– Ха! Я вот лично из учебного курса о мелиоидозе вообще не помню ровным счетом ничего – может, о нем и не упоминали даже! Так, впоследствии приходилось что-то читать, но я не слишком интересовался данной проблемой, ведь она от нас так далека…

– Я правильно понимаю, что мелиоидоз не характерен для наших широт?

– Это вообще не самое распространенное заболевание, мягко говоря, – подтвердил Гурнов.

– Как насчет европейских стран?

– В Европе и США случаи мелиоидоза являются завозными. Мелиоидоз эндемичен для стран Юго-Восточной Азии и Северной Австралии, Вьетнама, Малайзии, Таиланда, причем он наблюдается как у человека, так и у животных. Были вспышки и в соседних регионах – Индии, Индонезии и на Филиппинах. О единичных случаях заболеваний известно на Мадагаскаре, в Кении, Турции и Иране, а также в некоторых странах Латинской Америки.

– А возбудитель?

– Pseudomonas pseudomallei, или бацилла Уитмора. Мелиоидоз еще называется ложным сапом. В сущности, это острая инфекционная болезнь, протекающая в виде тяжелого сепсиса с образованием множественных абсцессов в различных органах или в виде относительно доброкачественных легочных форм. Бацилла Уитмора представляет собой грамотрицательную, биполярно окрашивающуюся палочку Аэроб имеет жгутики, он подвижен и хорошо растет на питательных средах. Он опасен тем, что длительно сохраняется во внешней среде. Во влажной среде выживает до тридцати дней, в гниющих материалах – двадцать четыре дня, в воде – до месяца и более. Погибает при нагревании и под воздействием дезинфицирующих средств. Хорошая новость – псевдомалея чувствительна к тетрациклину, канамицину и кое-каким сульфаниламидным препаратам. Так что Олешин попытается лечить вторую Протасенко ими… Но я далек от оптимизма – шансов у нее маловато!

– Как они умудрились заполучить такую гадость? – недоуменно пробормотал Мономах. – Мамаша ничего не говорила о путешествиях в экзотические страны!

– Но ты ведь и не интересовался, верно? Кстати, путешествовать в наши дни и не обязательно. Конечно, самый простой способ обзавестись псевдомалеей – отправиться в эндемичный район. К примеру, во время войны во Вьетнаме в США было зарегистрировано более трехсот случаев мелиоидоза – десять процентов летального исхода. Ранее считалось, что распространение мелиоидоза в природе имеет определенные географические границы и что заболевание характерно лишь для Австралии и стран Юго-Восточной Азии. Что интересно, в Таиланде смертность от мелиоидоза составляет почти пятьдесят процентов, тогда как в Австралии – всего двадцать. До сих пор непонятно, в чем причина: то ли население Таиланда более предрасположено к заболеванию, то ли циркулирующий в этом районе штамм более вирулентен… Однако на сегодняшний день мелиоидоз обнаружен далеко за пределами эндемичных территорий! Люди и грузы в наши дни преодолевают огромные расстояния, и бациллы, как ты понимаешь, путешествуют вместе с ними. У наших пациенток, похоже, легочная форма мелиоидоза, так как преимущественно поражена именно легочная ткань. Проблема в том, что начало болезни часто неострое… С другой стороны, будь оно острым, Олешину все равно не пришел бы в голову столь экзотический вариант! Даже я, не получи в полное и безраздельное пользование тело младшенькой Протасенко, вряд ли расчухал бы, с чем имею дело! Обычно правильный диагноз можно поставить, только определив в крови больного наличие антител к возбудителю. К основным патолого-анатомическим признакам мелиоидоза относятся полнокровие внутренних органов, многочисленные кровоизлияния, наличие большого количества желтых бугорков, способных к слиянию с формированием очагов с содержимым творожистого характера – сливкообразных гнойных масс. На кожных покровах распространены гнойники и язвы, что было очевидно еще при жизни, но само по себе ничего не говорило, так как могло являться проявлением какого угодно заболевания. Зато после вскрытия в костной ткани, лимфатических узлах и подкожной клетчатке я обнаружил абсцессы, в содержимом которых мне удалось выделить возбудителя. Сил положил массу! И бюджетных бабок…

– Сказал же – не волнуйся об этом!

– Да мне-то что волноваться – пускай твоя Нелидова переживает, ей же отчитываться «наверху»! Но я не виноват: существующие методы обнаружения буркхольдерий псевдомалеи недостаточно эффективны для экспресс-диагностики, и идентификация возбудителей мелиоидоза – весьма трудоемкая задача! Традиционные лабораторные методы, направленные на выделение чистой культуры возбудителей с последующей ее идентификацией, позволяют дать положительный ответ лишь через пару суток. Между прочим, на ранних стадиях бациллы почти невозможно выявить, так что смерть младшей Протасенко была, извини за пафос, предопределена!

– Погоди, а почему же, если младшая заразила старшую, больше никто не заболел?

– С чего ты взял, что старшую заразила дочь?

– Ну, она же позже свалилась…

– Понимаешь, насколько мне известно, мелиоидоз не передается от человека к человеку. Во всяком случае, так считалось до сих пор, и обратное не доказано.

– Как передается бацилла?

– Необходим прямой контакт с возбудителем. Естественной средой его обитания является почва и вода эндемичных регионов субтропиков. По этой причине большинство случаев, зарегистрированных за пределами данных территорий, связано с пребыванием в Юго-Восточной Азии и Австралии туристов, имевшими прямой контакт с зараженной B.pseudomallei пылью или водой. Возбудители мелиоидоза попадают туда с выделениями, мочой, слюной основных переносчиков инфекции – кошек, собак, кроликов, мышей и других представителей фауны. Путями передачи заболевания принято считать контактный, от больного животного. Реже встречается алиментарный путь заражения, то есть…

– Через пищу, я не настолько безграмотен!

– Ну, извини – раз уж я начал читать лекцию… Известны спорадичные случаи заражения трансмиссивным путем через укусы комаров, блох и других насекомых. Да, я слышал еще об одной ситуации, когда заражение произошло половым путем! Однако, как правило, возбудитель мелиоидоза попадает в организм человека через поврежденный кожный покров либо при употреблении зараженных продуктов, при всасывании в желудочно-кишечном тракте. Далее, бациллы быстро распространяются по организму, поражая лимфатические узлы. При попадании в кровеносное русло они активно проникают во внутренние органы, приводя к формированию внутри них многочисленных абсцессов. Наиболее часто поражаются органы дыхательной системы, а именно легкие – аккурат наш случай. У людей с ослабленным иммунитетом болезнь протекает тяжело с поражением всех основных систем организма, однако известны случаи, когда симптоматика выражена слабо и болезнь имеет латентное течение. По некоторым данным, инфекция может никак не проявлять себя в течение нескольких месяцев, а то и лет! Но мы, похоже, имеем дело с острой формой мелиоидоза, в результате которой развивается инфекционно-токсический шок и наступает летальный исход. Поставить диагноз при жизни без наличия соответствующих подозрений практически невозможно! Симптоматика разнообразна, а настороженность у докторов в отношении этого заболевания возникает редко.