– Не хилая у вас проблема, Константин Андреевич! – улыбнулся Митя, глядя на обнаженную Марину.

– Усыпить она меня хотела.

– Усыпить?! Как усыпить?

– Не знаю, может, как людей усыпляют – заснул, а утром проснулся. А может, как собаку – заснул и никогда не проснулся… Глянь, что у нее там в сумочке!

– Да нет ничего, я же смотрел…

– Значит, плохо смотрел.

Но в сумочке действительно ничего не было. Документы, деньги, всякая бабская всячина, больше ничего. Ни оружия, ни склянок с ядом.

– Но ведь что-то она мне в бокал всыпала?

– Ну, таблетку она могла в себе пронести. Мы же глубоко ее не обыскивали… – усмехнулся Митя.

– На что она надеялась? – задумчиво спросил Костя.

– В смысле?

– Ну, усыпила бы меня, дальше что?

– А что дальше?

– Ты что, не въезжаешь, Митя? Это засланная казачка, у нее заказ на меня… Усыпила бы меня, а потом грохнула бы, пока я спал.

– Возможно, ствол же у вас есть.

Костя действительно держал при себе оружие. Служебно-боевой «Иж» – вещь неслабая.

– Может, она хотела посадить вас в позу, приставить ствол к виску… Выглядело бы как самоубийство.

– Пистолет без глушителя, а вокруг соседи…

– Ну да, шум поднимать опасно, – кивнул Митя и как-то странно посмотрел на Костю. – Может, смерть через повешенье? – спросил он. – Крючок под люстрой крепкий, вес вашего тела выдержит. А веревку в квартире найти нетрудно. Тот же галстук можно взять…

– Галстук? Ну, можно и на галстуке… Только сама бы она не справилась…

– Ну, может, у нее помощники были?

– А вы? Ты с Доджем.

– Так мы и есть помощники…

Желудок у Кости превратился вдруг в морозильную камеру, когда он увидел, как Митя наставляет на него пистолет с коротким глушителем на стволе.

– Э-э, не понял…

– Спокойно, Константин Андреевич! Ваша партия проиграна!

– Митя, мать твою, кто тебя купил?

– Не важно…

В прихожей вдруг открылась дверь.

– Додж, я тебя еще не звал! – не сводя с Кости глаз, сквозь зубы процедил Митя.

И вдруг его правый глаз лопнул, выплеснув на стену фонтанирующий сгусток из мозгов и крови. Выстрела Костя не слышал, но в прихожей что-то лязгнуло.

Митя упал, а в комнату зашел человек с таким же, как у него, глушителем на пистолете.

– Егор?! Мелихов?! – узнал его Костя.

Трудно было не узнать парня, с которым он когда-то сдерживал натиск чеченских головорезов. Их трое было, а «чехов» с полдюжины, у них пистолеты, а у тех – автоматы. В дачный дом их загнали, обложили со всех сторон и давай «мочить». Стены в домике тонкие, пули простреливали их насквозь. Костя в тот день с жизнью попрощался. Но ничего, выкрутились… Может, он и сейчас выкрутится? Не зря же Мелихов появился здесь…

– Не боись, братан, все нормально! – ободрительно подмигнул ему Егор и вдруг вышел из квартиры.

Но не успел Костя поднять с пола Митин пистолет, как он вернулся, втаскивая труп Доджа. Костя помог ему закрыть дверь. Теперь у него был ствол, и он мог держать Егора под контролем.

– Может, объяснишь, откуда ты взялся? – спросил он.

– От жены гуляешь, Аркан? – усмехнулся Егор.

– Короче.

– Следил я за тобой. Как «телку» снял, видел, как сюда привез. За пацанами твоими последовал, когда они к тебе пошли. Этот, – Мелихов кивнул на Митю, – сказал, что, если Марина запоролась, они сами тебя «замочат»… Я смотрю, ты Марину конкретно запорол…

– Сама заснула. Меня усыпить хотела, а заснула сама… Заказали меня, Егор.

– Я это понял. Поэтому за тобой следил.

– Кто меня заказал?

– Каргол. Каргол заказал, Алладин отрабатывает.

– Да ну, быть не может, – мотнул головой Арканов.

– Почему не может?

– Ну, за мной косяков нет, чтобы со мной решать…

– А за Жорой Бабаком какие косяки были?

– За Жорой? А что с Жорой?

– Инфаркт у него случился. Со смертельным исходом.

– Я знаю, что инфаркт. У него сердце давно барахлило.

– Потому его под инфаркт и сработали. Когда он умер? Позавчера? А сегодня твоя очередь… Что с тобой собирались делать?

– Повесить. Под люстру повесить…

– Ну, вот видишь, у Жоры сердце, а тебе жить надоело… А Пашку моего через подставу пропустили. Повод, чтобы завалить, искали. А кто ищет, тот находит. Убили Пашку. Но для него хоть повод нашли, а вас, я смотрю, без повода «мочат». Но это я с цепи сорвался, поэтому Каргол спешит…

– Ничего не понимаю!

– Зачищает нас Каргол. «Старую гвардию» зачищает. Про Слона, Щавеля и Гнома молчу, потому что ничего толком не знаю. А на Пашку моего Каргол точно отмашку дал. Потом на меня махнул. И на Витю Когтя… Что с Витей Когтем было, слышал?

– Ну да, взорвали его.

– Я с ним в машине был, просто вышел чуть раньше… – Егор повернулся к Арканову спиной и показал свежий ожог на шее: – Так шарахнуло, что в голове до сих пор дымится… Меня по всей Москве ищут, а я к тебе пришел. Теперь нас вместе искать будут…

– Кто будет искать, Каргол? – спросил Костя. Вроде бы и убедил его Егор, но сомнения все же остались.

– Ну а кто еще твоих людей купить мог? На кого ты замыкаешься?

– Ну, есть человек…

– Каргол?

– Нет. Каргол конкретно шифруется. Мои дела непонятно на кого замыкаются, – как от больной мозоли поморщился Арканов.

– Я его знаю?

– Нет. Он из новых.

– Но уже птица высокого полета… Только вот видит ли он Каргола со своей высоты?

– Не уверен.

– А ты Каргола конкретно знаешь. Тем и опасен… И Пашка мой его знал. И Витя. И Жора… Где все наши пацаны, Костя? Кто из наших еще остался?

Действительно, империя Каргола только ширится, а «стариков» становится все меньше… Шифруется Каргол, маскирует свои дела, но Костя все-таки имеет представление о его империи. Может, потому и опасен… Да, так оно и есть.

– Убедил ты меня, Егор.

– Возникает извечный вопрос бытия, – хмыкнул Мелихов.

– Что делать?

– Именно.

– А что ты делаешь?

– Прячусь. Как мышь по норам прячусь. А нор у меня мало. Было мало. А сейчас вообще нет… А у тебя?

– Ну, есть пара схронов.