– Я думаю, что умения Лайка помогут вам в Сноудонии, – мудро заметила Марвел.

– Такие умения, как, например, выносить мозг…

– Тебе это не помешает, – вмешался Крэм. Он подошел к Аарону, пребывающему в ступоре, и похлопал того по плечу. Он твердо, но добродушно, вселяя уверенность, взглянул прямо в глаза подростка. – Покажешь потом в самолете ту энциклопедию? Мне интересно.

– К-конечно! – оторопел Лайк. Руки его уже затекли от тяжести, и он опустил на землю спортивную сумку, которую крепко прижимал к себе.

Стейша облегченно выдохнула. Все это время она от напряжения сжимала кулаки, боясь, что разборки перерастут во что-то большее. В школе ей часто приходилось разнимать задир и тихонь, чьи лица были разукрашены синяками, а одежда разорвана на лоскутки. Ей жутко не хотелось увидеть сейчас нечто подобное.

Ребята не заметили, как на площадку выбежал Ангела. Свободные джинсы непривычно шуршали при каждом шаге, а обычная черная толстовка совсем не шла ему.

– Привет! – воскликнул Лайк, когда тот был уже близко.

– Привет… – тихо пробубнил себе под нос Эрар, даже не взглянув на друзей и учителей. Он поспешно схватил свой чемодан и повернулся в сторону самолета.

Марвел напряглась, заметив неестественность в поведении Ангелы.

– Что-то случилось? – поинтересовалась она.

– Нет, все хорошо. – Ему и самому хотелось в это верить, но еще больше он мечтал поскорее убраться подальше от Гасборна. – Мы уже летим?

– Что с тобой? – твердо спросила преподавательница.

Ангела резко остановился, будто вкопанный, и потупил взгляд. Сейчас он не мог весело улыбнуться и правдоподобно соврать учителю и остальным. Теперь, когда все внимание было приковано к нему, он понял, что так легко не отделается.

– Пожалуйста, давайте просто быстро улетим отсюда!

Марвел изучающе оглядела его. Выпытать правду у человека ей ничего не стоило, но сейчас, когда Эрара буквально бросало в дрожь, она решила его не трогать.

– Все на борт, – объявила она, переведя взгляд с Ангелы на самолет. Подростку оставалось лишь облегченно вздохнуть и первым последовать команде.

Вдруг его телефон завибрировал, и на экране отобразилось: «Рей». Парень на мгновение напрягся. Но уже через секунду, набрав в легкие побольше воздуха, он нажал на красную кнопку отклонения вызова, выключил вибрацию и засунул телефон в карман.

– Вот черт! – буквально прорычал Красс, слыша в ответ на звонок частые гудки. От негодования он был готов разбить телефон об пол.

«Рейсов из Гасборна в Сноудонию нет. Есть только Гасборн – Лондон, но Минда сказала, что он сразу летит в Сноудонию… Это значит, что самолет частный?».

Рейден двинулся в сторону летного поля. К счастью, из-за столпотворения пассажиров охранники и работники аэропорта не обратили на него внимания. Он добежал до двери и заметил за нею самолет и несколько человек, очертания которых были до боли ему знакомы.

«Это они», – чуть было не закричал Красс и потянулся к ручке двери.

– Стой, – холодный женский голос остановил его.

Парень почувствовал, как в спину ему упирается что-то твердое, и замер. Аромат знакомых сладких женских духов ударил ему в нос. Рейден знал, кому принадлежат и этот голос, и этот запах, но от неожиданности и испуга не смел обернуться. Едва он решился сделать это, как вдруг услышал истерический возглас какой-то женщины из толпы:

– У нее пистолет!

В панике пассажиры побросали свои вещи и с криками разбежались прочь.

Тем временем все его знакомые уже взошли на борт, и Рейден с досадой наблюдал за тем, как самолет трогается с места. Он с горечью осознавал, что даже если сейчас ему удастся выбежать на площадку, то все равно будет поздно. Пока люди вокруг звали охрану, самолет медленно взмыл в небо, оставив все надежды Красса на искупление вины на земле. Подросток, не сдерживая своих эмоций, ударил кулаком по стеклянной двери и лбом уткнулся в него. И только теперь почувствовал, что дуло пистолета сильнее вжалось в его спину.

– Жалеешь, что он улетел, ничего тебе не сказав? – все так же холодно заметила девушка. – Или есть какая-то другая причина? Ты чувствуешь себя виноватым перед ним?

Рейден разжал кулаки и поднял голову. Стекло двери едва-едва отражало контуры распущенных волос обладательницы холодного голоса, но ее лица за головой подростка не было видно.

– Зачем ты это делаешь, Найси? – спросил Рейден.

– Стойте, где стоите! – прокричал мужчина сзади.

Найси обернулась – она была окружена вооруженными охранниками с рациями. Ее лицо не дрогнуло.

– Двинетесь с места – и я за себя не отвечаю, – твердо произнесла она.

Рейден был уверен, что сейчас Найси способна на все. Его охватило непреодолимое желание посмотреть на нее. Впервые в жизни ему так сильно захотелось разглядеть девушку, узнать, какова цель ее действий. Впервые в жизни он был действительно заинтересован ею.

– Скажи, ты ведь не думал, что дурочка, от которой тебе так не терпелось избавиться, поступит подобным образом? Наверное, самое страшное, чего ты от меня ожидал, – так это если бы я ночью вломилась к тебе в комнату и заставила в сотый раз пересматривать со мной сериал.

Рейден молчал. Ему казалось, что он играет в русскую рулетку, только немного видоизмененную: если там требовалось вертеть барабан, то здесь приходилось прокручивать в голове наиболее идеальные предложения для ведения диалога.

Он тихо произнес:

– Я никогда не хотел избавиться от тебя…

– Серьезно? – в голосе Найси нарастали истерические нотки. – Да ты мечтал, чтобы я исчезла из твоей жизни. Ты никогда не ценил ни одного моего подарка. Никогда не видел во мне хорошее, только плохое! Я была черно-белой, словно мертвой для тебя! А все остальные? Чем я хуже них? – каждое громко выкрикнутое слово заставляло парня сжиматься и отступать. Но дело было не только в этом. Слова Найси заставили Рейдена задуматься: «А ведь действительно, почему?».

– Скажи, Рей… Мне ведь можно называть тебя так? Или эта честь принадлежит только Ангеле? – более спокойно продолжила она. В ее голосе слышались хрипота и сарказм. – Ты когда-нибудь задумывался о моих чувствах? Хоть раз спросил меня о том, как я себя чувствую? Возможно, мне требовалась твоя поддержка… а может, мне было настолько плохо и одиноко, что я собиралась уйти? Ты обращал внимание лишь на мою внешность. Ты такой же, как и большинство парней.

– Но то, как ты вела себя…

– Ха-ха! – Найси наконец отвела ствол от спины Рейдена и прислонила наружную часть запястья ко лбу. – Думаешь, что я хотела этого? Что мне нравилось выставлять себя последней идиоткой? Это было частью задания. А знаешь, в чем его главная цель? Деньги. Твои родители очень обеспеченные люди, самые богатые в Гасборне. Мне нужно было выйти за тебя замуж, после чего с твоими родителями и сестрой произошел бы несчастный случай, а чуть позже тебя бы постигла та же участь. И кто стал бы единственной наследницей вашего состояния? Ну конечно же я, которая перевела бы все деньги на счет «ПН».