там что-то случилось, и она вот так?.. Тут?.. А что внешне она не совсем такая — так ты вспомни, как Эри изменилась после того, как побывала здесь!

— Рыжий, перестань, — попросил Ит уже в который раз. — У Эри изменился только возраст, не более того. Берты тут нет. Оливия — не Берта. Всё, иди заправляться, пока я не разозлился окончательно.

— Ну и злись на здоровье, — голос Скрипача стал мрачным. — Тебе лишь бы обломать!

— А тебе лишь бы подкатить! Причем ты отлично знаешь, что подкатить не получится по независящим от нас причинам! Рыжий, я тебе не дам изменить жене, и, уж прости, не начинай про то, что мы оба спали с Эри! Даже вообще не произноси это вслух! Если мы отсюда когда-то выберемся, нам с тобой долго предстоит извиняться. Помни об этом.

— Ты чертов зануда, — Скрипач явно сдался, но Ит знал — это ненадолго. — Я не собираюсь никому изменять. Тебе лишь бы всё опошлить!

— Не я зануда, а ты сексуальный маньяк! Пошёл заправляться, блин! Время! Нам еще лететь черти сколько…

Глава 5 (часть 2)

* * *

Они жили на Берегу уже третий месяц, и успели выяснить, что устроиться тут можно весьма неплохо — особенно если ты до того, как сюда попал, хотя бы в общих чертах представлял, что тут может быть.

Первые дни, конечно, пришлось тяжело: не давало покоя ощущение опасности, да и происшествие в горах не выходило из головы. Но постепенно ощущение сошло на нет, оба они успокоились, нога у Ита довольно быстро стала подживать, а место, в котором они находились, оказалось просто сказочным.

Население Золотой бухты, по приблизительным подсчетам, составляло около пяти тысяч человек. Именно человек — других рас тут не было, уже через несколько дней об этом можно стало судить со всей уверенностью. Очень разные люди, из разных мест, вполне возможно, что из разных миров — но исключительно люди. Порой очень странные люди, вроде того же Грегора.

Впервые увидев его дом, а позже — познакомившись с его самолетом, Ит и Скрипач поняли, что Грегор, судя по всему, попал на Берег из какого-то мира Белой зоны, причем мира, ступившего по пути бионики. Этакая странная смесь технологий людей и зивов, разумных растений; люди редко развиваются таким образом, для них характерна теногеника, но для Грегора было вполне естественным то, что дом его не строился, а рос, как дерево, что материал, покрывавший его самолет, больше всего походил на хитиновую оболочку крыльев майского жука… одежду он себе выращивал, а не заказывал у трансфигураторов, а обувь не признавал принципиально, не понимая, для чего она вообще нужна. В городе жило еще несколько соплеменников Грегора, происходивших с той же планеты, но, кажется, они жили в других временных периодах, более поздних, поэтому Грегор охотнее общался с другими пилотами, нежели чем с ними.

Или взять Софию — тоже человек, но из совершенно другого мира. Её планета, судя по тому, что собой представляли дом Софии, и её самолет, пошла по техногенному пути, и раса Софии, в том мире, безусловно, доминирующая, достигла весьма высокого уровня развития. Дом «королевы» поражал роскошью, и был нашпиговал самой разнообразной техникой: от массажирующих лежащего кушеток, до тренажеров, совершенно на Берегу бесполезных, но, видимо, очень нравившихся самой хозяйке. Кроме того, у Софии имелась обширная библиотека, «королева» оказалась образованнейшей женщиной. Ит, первым побывавший у неё в гостях, искренне восхищался тем, что увидел: уж если София, как и все прочие, потерявшая на Берегу воспоминания, сумела только на сохранившихся ассоциациях создать такое, то что же было, когда она жила и правила? Оба потом вспоминали что, по слухам, одно из воплощений Королевы конклава Санкт-Рена было темнокожим, хотя им посчастливилось в своё время познакомиться с «белым» вариантом… как знать. К тому же София обладала поистине безграничной смелостью, её отваге мог бы позавидовать любой мужчина. Вселенная бесконечна, Берег бесконечен. Всё может быть. Говорить о своих догадках с самой Софией они, разумеется, не стали — равно как и со всеми прочими.

…Свой дом им удалось неплохо обжить, хотя, конечно, до жилищ других пилотов пока что было далеко. Первым делом, памятуя опыт Эри, сделали календарь — заказали у трансфигураторов кучу разлинованных листов, а потом вечер потратили на то, чтобы подробно расписать двенадцать месяцев со всеми поправками и допущениями. Месяц, правда, получился только один, после короткого спора его объявили июлем, но каждому июлю присвоили номер — тот, который шел сейчас, получил условно номер «один», и приписку, что он на самом деле сентябрь — потому что отмечать время они решили по времени «Горизонта», которое хорошо помнили. Этот июль имел тридцать дней, следующий, соответственно, тридцать один, и так далее, до февраля, который не високосный, потому что високосные феврали встречались не во всех мирах Сонма — кстати, когда-то эти феврали стали предметом долгого спора, и очередной недоказуемой теории, ведь на Терре-ноль они были, а вот на Апрее их почему-то не было.

После календаря занялись синхронизацией часов, уже точной, а не предварительной. Для этого пришлось обходить дома двух десятков пилотов, и через трансфигураторов выставлять общие точки. Поначалу вроде бы несложная процедура вылилась в небольшое исследование, давшее неожиданный результат. Все общие точки на всех циферблатах, например, принадлежали четным цифрам. Даже у Грегора, часы которого были, во-первых, живые, и, во-вторых, шедшие справа налево. Общее количество делений на всех часах оказалось кратно трём. И, что самое интересное, на всех часах присутствовала одинаковая символика — самолеты. В том или ином виде, но они были. Скрипач потом довольно долго недоумевал, почему он, не зная, какие у кого часы, придумал их часы тоже с самолетами — но он так ни до чего и не додумался.

Пилоты в Золотой бухте были — звёзды. Самые натуральные звёзды, как какие-нибудь музыканты или актеры в мирах живых. За ними следили, ими восхищались, им пытались подражать, о них судачили, их едва ли не боготворили. Эдди потом объяснил, что в этом-то как раз ничего особенного нет, Золотая бухта место уникальное, пилоты здесь живут, а вот в других местах, если кто увидит в небе настоящий самолет или рыбу, так за счастье посчитает и долго будет знакомым рассказывать. Ну и вещание, само собой — всех пилотов, которые соревнуются, знают в лицо и поименно. Вас тоже узнают, как