Долгое время Элиз неподвижно стояла с закрытыми глазами, пытаясь успокоиться и глубоко вдыхая воздух.

Когда она открыла глаза, Джордан был рядом и смотрел на нее. Он смахнул влажный локон с ее виска, губами прикоснулся ко лбу и на минуту замер, затем откинулся назад, и Элиз заглянула в его глаза. Они были затемнены страстью. Элиз дотронулась кончиками пальцев до его щеки, и он слегка улыбнулся. Она еле удержалась, чтобы не произнести слова, которые так хотела сказать.

Но знала, что они останутся безответными. Или он в угоду ей скажет ложь, а лжи она не хотела.

Элиз обвила руки вокруг его шеи, он снова подхватил ее и понес, завершая путешествие в спальню. Посадив ее перед собой, Джордан медленно выдохнул, глядя на ее обнаженное тело. Неожиданно Элиз застеснялась.

— Как ты прекрасна!

Его слова напомнили ей вечер в «Идеальной невесте». Тогда она разволновалась от его комплимента, как наивная девчонка. Но сейчас, переполненная пробужденной им страстью, она и вправду чувствовала себя прекрасной.

Кончиками пальцев Элиз пробежала по его груди, чувствуя легкое шевеление темных волос, нежных и эластичных. Сколько времени ей потребуется, чтобы изучить каждый сантиметр его тела? Ей так хотелось продлить эти минуты, чтобы исследовать его кожу и мускулы под ней, но в ней снова поднималось желание.

Пока Джордан снимал оставшуюся одежду, она откровенно разглядывала его. Он был изумительно красив. Широкие плечи, плоский живот и узкие бедра. Ее глаза скользнули ниже, но он взял ее за плечи и уложил на кровать, опустившись на нее всем телом.

— Я хочу тебя, Элиз, — прошептал он, касаясь ее распухших губ. — Так сильно, что не могу сдерживаться… Но у меня нет с собой…

— Нет, все в порядке, — перебила его Элиз охрипшим голосом. Они поженятся через месяц. А Джордан хочет детей. — Ты всегда.., осторожничал в прошлом, да?

— Да, — выдохнул он. — Ты уверена, что все в порядке?

— Уверена.

Да, она была уверена, что хочет его всего — тело, душу, разум, его детей. Элиз уже поняла, что он любит ее, хотя еще не готов признаться в этом. Но пройдет день, месяц, год, и долгожданные слова будут сказаны.

В акте медленной, чувственной агонии он входил в нее, еле сдерживая напряженный вдох. Элиз вновь теряла связь с реальностью, перемешаясь в могущественный мир чувств, двигаясь в такт с ним, впитывая каждый его толчок, чувствуя, как сознание постепенно поднимается вверх по спирали, пока наконец его тело не напряглось над ней. Он замер, мускулы напряжены, глаза плотно закрыты. Желание уносило их все выше, пока оба не почувствовали освобождение в редком и драгоценном моменте идеальной близости.

Джордан открыл глаза. Мягкий свет проникал через окно в спальню. Ощутив тяжесть на груди, он протянул руку и наткнулся на пушистый комок — на груди его развалилась серая кошка, уставившаяся на него любопытными янтарными глазами. Она замурлыкала, и тихое урчание отдалось в ребра, смешиваясь с дыханием женщины, уткнувшейся в изгиб его руки.

Другая кошка расхаживала взад и вперед по краю кровати и время от времени атаковала пальцы его нот.

— Доброе утро, — пробормотал он, пытаясь вспомнить их имена.

Серая кошка поднялась и, пройдясь по груди, приблизилась к лицу. Элиз тихо простонала во сне, и она покосилась в ее сторону, перед тем как снова перевеста взгляд на Джордана. Презрительно фыркнув, кошка махнула пушистым хвостом и спрыгнула с груди на пол. Другая кошка последовала ее примеру и, спрыгнув с кровати, покинула комнату.

Джордан снова откинулся на подушку, закрыл глаза и прижал к себе гибкое тело Элиз. Они занимались любовью почти всю ночь, до полного изнеможения. Никогда не испытывал он такого сильного и неутолимого желания, его тело, сердце и душа — все было переполнено ею. Впервые за долгое время он был счастлив.

Вдруг Джордан замер от внезапной мысли. Сев на кровати, он стряхнул с себя остатки сна, отказываясь поверить своей догадке. Боже мой, да он же влюбился в нее! Только так можно объяснить это неистовое желание и ощущение счастья потом. Он готов был остаться в ее постели навсегда, отказавшись от бизнеса и прошлой жизни. Ему нужна только Элиз. Она его жизнь.

Джордан потер глаза и снова тряхнул головой. Он любил ее. Неужели это так просто? Он усмехнулся.

Только собственное упрямство мешало ему догадаться об этом раньше.

Он повернулся к Элиз и легонько потряс ее. Она что-то пробормотала и отвернулась, прижавшись спиной к его бедру.

Он толкнул ее в плечо.

— Элиз, проснись. Элиз!

— А, — простонала она, зарываясь лицом в подушку.

— Элиз, нам надо поговорить.

— Поговорим позднее.

— Элиз, я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, — сонно ответила она.

Он закричал:

— Элиз, проснись!

Элиз испуганно подскочила, затем обернулась и, приподнявшись, уставилась на него сквозь спутанные волосы.

— Я люблю тебя.

Она подозрительно посмотрела на него.

— Что ты сказал?

Джордан спрыгнул с постели, натянул брюки и повернулся к ней. Его охватило сомнение при виде ее широко раскрытых глаз, и он возбужденно взъерошил волосы.

— Все так просто. Разве ты не понимаешь? Я не знаю, почему я не сказал этого раньше.

— Не сказал чего? Джордан, о чем ты говоришь?

Она окончательно проснулась и встревожилась. От волнения у него запершило в горле, но он не обратил на это внимания и продолжил:

— Элиз… Я.., я люблю тебя… Так мне кажется. Нет, не кажется. Я уверен. Я люблю тебя.

Его слова причинили ей боль, она отвернулась, прикрыв обнаженное тело простыней.

— Не говори так, Джордан. Ты же этого не чувствуешь.

Джордан посмотрел на нее, ошеломленный ее равнодушием.

— Нет, чувствую.

— Свадьба на носу, и ты готов сказать все, лишь бы я приняла твое предложение. Ты не любишь меня.

— К черту! — закричал Джордан. — Мне надоело слушать, как я должен поступать и чувствовать. Впервые в жизни я точно знаю, чего хочу, Элиз. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Если я говорю, что люблю тебя, значит, я люблю тебя.

— Нет! — закричала она, сползая с постели и волоча за собой простыню. — Как ты можешь мне лгать? Ты однажды сказал, что мы должны быть честны друг с другом. Я думала, что могу тебе доверять, — продолжала она срывающимся голосом. В уголках глаз появились слезы, и она смахнула их тыльной стороной ладони. — Правда меня вполне устраивает.

Элиз замотала простыню вокруг груди. Теперь слезы беспрепятственно текли ручьем. Не обращая на них внимания, она рассмеялась.

— Подумать только! Я собиралась принять твое предложение. Не будет любви, но и лжи не будет. Оказывается, мне даже в этом отказано.