В Германии врачи обследовали 22 танцора танго и выяснили, что их показатели гормонов стресса ниже, а показатели тестостерона выше, чем в среднем по населению. Танцоры, кроме того, ощущали себя более сексуальными и спокойными, чем обычные люди. В работе сотрудников Университета Новой Англии было показано, что после 6 недель обучения танго у участников значительно снизились показатели депрессии, чем в контрольной группе, которая не занималась танцами, и имели сходные результаты с третьей группой, где проходили уроки медитации. Танцы требуют сосредоточения внимания, а когда мозг глубоко погружен в решение поставленных перед ним задач, негативные схемы мышления, свойственные тревожности и депрессии, прерываются.

Управляя телом под ритмы музыки, люди открываются на нескольких уровнях. «У страдающих депрессией часто бывает ссутуленная спина и направленный под ноги взгляд, – говорит Донна Ньюман-Блюстейн, специалист из Американской ассоциации танцевальной терапии. – Танцы приводят тело в подтянутую позу, свойственную оптимистичному настрою».

Так что берите в охапку своего партнера и повальсируйте немного по кухне или включите на полную громкость Dancing Queen (ведь никто не смотрит) и позвольте себе расслабиться. Вы ничего не потеряете, кроме плохого настроения и нескольких фунтов лишнего веса.

В истории Эдди есть уникальный аспект (кроме, конечно, его воли к поддержанию выбранного режима) – это то, что свои решения он принимал раз и навсегда и больше не возвращался к прежнему поведению. Мне это напоминает знаменитую сцену из фильма «Империя наносит ответный удар», в которой мастер Йода говорит Люку Скайуокеру: «Делай или не делай. Для попыток нет места». Почему некоторые люди дают себе обещания и сдерживают их? Как им удается «делать», а не «пытаться делать»? Доктор Джо Диспенза, автор книги «Развитие мозга: Наука о том, как не передумать», пишет: «Я надеюсь, что в вашей жизни был такой опыт, когда ваши намерения и усилия приходили в равновесие». Доктор Диспенза подружился с нами и направляет в наши клиники многих пациентов. На мой взгляд, он сказал важную вещь. Вспомните, как вы давали себе какие-то окончательные обещания и что произошло после, что позволило вам сдержать их? Кто-то, возможно, сказал себе: «Я не дам себя в обиду» – и навсегда перестал общаться с человеком, который плохо к нему относился. Или это был момент, когда вы выбрали профессию, прекрасно зная, что впереди предстоит много труда, учебы и практики, но уверенность в правильности решения помогла не свернуть с пути. В такие моменты намерение, воля и внимание объединяются, чтобы способствовать важной цели. Я верю, что намерение, воля и внимание управляются корой лобных долей (распорядительная часть мозга) и лимбической системой (эмоциональный центр мозга), работающих совместно. Вместе эти центры помогают вам давать себе продуманные, нерушимые обещания и всегда делать выбор в пользу улучшения работы мозга.

Недавно мы с доктором Диспензой обсуждали, как принимать окончательные решения, позволяющие положительно изменить курс вашей жизни.

1. Отслеживайте свои мысли

Чтобы начать процесс изменения, доктор Диспенза учит «метакогниции». Это означает, что нужно отстраниться от своих мыслей и наблюдать за ними как бы со стороны.

Вопрос «Что если…» открывает перед человеком целый мир новых возможностей, объясняет он. Лобная кора любит такой тип размышлений и находит их стимулирующими. «Почему бы не просыпаться каждое утро, напоминая себе, какими мы стремимся быть и как хотим себя чувствовать? – предлагает он. – И почему бы не напоминать себе, какими мы быть не желаем?»

Доктор Диспенза отмечает, что то, как мы думаем, отражается на том, как мы себя чувствуем (на эмоциях). Эмоциональное состояние создает настроение, и если не отслеживать свои эмоции, они создадут привычку и в итоге повлияют на вашу личность. А личность, несомненно, воздействует на ваше восприятие реальности. Вот так многое начинается с одной мысли. Старая поговорка гласит: «Человек есть то, что он носит глубоко в сердце». Но как настроить свою психику на перемены? Доктор Диспенза говорит, что нужно сформировать непреклонное намерение (с помощью лобной коры), которое будет достаточно сильным, чтобы разрушить старые привычки.

2. Подробно визуализируйте свои новые желательные привычки

Один способ создавать новые привычки состоит в том, чтобы мысленно их подкреплять. Доктор Диспенза рассказал об одном эксперименте, где одну группу не умеющих играть на фортепьяно испытуемых учили серии движений пальцами и они играли на фортепьяно по 2 часа в день 5 дней в неделю. Другую группу не умеющих играть на фортепьяно людей просили повторять те же самые движения мысленно, не без практики игры на самом фортепьяно. В конце опыта всем испытуемым сделали томографию мозга, и выяснилось, что в мозге участников обеих групп возникли новые структуры благодаря обучению. Таким образом, мозг ответил на воображаемые репетиции тем же способом, что и на реальные. Потратьте некоторое время на то, чтобы визуализировать свой день, и это станет полезным способом принимать решения раз и навсегда.

3. Обеспечьте мозгу новый опыт, чтобы он создавал новые нейронные сети

Работа доктора Диспензы подчеркивает, что чем больше вы даете мозгу непривычных задач, тем больше сигналов испускают нейроны, а чем чаще вы повторяете подобный опыт, тем лучше ваши нейроны координируются между собой и согласуют свои сигналы. Под очень сильным микроскопом отростки нейронов похожи на нити, которые связываются в «рыболовные сети». Их называют нейронными сетями. Чтобы ваше решение о переменах в жизни стало необратимым, нужно непрерывно нагружать нейроны новым опытом, пока под воздействием повторяющихся сигналов они не объединятся в стабильные новые сети и не будут автоматически выдавать вам желаемые намерения и действия. Например, чем больше вы читаете и изучаете книг о мозге, наподобие этой, тем больше в мозге создается информационных связей и они, в свою очередь, начинают его изменять. Чем больше вы отваживаетесь на новый полезный опыт – например, решаете есть больше фруктов и овощей или гулять каждый день по полчаса, – тем больше это входит в привычку.

4. Ориентируйтесь на образцы для подражания

Другой способ помочь мозгу измениться – читайте о жизни тех людей, на кого вы хотели бы походить. Доктор Диспенза изучал биографию Нельсона Манделы, потому что этот человек несправедливо пострадал и провел годы в тюрьме, но не озлобился, а простил обидчиков и продолжил совершать великие дела. Тем, кому собственные мечты кажутся невоплотимыми, хорошей поддержкой станет биография братьев Райт. И, разумеется, Авраам Линкольн – пример чести, целостности, веры и юмора в период кризиса. Я рассказываю в этой книге истории реальных людей, которые изменили свой мозг, свою жизнь и свой биологический возраст, дабы помочь вам найти вдохновение и поверить в перемены.

5. Твердое намерение

«Проблема в том, что большинство людей принимают решения измениться неадекватным способом. Они лежат на диване, потягивают пиво, закусывают картофельными чипсами и говорят себе: «Завтра начну действовать», – объясняет доктор Диспенза. «Но тело говорит уму: «Ой, да расслабься ты, ничего не изменится, это он только так говорит, давай пойдем и возьмем еще упаковку пива и пакет чипсов». Однако если ваше намерение изменить образ мыслей или действий действительно нерушимо, то вы знаете, что во что бы то ни стало поступите по-новому, от решимости у вас даже волоски на шее дыбом встанут. Вы с убежденностью скажете себе: «Мне все равно, что кто-то скажет или сделает. Мне все равно, какие трудности меня ожидают. Мне неважно, насколько это будет сложно. Я намерен это сделать. Я намерен измениться». Когда ваше намерение становится настолько твердым и неуклонным, ваше тело знает это и готово подчиниться. И теперь тело будет слушаться указаний коры лобных долей.