумывал, но так мне и поверили.

В итоге меня, наверное, с час пытали вопросами, смешили и всячески отвлекали от моих нерадостных мыслей. Забавно, но у него получилось. И как-то мы даже не вспоминали о работе.

Впрочем, сейчас ничего срочного, заказов новых пока нет, поэтому мы вполне могли себе позволить отвлечься.

Александр дес Артигарто

Когда Алек сказал, что Женя замуж за оборотня вышла, я не поверил своим ушам. Мы же её прямо до квартиры довели, а пока праздновали свадьбу, она от нас не отходила вообще. Когда могла успеть? Мысль о том, что изменения в девушке произошли ещё до вчерашних радостных событий, как-то не задержалась в моей голове.

А новоявленный зять продолжил распинаться про то, что МОЯ истинная является таковой ещё для какого-то мужика. На это заявление друга внутри поднялась волна ревности и злости. Демон хотел прямо сейчас утащить её, привязать к себе, подчинить, владеть. И злился, что кто-то посмел присвоить себе ту, которую он уже считал своей.

В попытках совладать со своей сущностью, я подобрался поближе к Жене, которая яростно доказывала, что ни за кого она замуж не выходила.

Зато вот побрататься успела когда-то, сама не зная об этом. М-да...

Хитростью выманив девушку на свидание, я ненадолго зашёл в свой кабинет, наконец оставив Женю наедине с её мыслями. Мне не понравилось, как она резко погрустнела, поэтому я долго пытался вернуть ей нормальное настроение. Кажется, получилось.

Как только я закрыл дверь, по