Но в данный момент меня совершенно не заботило, как там работают переходы. Я остановилась напротив того, что вел в лофт. На двери не было рисунка, код не ввести, что не мудрено. Его попросту нет.

   Поэтому я просто прижала ладонь к дверному полотну. Действовала инстинктивно. Как будто кто-то подсказывал мне, что делать.

   Я надавила на дверь, что есть силы. Мои пальцы будто вросли в дерево. Еще немного и на полотне останется отпечаток ладони. А потом я толкнула. Последовала короткая черная вспышка, и дверь открылась наружу. Хотя вообще-то всегда открывалась внутрь. Похоже, я сломала систему.

   За моей спиной послышались шепотки. Открытие перехода вопреки его работе не осталось незамеченным, но мне было плевать. Ведь по ту сторону меня ждал лофт, и я шагнула туда, позволив переходу закрыться за моей спиной.

   На шум с верхнего этажа спустился Лекс. Бич в его руке был готов к использованию. Но хлысты исчезли, едва энфирнал узнал меня.

  — Как тебе удалось? — он с удивлением смотрел на переход за моей спиной.

  Но мне было не до объяснений.

  — Где она? — я огляделась и не обнаружила на первом этаже посторонних.

   Благо в лофте нет стен, долго искать не придется. Эва либо в ванной, либо на втором этаже, в спальне. Как раз оттуда спустился Лекс. При мысли, что они там были вдвоем, последняя нить, связывающая меня с разумом, оборвалась.

  — Кого ты ищешь? — Лекс сделал вид, что не понял, о ком речь.

  — Отойди, — я подвинула его с дороги и взбежала на второй этаж.

    Постель была смята, но Эву я не обнаружила. Я заглянула в шкаф, под кровать, чуть ли не в каждый угол. На втором этаже ее не было. Тогда я направилась в ванную, но и там никого не нашла.

    — Где ты ее прячешь? — подлетела я к Лексу.

   — Кого?

   — Другую!

  Я вцепилась в отвороты его рубашки, намереваясь встряхнуть Лекса как следует. Но он был как скала – с места не сдвинешь. Единственное, чего я добилась – оказалась опасно близко к энфирналу. Реакция последовала незамедлительно.

  Лекс наклонился к моему лицу и запустил пальцы в мои волосы:

  — Какая другая? — пробормотал он. — О чем ты? Есть только ты… всегда ты. Если бы не Мрак…

  Он не договорил, так как именно в этот момент наши губы встретились. Пусть на краткий миг, пусть до очередного протеста Мрака, но мы поцеловались. Перед этим искушением нельзя было устоять.

  Мы знали – у нас катастрофически мало времени, а потому наши прикосновения были особенно жадными. Чувствовать на пределе, брать по максимуму – этому нас научил Мрак.

  Секунда, другая. Вздох, стон. Краткий миг удовольствия. Такого острого, что дрожат руки. А потом мы резко отстранились друг от друга. И как раз вовремя. Черная туча Мрака уже начала сгущаться вокруг нас.

   Лекс отступил первым. Из нас двоих он более здравомыслящий. Пока я приходила в себя после одного из самых горячих поцелуев в моей жизни, он отправился на кухню готовить свой проклятый успокаивающий чай. Хоть бы уже влил в него что-то посерьезнее кипятка и заварки. Мне и правда не помешает успокоиться.

  — Ее здесь нет, да? — спросила я, усаживаясь на барный стул.

  — Я понятия не имею, о ком ты, — пожал плечами Лекс.

  — Не притворяйся. Я говорю об Эве. Она переехала жить к энфирналу.

  — Почему ты решила, что ко мне?

  — А к кому еще? — уперла я руки в бока.

  — По-твоему, я единственный энфирнал во всем Циви?

  Я захлопала ресницами. Вообще-то нет, далеко не единственный, но для меня – да. Естественно, что я в первую очередь подумала о Лексе. За что теперь мне было очень и очень стыдно. 

  — Ты ушла вчера, не прощаясь. Если кто и должен устраивать сцену, так это я, — заявил Лекс.

  — Я бы на это посмотрела, — хмыкнула я.

 Но Лекс моего веселья не разделял. Нет, он не злился, но был насторожен. Что-то его беспокоило. 

  — Как ты открыла переход? — повторил он волнующий его вопрос.

  — Я просто хотела попасть к тебе. Быстро, — ответила я честно. — А что другие энфирналы так не могут?

  — Представь себе, нет, — качнул он головой. — А ну-ка, идем.

   Лекс шагнул ко мне, взял меня повыше локтя, и я, наконец, заметила, что на нем кожаные перчатки наподобие тех, что постоянно носит Джаспер. Хладнокровный таким образом ограждает других от своих прикосновений, но Лекс ни в чем подобном не нуждался.

   — Это еще что? — указала я на перчатки. — Зачем они?

   — Для тебя.

  Ответ энфирнала огорошил. Видя мое замешательство, Лекс пояснил:

  — Это не то же самое, что обычное прикосновение, но хоть что-то…

   Он протянул руку к моему лицу. Я закрыла глаза и прижалась щекой к его ладони. Он прав – это не то же самое. Кожа перчатки была прохладной и… чужой. Но Мрак не возражал против такого прикосновения. Лекс придумал неплохой способ его обмануть.

   Вот только это полумера, как и все прочее. Пока что чародея с его магией никто не переплюнул. Он один сумел обуздать Мрак до такой степени, что мы с Лексом побыли вместе.

   Увы, чародей его уровня – большая редкость. Я узнавала. Вероятно, Кудесник единственный в своем роде. И что-то мне подсказывало – он вряд ли согласится помочь нам.

   Открыв глаза, я отстранилась:

  — Мы куда-то шли, — напомнила я.

   — Точно, — кивнул Лекс. — К переходу.

   Он снова взял меня за предплечье и повел дальше. Я особо не сопротивлялась. Во-первых, бесполезно. Это только кажется, что Лекс держит нежно, но освободиться из его хватки нереально. А, во-вторых, я сама не особо хотела вырываться. Ведь энфирнал касался меня, а это случалось так редко, что я ценила каждое мгновение.

  Мы встали напротив двери-перехода, и Лекс сказал:

  — Открой его.

  Я потянулась начертить знакомый код, но Лекс меня остановил.

  — Нет, не так. Открой проход в свою квартиру.

  — Отсюда? — удивилась я. — Но это невозможно. Этот переход ведет в Альянс. Он так настроен магически. Этого не изменить.  

   — Вот именно. Но ты же как-то попала в лофт.

  Я прикусила нижнюю губу. Понятно, это проверка.

  — Думаешь, мне это под силу? — уточнила я.

  — Уверен, что да, — кивнул Лекс.

  Что ж, его вера в меня придает сил. Я должна хотя бы попробовать, а там посмотрим. 

   Я прижала ладонь к дверному полотну и нахмурилась. Когда направлялась в лофт, во мне бурлила ревность пополам со злостью. Это мощный катализатор. Но сейчас не было ни того, ни другого.