– Обычного энергетического вампиризма было бы мало на такой талант, – рассудил Влад. – А секс – идеальный вариант получить огромное количество энергии и сразу.

– А с учетом того, что Света с ним связана судьбой… – Женька выразительно развел руками.

– И ты все эти годы оставалась ему верна, – продолжала рассказ Елена, все еще обращаясь только к Гале. – Потому что от этого зависел его дар. Потому ты сделала аборт, который так неудачно для тебя закончился. К сожалению, я даже склонна верить, что и это не случайность. И в этом-то и была тайна его успеха. Как считал Швед. Но давай вернемся к тебе. Ты также не могла жить без своего дара. Дара музы. Потому-то Вадим и был тебе так нужен. Вот только ты наивно поверила в его версию. Все намного банальнее. Все дело в простой человеческой любви. Ты и любила, и ненавидела моего братишку. А постель тут вообще ни при чем.

– И если сейчас ты, Света, – подхватил Алек, – не найдешь Шведу замену… В общем, давай не будем о плохом. Ты собиралась жить долго и счастливо. Тебе дали точный адрес счастья.

– Ребенок! – наконец-то дошло до Женьки. – Конечно! Это же так просто. Ты можешь вложить в него все, что пожелаешь. И главное, он будет любить тебя. Как и ты его.

– Простое женское счастье, – прокомментировал Влад в своей манере. Правда, с заметно меньшим количеством иронии.

– Не просто ребенок, – уточнила Елена. – А очень талантливый ребенок. По сравнению с ним Швед – ничтожество. И у мальчика тоже есть дар. Вот только пока невозможно определить, какой. Ты, мне кажется, имеешь право определить это сама. Как тебе такая сделка, Света?

Светлана все еще смотрела на гостью со странной смесью чувств. С одной стороны, ее бесила эта уверенная в себе женщина, так долго и в таком количестве получающая от жизни то, что желала иметь Гала. Но, с другой стороны, еще никто с ней так не разговаривал и никто не предлагал ей такую помощь. В эту поддержку верилось с большим трудом, но так хотелось верить…

– Я знаю, что вам надо, – наконец сказала она, устало и не очень-то уверенно. – Некий эскиз. Где есть здание, очень похожее на «Бюро».

– Этот рисунок мы как раз тебе-то и привезли, – Алек указал на рулон листов, которые недавно Гала отбросила на полку стеллажа. – Нам надо знать, что на самом деле это за здание. Может, он что-то говорил? Ну… так. Вскользь.

– Он, когда начинал писать, говорил о своих замыслах постоянно, – вспомнил Женька. – Путано всегда, правда. Но… Что скажешь?

Она нахмурилась, вспоминая.

– Это было перед его отъездом, – сказала Елена, видимо, по привычке, прочтя ее мысли. – Дня за два-три.

– Нет, – живо отозвалась Светлана. – Чуть раньше. Он звонил в тот день Женьке. Я помню. Он положил трубку… Смеялся. Он умел так смеяться, когда… Когда что-то задумает. И еще сказал что-то о набережных…

– Блин! – не удержался Алек. – Все так просто!

Он заметался по комнате, то ли намереваясь сразу же уйти, то ли пытаясь броситься к Гале с объятиями радости и благодарности.

– Спасибо, – тихо перевела бурную реакцию друга Елена. – Мы пойдем. Это было очень важно для нас. А вообще… Ты всегда можешь мне позвонить…

– Слушай! – Алек все еще пребывал в крайнем возбуждении, когда они сели в машину и направились в сторону набережной. – Это же надо! И ты столько времени молчала? Ну, про Галу? И ты ничего не сделала со Шведом?

– А что я могла бы сделать? – возразила Елена. – Как бы ты предложил ему все это сообщить? Да он и слушать бы меня не стал. Ему же было на нее откровенно наплевать во всех человеческих смыслах.

– Но подожди, – вмешался Влад. – Ты сказала, что все поняла только два месяца назад.

– Окончательно утвердилась в своих подозрениях, – уточнила Елена.

– А этот мальчик? – поинтересовался Женька. – Ты серьезно встретила его еще четыре года назад?

– Естественно. Только я просто отметила одаренного ребенка. В нашем смысле слова одаренного. Да и рисовал он уже в три года отлично. Конечно, увидев его, я подумала о Шведе. А потом и о Гале. Но не больше. А вчера просто позвонила директрисе. Как и сказала.

– И много у тебя еще таких сюрпризов? – осведомился Влад.

– Ты про одаренных детей? – уточнила Елена. – Еще пятеро. Я долго сотрудничала с центрами усыновления, когда работала на телевидении. И моталась по приютам. Заодно и знакомилась с этими детьми.

– Могла бы и рассказать, – обиженно заявил Алек, до этого дня и понятия не имевший об этой стороне деятельности своей дорогой подруги.

– Прости, – она потрепала его по плечу. – Просто… ты никогда не спрашивал.

– Лично мне вот интересно, – вмешался Женька. – Зачем ты вообще разыграла весь этот спектакль со сделкой? Ты ей дала намного больше того, что просила у нее.

– Да мы вообще могли бы к ней и не ездить, – усмехнулась Елена. – Рано или поздно наш гениальный редкий специалист сообразил бы, что на набережной куча таких же старых домиков, которые тоже весьма похожи на здание «Бюро». Зато вряд ли Гала приняла бы от меня помощь за просто так.

Мужчины посмотрели на подругу одинаково укоризненно. Они, естественно, не были в восторге, что она не поставила их заранее в известность о своих планах. Но и поспорить с ней никто бы не смог.

– Может, пообедаем? – как ни в чем не бывало, предложила Елена. – А уж потом…

У нее опять звонил сотовый. И опять той же странной загробной мелодией.

– Ну? – спросила она в трубку. – Ты все же определился с заказом?

– Нет, – ответил Артур. – Я просто… А ты где?

– Не поверишь, – язвительно отозвалась Елена. – Опять с той же стаей товарищей и опять в машине. Теперь едем просто обедать.

– Уже! – Почему-то эта новость его огорчила. – Ну, тогда пока.

И он отключил вызов.

– Весна, – многозначительно прокомментировала Елена, глядя на свой телефон. – Обострение у шизофреников.

– Это как-то на него не похоже, – заметил Алек.

– А чего этому мужику вообще надо? – поинтересовался Женька.

– Знать бы… – Елена убрала телефон в сумочку. – Вот и кафе.

Нужное здание они нашли быстро. Дом был точь-в-точь как на рисунке. Те же облупившиеся стены, давно нуждающиеся в покраске. Тот же серый и какой-то сиротливый вид. И дверь. Один вид которой приводил Женьку в состояние стресса. Нет, он не суеверен. Он прекрасно знал, что на эскизе Шведа лишь символ. В конце концов, он уже видел ту сцену. И Надежду на алтаре, и надпись. Но почему-то эта простая деревянная дверь его пугала.

– И что тут у нас? – Алек оглядывал неприглядный фасад с довольно азартным видом. – Вывески нет.

– И даже не факт, что эту халупу вообще кто-то посещает, – предположила Елена.

– Позвольте в этом с вами не согласиться, – возразил Влад. – Похоже, тут бывают люди и очень часто. Вон, видите. Даже у входа лед песочком засыпан.