Добравшись до дома, я быстро переоделась. Пальто Лекса оставила у себя, а ему отправила сообщение, где его искать. Доступ в мою квартиру у энфирнала есть. Пусть приходит и забирает. Сама я в лофт сегодня не вернусь, слишком хорошо знаю, чем это закончится – Лекс просто никуда не отпустит, а у меня грандиозные планы.

   Из дома я через дверь-переход ушла в Альянс. Благо штаб работал. Закон нарушают круглосуточно.

  Со мной здоровались, кивали, никто не спрашивал, что я здесь делаю. Никак к этому не привыкну. Мне все время казалось, что я самозванка и это не мое место.

  Я пришла в Альянс не просто так. Мне было известно имя отца, но не его местожительство. Именно здесь я рассчитывала его выяснить. Для этого я обратилась к дежурному законнику.

  — Привет, Бранд, — махнула я рукой. Сегодня на стойке приема дежурил тот же законник, что и в день моего ареста за драку в баре. Так себе стечение обстоятельств.

  — А, это ты, преступница, — Бранд не упускал случая меня подколоть. Он никак не мог свыкнуться с мыслью, что Мрак выбрал меня.

   Многие из коллег Бранда и он в том числе пытались заполучить Мрак, но тот их отверг. Тогда они шли в законники, надеясь, что однажды Мрак передумает. А он взял и предпочел человеческую девчонку без особых талантов и навыков. Это должно быть обидно.

    — Ты чего здесь делаешь так рано? — насторожился Бранд.

  — Мне надо кое-что узнать. Думала, ты мне поможешь.

  Бранд молчал. Не очень-то он горит желанием оказать мне услугу. Хотя именно помогать во всем энфирналам – прямая обязанность законников. Они кто-то вроде армии, а мы – полководцы. Энфирналов слишком мало, чтобы справляться со всем в одиночку.

  — Мне нужно срочно поговорить с Брюсом Верноном. Подскажи его адрес, — попросила я.

  Бранду под силу выяснить адрес. Даже особо напрягаться не надо. Тот хранится в архиве (в том его разделе, что мне недоступен). Зато его можно просмотреть с устройства на столе Бранда. Ему всего-то и надо, что сделать пару пассов руками. Но вместо этого законник уставился на меня.

   — Зачем тебе Вернон? — сощурился он.

  Так и подмывало ответить – не твое дело, но я натянула на губы милую улыбочку.

  — У меня для него поручение от Лекса. Кудесник снова объявился, — я понизила голос до шепота, делая вид, что говорю по секрету важную информацию. Впрочем, это была не совсем ложь, а лишь наполовину правда.

  — Ого, — впечатлился Бранд и предложил: — Может, отправить Вернону сообщение? Так будет быстрее. 

  Вот только инициативного законника мне не хватало.

  — Нельзя, — качнула я головой. — Ты же понимаешь, это секретная информация. Вдруг сообщение перехватят? Я и тебе сказала лишь потому, что доверяю, — добавила я весомо.

   Бранд расправил плечи. Мое последнее замечание ему понравилось. Я была не против польстить его самолюбию, лишь бы дал адрес.

   — Подожди-ка, — законник развернул магический экран.

  Поиски данных Брюса Вернона заняли меньше минуты. Спустя секунд тридцать у меня на руках был его адрес. Услышав знакомое название – район Сиреневых туч – я приуныла. Что ж всех так тянет в это не самое приятное место?

    Не будь я энфирналом, да еще с таким оружием как Ворон, пожалуй, не решилась бы вернуться туда в одиночку. В последнее время я стала более рассудительной. Но теперь я была сильнее, чем раньше, и почти ничем не рисковала.

  Поблагодарив Бранда за помощь и взяв с него обещание помалкивать о нашем разговоре, я покинула Альянс. На этот раз пришлось воспользоваться транспортом, а именно услугами законников. Один из них любезно подвез меня к дому Вернона – многоэтажному строению, похожему на улей. В одной из этих сот живет мой отец.

   День подходил к концу, когда я постучала в дверь Брюса Вернона. Сердце замерло в груди. Сейчас я познакомлюсь с отцом. Как он отнесется к нашей встрече?

   Отец всегда был для меня эфемерной фигурой. Казалось, я нисколько не скучаю. Да и как можно скучать по тому, кого никогда не знал? Но сейчас, стоя под его дверью, я ужасно нервничала. 

   Даже по старой памяти потянулась к резинке на запястье, но ее там не нашлось. Совсем забыла, что Лекс ее выбросил. Жаль, она бы пригодилась. Пусть панической атаки нет, но я привыкла, что боль приводит мысли в порядок.

  Можно было ущипнуть себя, такой вариант тоже бы сгодился, но я не стала этого делать. Все из-за Лекса. Он верил, что я справлюсь сама. И хотя сейчас его нет рядом, я все равно не хотела его подводить.

   Все, хватит мяться на пороге. Раз уж пришла, стучи.

   Встряхнувшись, я занесла руку для стука, но дверь открылась за миг до того, как я все-таки постучала. На пороге стоял беспалый. То есть Брюс Вернон. То есть мой отец. Если верить Кудеснику, а я ему верила. Смысл врать тому, кого собираешься убить?

  — Привет, — пробормотала я и улыбнулась.

    Наверняка в этот момент я выглядела по-идиотски. Но на меня навалилось какое-то отупение. Я только и могла что глупо улыбаться и пялиться на энфирнала.

   В прошлые встречи я его не разглядела. В глаза бросались одни увечья. Да и он меня не особо интересовал. Энфирнал как энфирнал, не хуже и не лучше других.

   Сейчас же, стоя так близко, – на расстоянии вытянутой руки – я подметила все детали. Он был выше меня на голову, блондин, как и я, но с карими глазами. Я невольно искала сходство с собой, а, когда находила, не знала хорошо это или плохо. 

  — Отыскала все-таки, — первое, что он мне сказал.

    Голос у него оказался низкий и какой-то усталый. В его глазах не было ни грусти, ни радости от нашей встречи. Энфирнал, ноль эмоций. А чего я ожидала? Объятий и заверений в любви? Их не будет. Пора уже научиться принимать энфирналов такими, какие они есть.

   — Можно мне войти? — спросила я.

   Брюс отошел в сторону, пропуская меня в квартиру. Я пересекла порог и осмотрелась. Обычная квартира, выделенная Альянсом. Я сама живу в похожей, разве что район у меня получше. Одна спальня, небольшая гостиная, совмещенная с кухней, и смежная ванная комната.

  Вот только в отличие от моей квартиры эта была безликой. Я привнесла в свой новый дом какие-то мелочи. Безделушки, дорогие моему сердцу. Украсила по своему вкусу пространство. Здесь же все было в точности так, как в день, когда Брюс сюда въехал. Это сразу чувствовалось. Это был не дом, а место, где Брюс Вернон спал и ел. Только и всего.

   — Идем на кухню, — махнул рукой энфирнал. — Я как раз завтракал.

    Я поплелась за ним. Мне все больше казалось, что я зря это затеяла. Что мне даст такой отец? У него и чувств ко мне, наверное, никаких. Я бы ушла прямо сейчас, если бы не волнующие меня вопросы. Раз уж мы встретились, я их задам.