– Для дачи показаний вызывается свидетельница Самарина Анна Владимировна… – Голос судьи заставил Арестова вернуться на землю.

Бессонная ночь сказалась на его состоянии не лучшим образом, он никак не мог сосредоточиться, постоянно зевал, тер покрасневшие глаза рукой и изо всех сил старался не уснуть. После того как он вернулся в свой номер, он так и не лег спать. Бумага, оказавшаяся у него в руках таким странным образом, требовала тщательного размышления и взвешенного обдумывания всех положительных и негативных последствий, которые могли бы наступить при предъявлении документа в суде. Риск был очень велик, и Арестов решил действовать по ситуации. Сегодня Аркадию предстояло впервые встретиться с сестрой погибшей девушки. Анна Самарина была главным свидетелем по делу, и от ее показаний зависело очень многое. После смерти Насти Колесниковой он еще несколько раз пытался связаться с ней, но все его попытки потерпели фиаско. Наконец хлопнула дверь, и Арестов заинтересованно обернулся…

В зале заседания вдруг стало нечем дышать, в груди защемило… Мираж… Видение… Он не верил своим глазам: мимо него, словно вырванная из его снов и памяти, шла она – девушка, которую он любил, которой посвятил всего себя, ради которой жил все эти годы. Он видел, как она прошла совсем рядом, ощутил ее запах, ее тепло, ее чувственность…

Он судорожно сглотнул слюну, нервно потер глаза и вновь посмотрел на Анну. Она была необыкновенно хороша: светлые волосы средней длины, аккуратно зачесанные за ушки, темно-зеленые глаза, внимательные и настороженные, словно у косули, чувственные губы… Теперь, при более внимательном рассмотрении, Аркадий с неясным беспокойством понял, что девушка совершенно не походила на молоденькую Машу: цвет волос, цвет глаз, даже фигура были иными. «Странно, – подумал Аркадий. – Что это? Усталые глаза или мозг, измотанный за эту бессонную ночь, сыграли со мной эту злую шутку? Может быть, освещение? Пресловутое преломление света?» – теперь это было уже неважно. Да, он понял, что это всего лишь обман зрения, но душа его на этом не успокоилась, и сердце все равно сбивалось с привычного ритма. «Бред! – кричало его сознание. – Этого не может быть! Так не бывает! Бред! Сейчас это пройдет. Я просто устал, устал так, что мне мерещатся призраки прошлого, привидения ушедшей любви, от которой я избавился всего несколько недель назад и наконец вздохнул свободно, полной грудью, потому что та любовь, сумасшедшая и безответная, ничего, кроме боли и разочарования, мне не принесла». Ему непреодолимо захотелось убежать из зала суда: мозги плавились, четко сформулированные вопросы превращались в бесформенное месиво, но такой роскоши он позволить себе не мог.

Она отвечала на вопросы судьи еле слышно и с надрывом, объяснив это тем, что у нее после смерти сестры на нервной почве сел голос и громче говорить она не может. В зале установилась абсолютная тишина: люди перестали перешептываться, покашливать и даже дышать – все прислушивались, боясь упустить любую, возможно, незначительную деталь. Анна коротко рассказывала о событиях той страшной ночи и смотрела на Аркадия, будто говорила это все специально для него и никого больше в зале суда не существовало. Зачем она это делала? Вопрос, который остался без ответа. Пришло время защиты вести допрос.

Аркадий встал со своего места, близко подошел к девушке и внимательно посмотрел ей в глаза. Что отражалось в них? Все, что угодно, но только не ненависть. Что же тогда? Испуг, растерянность, страдание, жалость к себе или к нему? В первый раз в жизни он не мог понять чужие чувства и эмоции. Ее близость, фактическая близость волновала, не давала сосредоточиться, мешала работать.

– Если у защиты нет вопросов, приступим к допросу следующих свидетелей, – строгий голос судьи вывел его из оцепенения.

Аркадий собрался и сосредоточился, ему вдруг захотелось доказать Анне, что его подзащитный невиновен, что он не стал бы защищать человека, жестоко убившего ни в чем не повинную девушку, но свои вопросы он оставил на потом. Он задаст их только после того, как вытащит свой козырь из рукава. Теперь он уже не сомневался, что это сделать необходимо.

– У защиты пока нет вопросов, – громко сказал Арестов, и Анна Самарина заняла место в зале суда.

Следующим свидетелем по делу выступал следователь Егоров.

– Как вы можете охарактеризовать личность подсудимого? – задал свой первый вопрос обвинитель.

– Протестую, ваша честь, данную характеристику может дать только специалист, прошедший специальную подготовку, то есть профессиональный психолог, а из материалов дела доподлинно известно, что психологическая экспертиза не проводилась. Кроме того, свидетель со стороны обвинения уверен, что мой подзащитный виновен, а это может сказаться на предвзятом к нему отношении, – высказал свой протест Арестов.

– Ваша честь, любой человек вправе сообщить суду о своем личном объективном мнении относительно другого человека, на что имеет совершенно законное право, – вступил в дискуссию обвинитель.

– Протест защиты отклоняется, отвечайте на вопрос, свидетель, – вынесла свой вердикт судья.

– С самого момента задержания подсудимый Громов вел себя агрессивно, надменно и отказывался идти на контакт, отказывался давать показания.

– Значит, подсудимый не оказывал вам должного содействия для выяснения истины? – уточнил обвинитель.

– Протестую, ваша честь, обвинение подсказывает свидетелю, – высказался Арестов.

– Протест принимается, сформулируйте ваш вопрос по-другому, – обратилась судья к обвинителю.

– Хорошо, ваша честь, – согласился обвинитель. – Были ли предприняты попытки подсудимым оказать помощь следствию?

– Нет, напротив, он всячески старался воспрепятствовать этому.

– Поясните суду, в каких конкретно действиях это выражалось?

– В отказе от дачи показаний и в отказе от проведения следственного эксперимента на месте происшествия, – доложил Егоров.

– Прошу довести до сведения суда, что мой подзащитный является инвалидом второй группы по зрению, именно этим обстоятельством был обоснован его отказ от проведения следственного эксперимента, – обратился к суду Арестов.

– Ваша честь, разрешите задать вопрос подсудимому? – настаивал обвинитель, и судья ответила положительно.

– Подсудимый Громов, в данный момент на вас очки, вы меня хорошо видите?

– Нормально, – подавленно ответил Громов.

– У меня больше нет вопросов к свидетелю, – закончил допрос обвинитель, и судья передала слово Арестову.

Аркадий встал со своего места, подошел к Егорову и прямо посмотрел ему в лицо. От прежней самоуверенности следователя не осталось и следа: Кирилл Анатольевич выглядел скованно и напряженно, и Арестов понял причину такой быстрой смены поведения. Следователь был молод, хорош собой, амбициозен и, определенно, обладал хорошими интеллектуальными способностями, но голова его «работала» только в той ситуации, где он занимал доминирующее положение над своим собеседником. Потребность во власти и подавлении другой личности, которую он в полной мере старался реализовать во время допросов, делала его всемогущим, помогала сосредоточиться на цели и довести дело до логического финала, несмотря ни на что. Сейчас Егоров находился в противоположной ситуации и поэтому не мог взять себя в руки, не мог сконцентрироваться, не мог правильно оценить опасность, исходящую от Аркадия.