Набрал номер, и через несколько секунд в трубке зазвучал нетерпеливый голосок:

— Да? Мариша, это ты?

— Лану будьте добры.

— Сейчас, — и в сторону: — Мама-а! Тебя, иди! Не знаю кто, мужик какой-то.

Доктор ухмыльнулся. В трубке послышался волнующий низкий голос:

— Да? Я слушаю.

— Лана, здравствуйте, это Марк. Ну, помните, стоматолог.

— Да, конечно помню.

— Мне нужна ваша профессиональная консультация, вы ведь юрист, и, если получится, ваша помощь.

— Хорошо, давайте в понедельник…

— Лана, если честно, я стою у подъезда и хотел бы поговорить с вами сейчас.

Она помолчала.

— Марк, поймите меня правильно. Я не отказываюсь вам помочь, если смогу, конечно. Но вы уверены, что ваше дело не может подождать до завтра? Я не люблю брать работу на дом.

Какие все стали. Прям как в Англии, мой дом — моя крепость. Хотя, с другой стороны, ее тоже можно понять. Мужик, которого она видела пару раз (и столько же раз цапалась), заявляется под вечер и хочет неизвестно чего.

— Извините, Лана. Просто я расстроен и не подумал… Конечно, это не медицинский случай и никто не умрет до понедельника. — Тут он вспомнил Антонину Ивановну и добавил: — Надеюсь.

Они договорились в понедельник встретиться в кафешке на Басманной. Марк сначала собрался было подъехать в офис, но обнаружил стойкое нежелание Ланы видеть его именно там. Ну, это ее дело. Кафе так кафе. Пустой разговор подарил все же отсрочку до завтра, а значит, и надежду. Настроение несколько поднялось. И сразу захотелось есть. Черт, он ведь не пообедал толком. До магазина доктор сегодня не дошел. Овощи и мясо в холодильнике есть, но еще хочется кефира… и зубную пасту сегодня из тюбика выдавил последнюю. К тете Рае пойти? Пожалуй, нет. Хватит на сегодня родственников. Тут напротив «Рамстор» — Марк решил отовариться на неделю и вернуться в свою берлогу.

Марк искренне любил эти новые супермаркеты — «Рамстор», «Перекресток». Там всегда шумно, светло, тепло и много народу. Как раз то, что нужно одинокому человеку. И купить можно все сразу. Опять же не надо из бакалеи идти в галантерею и так далее. Так что через час-полтора он счастливо дотолкал свою нагруженную телегу до кассы, и догадайтесь, за кем встал в очередь? Точно, это была Лана. Она была укомплектована полной тележкой, Настей, которая дергала ее за руку и требовала то одно, то другое, и дурным настроением.

— Так… — Молодая женщина вздернула подбородок. — Я могла бы догадаться, что просто так вы от меня не отстанете.

— Бог с вами, девушка, я просто пришел за покушать. Вы уж прям из меня злодея делаете.

Она недоверчиво смотрела на доктора, но вид заполненной всяким барахлом тележки ее несколько смягчил, и они перешли на нейтральные темы, как то: покупать ли Насте жвачку «Бумер» с татуировкой или ограничиться банальным «орбитом». Марк сказал, что с точки зрения стоматологии лучше, если жвачка без сахара. Но любую, даже самый несладкий «орбит», можно жевать только несколько минут после еды, иначе будут проблемы не только с зубами, но и с желудком. Насте его выступление не понравилось. Она сердито задрала подбородок (совсем как мама) и поинтересовалась:

— Это что же, мне до ужина и пожевать нельзя? Это мы пока дойдем, пока мама что-нибудь приготовит… Ну-у-у…

Доктор посмотрел на часы. Так, берем инициативу в свои руки. Куй железо, как говорится. Где-то он читал, что женщина после посещения магазина бывает значительно добрее и терпимее, чем та, которой не удалось избавиться от значительной части своих денег. Сейчас проверим. Изобразив свою самую шикарную улыбку, молодой человек ринулся в бой:

— Действительно, Лана. Давайте не будем мучить ребенка. К тому же вам наверняка не хочется тратить вечер на приготовление ужина. Здесь полно кафе и ресторанов. Выберите любой. Я с удовольствием проведу вечер в вашем с Настей обществе. Мы поужинаем, а заодно поговорим.

Она задумчиво смотрела на искусителя. Настя, в полном восторге от открывшихся вдруг перспектив, прыгала вокруг и канючила изо всех сил:

— Мам, ну давай пойдем! Ну, мам, соглашайся.

— Хорошо, настырный вы мой. — Лана улыбалась не без ехидства. — Но при одном условии — дела ваши будем обсуждать завтра. Сегодня выходной, как вы сами справедливо заметили.

Может, она думала, что доктор откажется? Нет уж. Во-первых, ужинать одному не хотелось, а во-вторых, он тоже не дурак и знает, насколько любопытны женщины. Она ведь все равно не дотерпит до завтра.

Они сгрузили многочисленные покупки в машины и отправились в итальянский ресторан. Цены тут, конечно, того… Ну да живем один раз. Иногда можно себя и побаловать. Марк заказал себе хороший кусок мяса с картошкой и салатом, бокал вина.

Лана и Настя набрали какой-то чепухи из японского меню. Сейчас все с ума сходят по всяким рисовым шарикам непонятно с какой начинкой, водорослям и всяким ракушкам, содержимое которых выглядит как раздавленная улитка. Брр. Наш доктор всегда был сторонником доброй старой европейской кухни. И если ел рыбу, то она должна быть вымочена в вине и хорошо пожарена, а не вилять хвостом на тарелке. Но Лана и девчонка ловко орудовали палочками и восхищенно причмокивали. Пусть развлекаются.

Ужин прошел неожиданно весело и приятно. Марк, честно сказать, почему-то больше всего опасался Насти. От этого сероглазого ангела можно ждать чего угодно. Но сегодня она была просто паинькой. Доверила маме выбор блюд, съела почти все, что дали, и незаметно так переместилась к аквариуму с живыми рыбками, который красовался у входа в ресторан. Вскоре рядом с ней нарисовалась еще одна девочка того же возраста и мальчик чуть младше. Они тыкали пальцами в стекло и болтали не меньше часа, честное слово.

Так что взрослые имели возможность спокойно поговорить. Начали они, само собой, с цен. Посмотрев меню, Лана предложила оплатить счет по-гамбургски. Марк категорически отказался, заметив, что, пока зубы продолжают быть ахиллесовой пятой значительной части человечества (о! зубы — пятой, чего не ляпнешь, пытаясь произвести впечатление), он может себе позволить пригласить даму и заплатить за нее. И вообще, доктор не сторонник феминизма. Дальше разговор потек уже естественно.

Они обсудили много животрепещущих тем: феминизм, последние театральные премьеры, недостатки современной школы и так далее. Выяснилось, что у них много общего: она тоже предпочитает всем театрам Маяковку или антрепризу, когда идешь конкретно на актеров; Лана тоже считает, что как жанр российский мюзикл еще не достиг своей зрелости и завершенности. Она любит старую Москву и все проекты перестройки центра принимает близко к сердцу. Честно, Марк девушку понял и поддержал. Когда он увидел проект переделки Патриарших прудов… Там еще присутствовал некий примус. Сначала он думал — это дурная шутка. Ну не могут нормальные люди обсуждать серьезно подобный ужас. Однако потребовалась масса усилий, чтобы страшный сон не воплотился в реальность. Короче, они нашли о чем поболтать. Лана оказалась чудесной собеседницей: остроумной, иногда чуть злой на язык, но поскольку взгляды и вкусы их удивительно совпадали, то стрелы ее сарказма восхищали Марка.