Моя! И никуда она от меня не денется.

Пообещал себе, что сегодня же покажу Жене, что она мне интересна, и начну завладевать её временем. Чтобы привыкала и даже не думала о ком-то другом. Во избежание, так сказать.

А с оборотнем как-нибудь разберёмся. Потом. Тет-а-тет.

Я кинул взгляд на зеркало, сосредоточился и через пару минут увидел дом вожака самой влиятельной стаи оборотней в нашем регионе. Денис навис над столом, рычал и кричал на того, за кем я решил понаблюдать.

Этот... Григорий вальяжно развалился на стуле и спокойно слушал старшего родича, прикрыв глаза.

Я прошептал заклинание. Кончик языка неприятно закололо — право крови преодолевало защиту от прослушки на кабинете волка. Но древняя магия победила.

— Как ты посмел?! Негодный мальчишка! — раздалось рычащее из зеркала.

— На десять пунктов тише, — пробормотал я.

— Побрататься с девкой! С человечкой! Чистокровной! — продолжал возмущаться вожак.

А вот это уже интересно.

Я весь обратился в слух. Разумеется, предположения, что стая не обрадуется тому, что к ним приведут Женю и представят некровной сестрой, у меня были. Оборотни очень консервативны во всём, что касается традиций, а с другими расами они не братаются. Тем более мужчины с женщинами.

— Ну побратался, дальше что? — спокойно ответил второй оборотень. — Женька — милая девочка, я её на самом деле сестрёнкой считаю. В чём проблема? Если бы у меня истинная была человечка, тоже скандал бы закатил?

— Ты не понимаешь! Это другое, — рыкнул вожак.

— Ну что ты орёшь? Как баба, чесслово. Не ожидал от тебя, Денис. Чем тебе Женёк не угодила?

— Ты попрал традиции!

— Знаешь, где я эти традиции вертел?! — вдруг взорвался мой потенциальный сотрудник и вскочил, приближаясь к вожаку нос к носу, зарычал. — Да она единственная, кто не смотрел на меня с отвращением и страхом, когда мы познакомились! Люди, знаешь ли, тоже неплохо чувствуют нашу ипостась. Здесь меня все презирали, там — боялись и сторонились. И только ей стал важен я, а не то, что у меня были проблемы со зверем! Ей нужен был я, именно я! Не мой статус, не положение, о котором она до сих пор не знает. И это ей я обязан тем, что до сих пор жив, а не устранён, это она мне, пусть и сама того не понимая, помогла усмирить сущность!

Я рвано выдохнул. Теперь понятно, почему об этом парне долгое время не было ни слуху, ни духу. Проблемы с контролем в правящей семье серых — это нонсенс. Узнай об этом чёрные волки, они бы не погнушались использовать этот факт против своих давних врагов, чтобы пошатнуть их положение и самим занять лидирующую позицию.

— И что? Теперь-то ты нормальный, — раздражённо ответил вожак. Ему явно не нравилась дерзость младшего родича.

— Может и нормальный, но Женьку ценю намного больше, чем мнение стаи. Не примешь её — уйду, — отрезал молодой волк.

— Угрожать мне вздумал, щ-щенок? — Денис зло оскалился. Давно я его таким не видел. Интересно, он действительно так реагирует или?..— Только недавно на все лапы встал, а уже возомнил о себе невесть что?

— Я не угрожаю. Я предупреждаю. И напоминаю, кстати, что сыновей у тебя нет, а я — самый сильный твой родственник, а значит, и первый в очереди наследник. И если я уйду, то чёрные воспользуются этим после того, как ты отойдёшь от дел. Стоило ли тогда столько сил тратить на борьбу с ними, чтобы потом проиграть? И из-за чего? Из-за девушки, которая для меня ближе всех?

Какие страсти, я не могу!

Демон внутри начал закипать. Ему не нравилось, что о его женщине так говорит другой мужчина. Он требовал найти и разорвать в клочки конкурента.

К счастью для оборотня, я слишком хорошо контролировал себя.

Денис хмыкнул, и маска вожака в бешенстве слетела, будто её и не было:

— Мне даже жаль, что эта Женя не твоя истинная. Тебе нужна такая жена, — между тем продолжил вожак. — Такая, ради которой посмеешь перечить старшим и огрызаться, о которой будешь заботиться... Но сестра тоже неплохо. На следующей неделе я представлю её стае за сутки до полнолуния.

Раздалось тихое, но очень внятное рычание. Племянник Дениса оскалился и зло смотрел на своего родича.

— Да-да, я специально. Ты — будущий вожак, должен уметь отстаивать своё мнение и брать на себя ответственность за свои поступки. Если бы ты трусливо поджал хвост, я бы в тебе разочаровался. К тому же я узнавал у твоих родителей о ней, и Юра сказал, что это очень милая девочка, поэтому я ничего против не имею.

Я усмехнулся. В этом весь Дэн: раскачать, посмотреть на реакцию, а потом разозлить ещё больше, открывая карты, и в итоге добиться своего.

Махнув рукой, я деактивировал артефакт. Теперь передо мной было простое старое зеркало.

Кинул взгляд на часы. Пора собираться, а то неприлично опаздывать на свидание, которое сам же назначил.

Я оправил рубашку, пригладил волосы, ещё раз оглядел себя и позвонил в ресторан забронировать столик.

— Ты готова? — спросил я, выходя из кабинета.

— А? Да-да. Только сразу тебя предупреждаю, что во всех этих многочисленных вилках-ложках не разбираюсь, — Женя подняла на меня глаза.

— И не нужно, — я подмигнул девушке. — Пойдём?

Помог с пальто, как бы невзначай коснувшись её шеи, отчего Женя залилась краской. Скромная чистая девочка.

Она доверчиво вложила свою маленькую ладошку в мою протянутую руку, и мы направились в ресторанчик неподалёку: небольшой, но очень уютный. Надеюсь, ей понравится.

Нас без вопросов пустили сразу же, как только увидели меня — я же здесь постоянный клиент. Правда, раньше всё один или с друзьями приходил, с девушками меня тут ещё не наблюдали. Впрочем, вышколенный персонал не задавал вопросов и даже не косился с недоумением.

Верхняя одежда была благополучно оставлена на вешалках, и нас проводили к отдалённому столику в углу.

Столик был у окна, из которого прекрасно видно заснеженные улицы.

— Прошу, моя леди, — улыбнулся я, отодвигая стул Жене.

— Из меня леди такая же, как из тебя балерина, — она за незлой насмешкой попыталась скрыть смущение.

Меня несколько напрягала эта её особенность прятать многие за редким исключением искренние эмоции. Смеялась, например, она всегда заразительно и открыто.

— Здесь прекрасно