убил не врагов, а молодых пацанов, у которых вся жизнь была впереди. Да, я избавил их от мучений, но как мне это забыть, как мне самого себя простить?! Прежним я уже никогда не буду.

Я знаю, что теперь буду делать. Я не пойду на болото. Теперь у меня тут появились должники, с которых я должен взыскать по полной. Это теперь моё дело, и я не остановлюсь, пока не выжгу эту нечисть. Я остановился на пол пути к спасительному лесу.

— Уходи Макаров, доберись до временного лагеря и вернись сюда с бойцами, а я остаюсь. Кто-то должен их всех задержать, если что, не поминай лихом. Прощай!

Глава 12

Макарова я всё же проводил до злополучной протоки. Теперь ему вдоль берега реки пробираться до того места где мы плоты строили, а потом он дорогу найдёт, я надеюсь… Больше мы почти не разговаривали, Иван отдал мне винтовку и наган со всеми патронами к ним, молча обнял меня и оправился в путь. Идти Макарову долго, мы на плотах по течению два дня шли, ему же не меньше недели топать предстоит.

То, что нас ещё не догнали, можно объяснить только осторожностью «ротмистра» и возникшей в посёлке паникой. Но это только вопрос времени, они будут нас серьёзно искать, вначале возле села, а потом и на следы наши выйдут. Сейчас мне главное отсечь погоню от Макарова, дать ему уйти и в процессе самому выжить, ну а потом, я затаюсь, пережду. День, два, неделю — сколько понадобится. Уляжется же в конце концов суета, тогда-то я и выйду на охоту. Ротмистр и поп жить не будут, они ещё ходят по земле, дышат, но они уже покойники.

К встрече надо подготовится, сбить настрой преследователей, а для этого лучше всего если кто-то из них в процессе погони сильно пострадает, желательно вообще — фатально. Но и раненый среди них тоже не плохо, его же надо будет в посёлок направить, а это значит, что его туда кто-то поведёт или понесёт, тем самым ослабив моего противника.

Эх, мне бы гранат или мин. Мечты — это конечно, но как же хочется… ПОМ-2Р, бы идеально подошла. После приведения в боевое положение эта мина становится на боевой взвод через сто двадцать секунд и выбрасывает в разные стороны четыре десятиметровых датчика цели. Радиус кругового поражения — шестнадцать метров. Очень удобна для минирования при отходе группы или, когда необходимо быстро создать минное поле на пути противника. Да мне бы и обычна Ф-1 подошла бы, растяжечку сделать. Но нет у меня ничего такого, значит остаётся только засада с последующим отходом.

Для засады я выбрал крупную, развесистую сосну, которая находилась на противоположном берегу протоки в которой погиб отряд Задебы. На высоте примерно двух метров было очень перспективное место, сплетение больших веток, которые закрывали меня со стороны предполагаемого места появления староверов и давали возможность довольно комфортно устроиться и произвести выстрел. Да и противоположный берег как на ладони. Два метра ни очень высоко, всегда можно спрыгнуть не боясь сломать себе ноги и быстро уйти, прикрываясь толстым стволом дерева. Для переправы через протоку нужно время, и мне его должно хватить, чтобы оторваться от погони.

Первым я услышал лай собак. В этот раз таится и идти скрытно охотники не посчитали нужным, а для выслеживания беглецов собаки просто идеальный вариант. Не менее двух псин с собой взяли. Это плохо конечно, но скорее всего собаки охотничьи, на человека не натасканные, они как раз и приучены к тому, что любой человек в тайге — это друг, партнёр по охоте. Такие могут облаять, но нападать не будут. Но всё равно, для моих целей собачки лишними будут. Ну ничего, как ни будь справлюсь, может это и прозвучит самонадеянно, но я считаю, что смогу уйти.

Вот на противоположный берег вылетают две лайки и азартно крутясь возле берега пытаются снова взять след, который они потеряли. Не очень большие собаки, я в породах собак конечно не силён, но судя по всему это какая-то смесь. Сейчас я могу убрать обоих, но не они моя цель, в собак я буду стрелять только после того, как решу свою главную задачу — ослабить и сбить с настроя погоню.

— Белка! Ищи! — мужичок среднего роста и с окладистой бородой появился из тайги внезапно, в руках винтовка. Судя по всему, он и есть хозяин собак, так как при его появлении обе лайки бросились к нему усиленно виляя хвостами. А тем временем народу на берегу протоки становилось всё больше и больше. Уже не менее десяти человек из тайги показалось. Ну что же пора.

После первого выстрела «собачник» падает с простреленной головой, а окружающие его мужики, вместо того, чтобы упасть на землю и срочно искать себе укрытие, растерянно завертелись на месте, ища стрелка. Ну что же, я не думал, что мне так повезёт, но воспользоваться оплошностью противника сам бог велел и я стреляю пока затвор винтовки не щёлкает в холостую. На берегу слышны крики, большей части конечно от испуга орут, но и больно кому-то внезапно стало. Особо не глядя на результа, т спрыгиваю вниз и тут же слышу знакомый голос «ротмистра».

— Прямо на против! На дереве! — с глухим стуком в ствол ели начинают впиваться пули, а я уже бегу со всех ног, кусая от досады губы. Эта сука была на берегу, а я его пропустил! Да как так-то?! Пять выстрелов сделал, а этой твари ни одной пули не досталось?!

Скольких я подстрелил? За результатами выстрелов я особо не следил. Точно один в минус, «собачник», который, а потом я просто переводил мушку с одной цели на другую и быстро стрелял особо не целясь. По выстрелу в каждую собаку, и два по особо нерасторопным охотникам, которые застыли истуканами на берегу, не пытаясь что-либо предпринимать. Будем считать, что как минимум один раненый у них точно есть, я слышал крик боли одного из охотников. Это уже хорошо, теперь надо отрываться и уходить, желательно в противоположную от реки сторону, чтобы не вывести погоню на Макарова.

Больше я преследователей за своей спиной не слушал и не видел до самой ночи. Первый час я бежал особо, не разбирая дороги, если встречал на пути муравейник, то шёл прямо по нему, как следует потоптавшись по домикам этих насекомых. Собака в муравейник не полезет, да и запах