Мой хаос мгновенно отреагировал на принятое решение — сразиться с этой дрянью здесь и сейчас. Я только на миг покосился на Айю, все-таки мои действия и на нее повлияют, но мысленно попросил у нее прощения. Потом. Все потом. Я объяснюсь, предоставлю какие угодно ей доказательства, скажу множество нужных слов, чтобы она не чувствовала обиды и не злилась на меня.

Вот только сейчас на это все времени не было. Сейчас мне нужна была Владычица. И я переступил предел.

Ее хаос потянулся за мной, это было ожидаемо, Тиарны во многих случаях действовали парно. И то, что она вскрикнула, тоже. Возможно, растерялась или разозлилась. Но я верил, что так у нее будет больше шансов выжить, случись что-то еще. Можно было бы отправить ее на Землю, но сприос перекрывали в случае аварии или нападения, да и не мог я оставить свою супругу где-то без присмотра!

Я прижался к земле, зрение, измененное хаосом, позволяло выбрать наилучшие возможности для нападения. Вот еще мгновение — и я метнусь вперед, рассыпая вокруг себя сгустки энергии — сжатый почти до отрицательной величины хаос. Отвлечь двух обычных пустых, подсечь того мощного в панцире, помочь добить огромного и неповоротливого сборщика тел. Начать стоило с левого фланга, там ситуация была хуже, туда уже мчался гарда, который мне рапортовал, но помощи его будет мало...

— Куда?! — что-то острое впилось мне в спину, кажется, коготки на пальцах? Я дернулся, обернулся, чтобы столкнуться с возмущенным и растерянным взглядом Айи. Она уже была в своем втором облике, неуклюже, но так мило переступала с ноги на ногу.

— Сейчас не время! — я попытался остановить ее. — Вокруг небезопасно.

— Ага! Это я и без тебя поняла, о, владыка очевидностей! — она вдруг заорала на меня, так что теперь я опешил. И если бы не происшествие, то остался бы познакомиться ближе с этим явлением — когда на меня — Владыку Анорда — орали.

— Я должен.

— Так я и не против! — закатила она глаза, как будто это я здесь совершенно ничего не понимал. — Под «куда» я имела в виду «куда без меня»!

— Там пустые! — ее слова уже тянули на тот самый «коса имоб хел». Меньше всего я хотел видеть ее, не обученную и не привыкшую к Анорду, на поле боя. Владыки защищали многие века этот мир — не только правили, но и сражались за него. Вместе. Но Айя не готова.

— И что? Они везде, эти пустые! А рядом с тобой мне безопаснее, я даже мешать не буду,

— попыталась уверить меня Айя. — Ты меня даже не заметишь.

И пока я думал, как это я мог бы ее не заметить, она проворно вскарабкалась мне на спину и обняла руками и ногами. Это прикосновение словно вспышка молнии промчалось по моим жилам. Кровь вскипела, хаос — всегда послушный и выдрессированный — взвился широкими кольцами: силы было столько, что не стоило размениваться на филигранные или тонкие стратегии, можно было бить сгоряча, не заботясь о лимитах. Отец говорил, что Тиарна в паре дает совершенно другие возможности, но я считал это лишь преувеличением. И вот теперь вцепившиеся тонкие пальцы Айи буквально сводили к нулю все мои многолетние тренировки. Мои ладони жгло так, что даже кана раскалилась от лишней энергии. Хорошо ли это — я не знал, просто отметил про себя, что наладить связи между нами стоило хотя бы ради такой мощи. Тогда поддерживать периметр станет и вовсе просто.

Я опустил голову, так чтобы пряди волос прикрыли лицо, и прыгнул в сторону сражения, не предупредив Айю, не смог сдержаться, когда тело требовало мчаться вперед. Пальцы сильнее впились мне в кожу, тяжесть — едва заметная — чуть сместилась, но ни визга, ни каких-либо других возражений я не услышал. Ее дыхание касалось моего уха, погружая меня этим едва заметным движением воздуха в странное отрешенное состояние. Если бы не оно, то я не смог бы убивать пустых, понимая, что Айю с моей спины могли бы стащить.

Но мы слитно вошли в течение боя, как единое целое, как будто уже не один раз действовали вместе. Там, где я пригнулся к земле, она буквально становилась одним целым с моей спиной. Там, где мне грозило что-то со стороны спины или сверху, я вдруг понимал, что проблема исчезла, снесенная вихрем хаоса, который все разрастался вокруг нас.

Только единожды мои эмоции пробили эту отрешенность. Я посчитал опасными крупных пустых — сильно защищенных, неповоротливых, но живучих; присматривал за знакомыми хвостатыми, ведь когда их становилось много, это было, по крайней мере, неприятно. Если и был новый вид, то я вовсе не ожидал, что он будет таким. То, что кинулось на меня... я даже не успел среагировать.

Пустой был разумен, он выбрал момент, когда я чуть расслабился, добив свою крупную добычу. Длинный гибкий хвост метнулся мне наперерез из-за туши панцирного пустого. Я не боялся ядов, скорее успел поморщиться, что теперь придется разбирать бумаги из кровати. Все-таки хвост это не то, чем меня можно было серьезно ранить. Но из конца хвоста вдруг вытянулись длинные лезвия — пронзить и перемешать в фарш все внутренности. Я почти видел наяву, как бы это могло быть.

Но изящная женская рука поймала хвост пустого за мгновение, как он бы вонзился мне в кожу. Кулачок сжался, треснули хитиновые наслоения и костяные ножи на конце хвоста, потекла темная жидкость, которая заменяла собой кровь, а потом и захрустели мелкие косточки хвоста. Тварь завизжала, но мгновение показалась из-за гари, которая летала в воздухе: человекоподобное тело, кроме хвоста были еще и задние ноги, голова чуть большеватая, но вместе с тем пасть была меньше... Слишком человекоподобная. И осторожная. Она отбросила хвост, как только Айя потянула за него, и скрылась.

Мироздание явно надо мной издевалось! Еще и нападение пустых! Конечно, Интир сразу же отреагировал и как бы заслонил меня от всего, но.

Дрожали ли у меня руки, когда я поняла, куда попала? Да у меня все тело чуть в желе не превратилось!

Вокруг страшная суматоха, где-то истошно кричали, а уж выли и того ужаснее. Хотелось вернуться обратно на Землю, но проем сприоса уже погас. Идти вперёд желания не было. Вокруг все стало в мгновение совершенно незнакомым, а ведь я успела осмотреться до экскурсии, пока гид собирал нашу группу, а мы ждали автобус. Сейчас вроде бы был ясный день, и фиолетовое небо казалось совсем прозрачным, но на уровне зданий в воздухе уже висела пыль, поднятая в воздух лапами и хвостами. Из-за нее я не сразу заметила пустых. А когда заметила. Жуть, просто жуть! И хотя я знала, что Интир с ними справится — в прошлый раз же справился, все равно внутри все замирало от страха.

Я не сразу осознала, что мои руки перестали дрожать и на них появились острые короткие ногти, которые так и хотелось обозвать когтями. В этот раз все казалось еще более странным, чем в прошлый. Цвета вокруг стали четкими и более простыми, а все пространство заполнилось полупрозрачными следами.

Вокруг хаотиков появились полупрозрачные пузыри, у кого-то больше, а у кого-то эта оболочка находилась буквально у самого тела. В воздухе во все стороны тянулись такие же странные образования, и я от любопытства потянулась к ближайшему рукой. Кончики пальцев защекотало. Мой личный хаос — теперь уже личный, чего уж отнекиваться — впитал этот обрывок. Значит, все странные штуки, которые я теперь видела, это тоже хаос. А вот вокруг пустых оболочек не было, только мутно-белый неприятный контур, их как будто обвели грязным мелом. Очень противное ощущение!