При последней мысли Хладов вдруг ощутил волну предчувствия, перерастающую в вал уверенности. Он позвонил по мобильнику командиру группы, сосредоточенной у офиса Баранова, и спросил:

— Это Первый! Как обстановка?

— Без изменений. Внутри один охранник. Оба входа под наблюдением.

— Приступайте к варианту „Дельта“! — приказал Хладов. — Я здесь на связи.

Он заказал еще пива, закурил папиросу и погрузился в ожидание. Какая-то девица попыталась игриво присесть рядом, но Хладов так посмотрел на нее сквозь папиросный дым, что та немедленно ретировалась.

Вариант „Дельта“ предусматривал силовое проникновение на объект под видом ОМОНа с „мягкой“ нейтрализацией охраны и быстрым „изъятием“ объекта и необходимых материалов. Поскольку дело было щекотливое, а просто говоря, откровенно противозаконное, то Хладов привлек к работе пятерых специалистов из резерва.

Командир группы, бывший „каскадовец“, известный под позывным „Стержень“, а ныне сотрудник одного из ЧОПов, немедленно приступил к проведению операции. Оставив двоих у центрального входа, Стержень с остальными боевиками в масках, одетыми в камуфляж с надписью „ОМОН“, подорвал пластитом дверь запасного выхода и ворвался в офис. В коридоре первого этажа положили растерявшегося охранника на пол, приковав наручниками к перилам и, не теряя времени, бросились в кабинет Адвоката.

Запиликал звонок мобильника. Хладов нетерпеливо бросил в трубку:

— Здесь Первый.

— Объекта на месте нет, работаем по документам! — доложил Стержень. Он привык работать с симплексными радиостанциями и поэтому добавил по привычке:

— Как поняли? Прием.

Хладов понял, что птичка улизнула из клетки. Надо бы понять как, но сейчас следует потрясти бумаги. Кабинет Адвоката украшали два сейфа, добротная продукция отечественной фирмы: один — „Афродита“, высшей степени защиты, игриво-экстравагантный (с дверцей в форме женской фигуры, кодовыми дисками в форме грудей и треугольной ручкой на причинном месте); второй — маленький скрытый несгораемый шкаф, вделанный в стену за эстампом с гравюрой Тракайского замка.

— Понял, бл…! А ты понял, что в твоем распоряжении четыре минуты осталось? Работай! И установи, как ушел объект!

Стержень дал знак бойцам, показал три растопыренных пальца, — дескать, три минуты осталось. Один направился к „Афродите“, другой сбросил на пол эстамп — Тракайский замок скрылся за паутиной трещин. Сам Стержень обследовал комнату отдыха и без труда за стенкой шкафа купе обнаружил скрытую дверь, о чем немедленно доложил Хладову.

— Пройдете этим проходом! — приказал Хладов. — И вообще, давайте закругляйтесь, — мне только варианта „Эпсилон“ не хватало.

Вариант „Эпсилон“ предусматривал действия на случай, если милиция появится раньше, чем Стержень со своей группой сумеет отойти. Но Стержень укладывался в норматив. Дверь легко открылась после двух выстрелов в замок. Тем временем у „Афродиты“ направленными взрывами специально сконструированных кумулятивных зарядов снесли ригеля, а стенной несгораемый ящик был выломан из стены пиротехническим домкратом.

— Все, уходим! — скомандовал Стержень. В комнату отдыха ввалились бойцы. Им было очень легко: они тащили пиродомкрат, кронштейн крепления кумулятивных зарядов (Хладов велел не оставлять никаких технических средств, дабы не вывести милицию на Контору) и стенной несгораемый шкаф.

Когда группа Стержня спускалась по лестнице потайного хода, появилась первая машина ПМГ, подкатившая на место взрыва. Потайной ход вывел Стержня в подсобку расположенного в примыкающем здании круглосуточного продуктового магазинчика. Криком „Морды в пол, ОМОН работает!“ Стержень уложил на пол двух продавцов и трех посетителей. Он приподнял за волосы одного продавца и отрывисто приказал:

— Хозяин, директор: имена, адреса, — быстро!

— Хозяина не знаю, — кривясь от боли, простонал продавец. — Директор Сергеев Иван Павлович, живет где-то на Ленинском, но я знаю только домашний телефон…

Через минуту Стержень со своей группой уже мчался на джипе по ночной Москве и докладывал итоги операции.

— Дуй на Ленинский и вытряси из директора все об Адвокате! — приказал Хладов. — Да, и создайте впечатление, что вы — обычные беспредельщики. Ясно?

— Вас понял, конец связи, — ответил Стержень.

17 августа 1994 года, 00.30.

Андрей вернулся домой и бухнулся в постель, сразу забывшись тяжелым густым хмельным сном.

А что в это время делал властитель его дум — Охотник?

Он тоже спал. Правда, не у себя дома, а в подсобке ресторана „Тропикаль“, на старом диване. Спал он глубоким сном, без сновидений. Потому что утром его ждали много дел.

Кстати, а как он сумел незаметно покинуть лианозовское отделение милиции?

Очень просто. Стоя в приемной на втором этаже и изображая тягостное сочинение заявления на предмет угона мотоцикла, Охотник размышлял о возможностях скрытого от заинтересованных глаз исчезновения из данного помещения. Возможностей он не усматривал, из-за чего раздраженно мусолил ручку и тянулся к сигаретам. На глаза лезли нацарапанные на подоконнике постоянными визитерами учреждения почти стихотворные надписи типа: „Лося из Долгопы сцапали менты“, или сугубо житейские, образца: „Надька с Абрамцевской всегда дает“ с указанием конкретного номера телефона покладистой особы.

Когда внезапно на улице раздалась автоматная очередь, Охотник понял — вот он, шанс!

Он осторожно заглянул в соседний кабинет. Там на спинке стула висел китель с погонами старшего лейтенанта, на столе лежала фуражка. Охотник надел китель, надвинул на глаза фуражку и стремительно бросился вниз по лестнице. Он вспомнил, что во дворе стояла машина участкового инспектора, и желал только одного — чтобы дверцы не были закрыты.

Дверцы не были закрыты. Более того, даже ключ торчал из замка зажигания. Охотник несколько секунд размышлял над дальнейшими действиями, но вдруг заметил появившегося во дворе участкового. Охотник мгновенно содрал с плеч китель и нырнул на пол возле заднего сиденья.

Когда участковый вырулил на Псковскую, Охотник вынырнул из-за спинки сиденья.

— Здоров, Толян!

— Фу, бляха-муха, напугал! Откуда ты? — удивился участковый.

— Да тут такое дело… У меня мотоцикл увели…

— Да ну?!

— Ну! Я тут заявление оставил, потом гляжу — твоя тачка стоит. Ну я и решил тебя подождать, да и заснул тут. Слушай, что там за стрельба была? Я перепугался, — слов нет!

Участковый разъяснил причины стрельбы. Охотник посочувствовал родной милиции и недобрым словом помянул мать безымянного угонщика, — впрочем, мысленно вознеся ему хвалу.

— Ты в Северный? — спросил участковый.

— Не, высади меня у платформы, мне на работу надо.

— Собачья у тебя работа! — посочувствовал участковый.