Одно хорошо – все же красным боевые, пусть недостроенные корабли не достались, да и количество столь нужных для них запасов снаряжения, оружия и имущества они частично лишились. Единственные позитивные итоги злосчастной одесской эвакуации, все другое можно относить к негативным последствиям и ущербу!

Значительная группировка белых войск, примерно в пятнадцать тысяч солдат и офицеров, под командованием генерала Бредова, с огромной массой беженцев, медленно отходит в Румынию и Польшу. А ведь именно этих сабель и штыков сейчас остро не хватает на рвущемся кусками фронте, где они бы сыграли значимую роль!

Потеряны в порту огромные запасы имущества и снаряжения, привезенного летом союзниками, и которое не успели загрузить на уходящие в Севастополь транспорты – они пригодились бы в бедном ресурсами Крыму, куда хлынули бесчисленные толпы людей, спасающихся от большевизма, испытывающих огромную нужду во всем.

Обстановка на фронте откровенно удручающая – армейские части еще держат фронт по Дону и Манычу, но красные сосредотачивают против них значительные силы войск, порядка пятнадцати стрелковых дивизий и включая мощную конную массу в десять тысяч сабель, разделенную на две группировки. Донские казаки еще сражаются, вдохновившись благоприятными известиями из Сибири, да и кубанцы, в большей своей части вроде решили биться на границах области, памятуя о хозяйствовании большевиков в станицах два года тому назад. Добровольцы измотаны в непрекращающихся с лета боях, наступлении до Орла и обратной ретирады до Дона, потери огромные, в ротах не наберется и сорока штыков, по сути, ослабленные взводы штатного довоенного расписания. И, главное, в тылу неспокойствие – Кавказ за спиной бурлит, горцы совершают набеги на города, будто вернулись давно забытые времена Ермолова и Барятинского. Терские казаки еле отбиваются от свирепых наскоков, помочь им нечем, так как нет резервов. И, как не горестно такое признавать, только приход красных может спасти некоторые станицы от полного разорения и сожжения.

С невероятным трудом удалось наскрести четыре тысяч солдат и казаков, бросить их в Черноморскую губернию, придав несколько бронепоездов. Банды «красно-зеленых» из дезертиров и местных жителей расплодились и обнаглели неимоверно, захватили Сочи и Адлер, уже вышли на грузинскую границу. Теперь там идут ожесточенные бои, и повстанцы начали отходить в горы – противопоставить орудиям бронепоездов им пока нечего, кроме того, корабли черноморского флота время от времени подвергают банды обстрелу с моря. Необходимы до крайности резервы, хотя бы две полнокровные дивизии, вот только где их взять прикажите?!

Единственное возможное пополнение из казаков Уральской армии, что согласно телеграмме Колчака отходят к Александровскому форту на восточном берегу Каспия. Сколько их будет? По последним сообщениям в начале января из Гурьева ушло свыше десяти тысяч казаков с семьями, к которым присоединялись различные отряды, включая британскую военную миссию с нефтепромыслов по реке Эмбе. Пусть даже треть из них дойдет, но и они будут весомым подспорьем!

Антон Иванович уже отправил категорический приказ командующему Каспийской флотилией контр-адмиралу Сергееву немедленно приступить к эвакуации казаков и их семей, также, по возможности забрать всех строевых лошадей. Кроме того, следует незамедлительно перебросить относительно свежие войска генерала Драценко, защищающие протяженный Прикаспийский участок – несколько пехотных полков 8-й дивизии, включая возрожденные Ширванский и Апшеронский, а также Александрийский гусарский – до пяти тысяч штыков и сабель окажутся весьма значимой поддержкой. При этом вывезти все возможные припасы из Порта Петровска, включая несколько эшелонов со снарядами.

Придется полностью оголять Северный Кавказ, оставляя казачье население Терека один на один перед набегами горцев. Все же в станицах достаточно казаков старших возрастов, ополчение пока вообще не призывалось. Может быть, они отобьются собственными силами, но иного выхода просто нет. Если красные прорвутся к Тихорецкой, то перед ними откроется дорога на предгорья и тогда белым отрядам, дислоцированным в Прикаспийском районе, придется отступать в Грузию и Азербайджан, не принеся никакой пользы в отчаянной ситуации.

Но заблаговременно сняв войска с второстепенного участка, удастся сдержать красных на нынешних позициях?!

Нужно закрыть ворота на Кавказ!

Генерал Деникин еще раз обдумал принятое решение – теперь начальнику штаба ВСЮР генералу Романовскому следует незамедлительно подготовить соответствующие приказы. Если красные прорвутся к Невинномысской, то Каспийской флотилии следует немедленно уходить в персидский порт Энзели. Если такого прорыва не произойдет, то эвакуированные с Александровска уральцы фактически заменят отряд генерала Драценко и поддержат терских казаков в их борьбе.

«Решение принято, его следует выполнять. Фактически гражданскую войну мы проиграли, но может быть удастся закрепиться на нынешних рубежах?! Все же золотой запас империи у нас, его часть сюда доставит адмирал Колчак в апреле, не позже. Сдаваться нельзя, даже если шансы на победу похожи на иллюзию. Но они еще есть!»

Приняв решение, генерал Деникин уселся за стол, и, пододвинув к себе несколько листов бумаги, стал писать приказы…

Архангельск

«Главный начальник Северного края»

генерал-лейтенант Миллер

- Радиограмма из Мурманска, ваше высокопревосходительство! Отряд контр-адмирала Иванова пришел в гавань, продвижению помешали толстые льды, пришлось идти медленно. Сейчас с кораблей сходят эвакуируемые беженцы, из трюмов начали выгрузку привезенного имущества. Завтра ледоколы выйдут обратно, путь к Архангельску у них займет не больше двух-трех дней. Повреждений и поломок на них нет.

Выслушав доклад, Миллер порывисто встал и перекрестился на икону, чувствуя, как тяжелый камень свалился с его души. Нервотрепка нескольких дней закончилась, теперь семь ледоколов обязательно проложат путь почти вдвое большему числу судов сформированного каравана. В море уйдут все корабли и транспорты, что способны доплыть до Мурманска, остающиеся суда будут либо подорваны, либо затоплены на двинском фарватере – угрозу появления возможного красного флота с высадкой десантов в будущем нужно полностью исключить как таковую.

Сквозь двойную раму покрытого льдом окна доносился гул двигателя – у резиденции стоял танк, который англичане почему-то назвали «борзой собакой». Еще один точно такой танк прикрывал порт, а два бронеавтомобиля «Остин» время от времени прокатывались по городским улицам, из двух башенок угрожающе топорщились пулеметы. Еще четыре ромбовидных танка, три больших пушечных и один поменьше, вооруженный только пулеметами, уже погрузили на транспорты. Завтра также начнут поднимать на борт «борзых» и броневики, оставлять большевикам мощные бронированные машины генерал Миллер не собирался, также как доставленные англичанами пулеметы, винтовки, пушки, снаряды и патроны. Следом на транспорты, траулеры и китобои грузили сахар в хорошо прошитых мешках, мясные консервы в жестяных банках, мотки колючей проволоки, массивные бочки с бензином и керосином, тюки армейского обмундирования. Бросали стопки стальных касок, отдаленно похожих на суповые тарелки, галеты и шоколад в ящиках, ботинки с высокими голенищами в связках и другое имущество.