муравьиной кислоты легко может сбить её со следа. Как только на моём пути встретился подходящий ручей, без раздумий спрыгнул в него и пошёл по руслу. Вылез я из ледяной воды только тогда, когда совсем невмоготу стало холод терпеть. Будем надеяться, что собаки теперь мне не страшны, и след взять не смогут. Тут на ручье, если они мой след захотят взять, им серьёзно время потратить придётся. Собак в обе стороны, да по обоим берегам ручья пускать придётся. И погода начала портится, что мне несомненно на руку, мелкий дождик начал моросить, небо затянуто тучами, скоро ливень будет по всем приметам.

Почти двое суток без сна, а во рту маковой росинки не было, надо устраиваться на ночлег и перекусить, хотя в свете последних событий и не хочется особо, но надо.

Для ночлега я выбрал себе не глубокий, но длинный овраг. Если что в два направления у меня пути отхода будут. В первую очередь нужен навес, дождь и не думает прекращаться. Заморачиваться я не стал, пара жердей, которые я воткнул в дно оврага и натянутый над ними мой дождевик. Низкий навес получился, едва-едва заползти под него можно, но это то и хорошо, с боков меньше будет залетать брызг и косых струй дождя. В качестве подстилки срубил лапник, он хоть и мокрый, но высохнет быстро, трава в этом смысле гораздо хуже, пока как следует на ветре и солнце не полежит — будет влажной. Навес не на самом дне оврага оборудовал, а на небольшом участке недавно осыпавшейся глины, чтобы дождевая вода, стекала вниз, не образовывая подо мною лужу. Теперь надо поесть, а для этого нужен костёр. Вот с ним придётся повозится, во-первых, сыро, а во-вторых дым и запах мне абсолютно не нужны, даже можно сказать противопоказаны.

Очистил участок земли размером примерно по пол метра с каждой стороны от опавших листьев и дерна и копаем первую ямку для камеры сгорания. Диаметр около тридцати сантиметров, как раз длина моего ножа от рукоятки до кончика. Отметил окружность палочками и приступил к копанию. Для облегчения работы твердую землю разбиваю острием ножа, а затем ладонями вынимаю из заглубления. Когда попадаются корни деревьев, аккуратно их подрезаем, площадь ямы должна быть чистой. Глубина ямы полметра. Начиная с глубины около десяти сантиметров увеличиваем диметр отверстия, яма должна иметь форму груши: вверху уже, а внизу шире.

От готовой ямы отступаю примерно сорок сантиметров и приступаю к копанию второй. Она будет выполнять функцию поддува, очень важного компонента бездымного костра. Поддувало должно подземным тоннелем соединяться с камерой сгорания. Диаметр ямы поддувала примерно десять-пятнадцать сантиметров, начало туннеля делаю на глубине примерно двадцати сантиметров от поверхности земли. Глинистая почва оврага отлично держит форму, нет надобности бояться обвалов. На песчаных грунтах велика вероятность, что тоннель засыплется, рыть тоннель надо очень внимательно. Тоннель от поддувала должен идти с наклоном, угол выбираю таким образом, чтобы на выходе он соединялся с дном груши. Если этого не сделать, то не только плохо будет гореть огонь, но и дыма появится намного больше.

Дальше дрова. Для такого костра лучше брать березу и ольху. Осина дает много искр, они поднимаются на значительную высоту и отлично видны в темное время суток. Хвойные породы деревьев имеют природную смолу, а она при горении выделяет много дыма. Для розжига надергал бересты. Вообще нужны именно сухие дрова, чем меньше влаги они имеют — тем меньше дыма. Валежник тут не подойдёт, поэтому ломаю лишь висячие и сухие, хотя бы с низу, ветки. Костёр разведчика готов. Для маскировки землю я в стороны не разбрасывал, после ухода ей забросаю выкопанные ямы.

Конечно для обогрева такой костер не совсем подходит, но на нем можно хорошо (и без привлечения лишнего внимания) вскипятить воду или приготовить пищу, что для меня сейчас крайне важно, я уже начинаю замерзать.

Отверстие для готовки как раз немного заходит под край навеса, и я с облегчением заползаю в своё укрытие, пристроив заготовленные дровишки под голову. Буду готовить с комфортом, лёжа и в сухом месте. Да и ночью немного буду дров подкидывать в костёр, хоть руки можно будет согреть, если совсем похолодает.

Совсем немного нужно человеку, чтобы почувствовать себя почти счастливым. Сухое место во время дождя, лежанка, когда ты много часов провёл на ногах и горячая еда, если ты голоден. Сегодня спать должно быть относительно комфортно, мошки и комаров в виду дождя не предвидится.

Всё хорошо, одна беда, котелка у меня нет. Полный сидор пшёнки, сало есть, фляга моя с водой, а вот котелком я не озаботился. Для знающего человека это не беда, одноразовый котелок можно изготовить из бересты. Берём кусок берёзовой коры, сворачиваем его по бокам, что бы получилась коробочка и закрепляем края расщепленными веточками — готово. Для долговечности этот котелок можно обмазать глиной, но мне он нужен на один раз, если понадобится, сделаю ещё.

Пока в котелке находится достаточное количество воды — он не сгорит. Пользоваться берестяным котелком тоже надо по-особому. Котелок с водой можно нагревать на открытом пламени, но с условием, чтобы пламя не касалось тех участков бортов котелка где нет воды, мой костёр разведчика для этого как раз подходит.

Мудрить я не стал, лишь бы желудок набить, так что запариваем пшённую кашу, с салом. С солью я опять пролетел, а сало как раз подсолит мою стряпню, всё сытнее и вкуснее получится.

Берестяной котелок, при всех своих плюсах имеет и значительный минус — вода и пища в нем получаются с горьким привкусом берёзовой коры, не смертельно конечно, но все, и так не высокие вкусовые качества каши с салом, значительно ухудшаются. Это не даже не еда, этому набору продуктов есть только одно название — пища. Её только и остаётся что поглощать, набивая желудок, не обращая внимание на вкус.

Поел, лежу слушая шум дождя, барабанящий по навесу и думаю не весёлую свою думу. Первые мои эмоции, после случившегося улеглись, сейчас я соображаю более-менее трезво.

Отомстить за парней надо. Но я глупость сделал, наверное, самую большую за то время, что я попал в тридцать седьмой год. Валить первым нужно было «ротмистра», пока была возможность, а потом уже в парней стрелять. Поп, он особо не опасен, нет у него навыков командования людьми, он к самосожжению вообще людей готовил, а это говорит о том, что он фанатик конечно, но не боец. «Ротмистр» гораздо опаснее. Он опытный