назад, а затем смачно влепил подзатыльник впавшему в истерику подростку — кому было сказано, в походе называть меня господин ротмистр! Соберись! Делай всё как тебя учили, и тогда никакой дьявол тебе будет не страшен. Какого черта ты вообще кричал? Там всего лишь непонятная мазня на стволе дерева!

— О, какая это горькая печаль слышать, что ныне люди то и дело призывают дьявола! — новый персонаж нарисовался, этот в рясе и идёт шумно, поп, он и есть поп — Ты, православный христианин — возненавидь эту привычку! С корнем исторгни ее из твоих речей, если по примеру других обращался к ней. Не лучше ли для тебя помнить и поминать имя Христа? Христос есть Истина, а дьявол — ложь; Христос — свет, а дьявол — тьма; Христос — твой благодетель, а дьявол — враг. Как умны и блаженны те христиане, которые и никогда не побожатся, и никогда не произнесут имени врага под словом «черт»!

— Послушайте, святой отец. Давайте хотя бы здесь без проповедей обойдёмся. Сейчас главное — задавить краснопузых, а потом хоть всю ночь псалмы свои пойте — если будет кому. Нужно поспешать, а то от нашей затеи толку не будит. У нас слишком мало людей, чтобы перекрыть все пути отхода. И давайте я буду заниматься тем делом, которое я умею делать, а вы потом сделаете своё — простите мне грехи, и отпоёте тех ублюдков, которых мы сейчас убьём.

— Не слушай его Пётр, во изображении том, глубокий смысл. Так слуги сатаны метят свою территорию, они забирают святую православную землю…

— Так, всё! Хватит! Двигаемся вперёд! — подал команду «ротмистр» и махнул рукой, после чего вся цепь мгновенно пришла в движение. Хорошая у них дисциплина, и сразу видно, что много тренировались. Но «ротмистр» то каков! Этот поглавнее священника будет, все и даже поп его слушаются почти беспрекословно. Судя по всему, судьба свела меня с истинным хозяином здешних мест и на религиозного фаната он совсем не похож.

Глава 11

Может быть, и слышал кто ни будь крик паренька, но видимо значения ему не придали. Прошли мимо меня староверы, а в их сторону со стороны позиций отряда ни одного выстрела не прозвучало. Я затаился и ждал. Когда проходили мимо меня охотники, я так и не увидел «ротмистра», может и ещё кто-то позади остался? Лучше переждать и уйти ночью, когда всё закончится.

Через несколько минут перестрелка возобновилась с новой силой, а потом всё затихло. Вот только что как из пулемёта шмаляли, и внезапно всё затхло. Только через пару минут возобновились выстрелы, одиночные, контрольные… Вот и всё… закончился поход майора Задебы и его отряда. Жаль пацанов, всё могло бы быть иначе, но теперь что уже поделаешь…

Только через час «речники» пошли назад. Все целые, потерь нет и раненных я среди них не заметил, и возвращались они не с пустыми руками. Нагруженные винтовками, свёртками, рюкзаками они шли тяжело, но при этом весело переговариваясь. Тут всё понятно, трофейное добро лучше вывозить на лодках, чем тащить пешком через тайгу. Были с ними и пленные — двое бойцов отряда, связанные и избитые шли вместе с ними. Касенов и Вовка… Два недруга, умный и спокойный казах и русский непоседа балагур, сейчас они выглядели подавленными. Касенов шёл, стиснув зубы и затравленно озираясь, Вовкино же лицо было залито слезами и кровью. Вовка явно ранен и Серик поддерживает его, подставив своё плечо.

Зачем им пленные понадобились? Почему на месте не добили? Что они с парнями делать собрались? Я проводил процессию взглядом и стиснул зубы. Ничего хорошего парней точно не ждёт, какой смысл староверам их в живых оставлять? Скорее всего их взяли с собой, чтобы добыть информацию, допросить. Женевская конвенция по обращению с пленными этим сектантам точно не знакома, а учитывая личность того, кто ими командует, я не завидую судьбе и участи парней. Их выпотрошат, выудят всё что нужно и пустят в расход, именно так и следует поступать со «слугами антихриста». Эти беглые охотники зашли уже очень далеко и свидетелей своих преступлений не оставят в живых.

Да черт возьми! Это не моё дело! Соберись Кирюха, у тебя есть дела и поважнее, тебе домой надо! Бери руки в ноги и дуй на болото, тут ты ничем помочь не сможешь! Не тебя тягаться с хорошо вооружённым отрядом потомственных промысловиков!

Я горько усмехнулся. Да кого я обманываю то? Я пойду и попытаюсь что-то сделать, не смогу я бросить этих парней. Вот если бы все погибли в бою, тогда бы я ушёл, но как я сейчас их в беде оставить могу и даже не попытаться спасти? Как я потом сам себя уважать буду? Делай, что должно, и будь что будет — так говорил Марк Аврелий и всю жизнь я этого принципа придерживался, поступлю так и сейчас. Я постараюсь не рисковать, но, если появится возможность, хотя бы один шанс вытащить парней, я сделаю всё возможное.

Оружия у меня с собой нет, сейчас что-то предпринимать будет глупо. И за «речниками» мне не угнаться и не проследить за ними. Я решил идти к селению староверов по тайге, а перед этим на берег заводи заглянуть. Может быть там что-то из оружия осталось? Хотя я сильно сомневаюсь в этом.

Что бы убедится, что «речники» ушли, и мне никто не будет дышать в спину, я выбрался на берег реки и залёг в кустах обустроив себе хорошо замаскированную наблюдательную позицию. Мимо меня они пройдут, тут и вариантов других нет.

Лодки появились буквально через несколько минут, как я устроил себе лёжку. Шесть штук, все полны людей и скарба, идут колонной. В одной из средних лодок понуро сидят в окружении бородатых мужиков пленные, с виду пока никак внешний вид их не изменился. А вот и «ротмистр» с попом, на первой лодке плывут, о чем-то оживлённо переговариваясь. Похоже все ушли.

Стою и смотрю, еле сдерживаясь слёзы от бессилия и гнева. В протоке «хоронят» погибших парней. Голые тела, с привязанными к ногам камнями, сбрасывают с плотов в воду. С наших плотов… Деловито работают, двое на берегу, сносят трупы на очередной плот, где пожилой старовер сноровисто вяжет камни, ещё двое отгоняют плот на глубину и избавляются от тел. Даже клочка земли пожалели для погибших…

Больше в округе никого нет, только эта «похоронная» команда. На берегу ни каких вещей или предметов не