Она убивала в прошлой жизни и знала настоящую цену расхожему термину «смерть»…

Через секунду нечеловеческое напряжение воли, сконцентрированной на одной мысли, дало неожиданный и крайне болезненный по ощущениям результат: Лиза вздрогнула всем телом, ее взгляд, ставший в этот миг пустым и отрешенным, вдруг прояснился, протрезвел…

Ну конечно… конечно… Расширившиеся зрачки сузились, взгляд вцепился в эмблему фирмы-производителя, расположенную в центре изгиба управляющих рулей, и… наконец прорвало!..

«Гард-2000», достаточно мощная модель, форсированный двигатель, функция ДУ и вертикального взлета, выпускался как в обычном, так и в бронированном исполнении… Прекрасно… Лиза огляделась. Салон нестандартный, разных наворотов штук на пять-шесть по местному курсу общегалактического кредита… Значит, наверняка, внешний глянец — это не пластик, а броня. Превосходно… Сэм, милый, дороговаты у тебя игрушки для владельца виртуального клуба, лично прикупающего старые компьютерные железки… Волчонок ты мой крашеный… Не хотелось бы, чтоб воспоминание о тебе было омрачено подозрением. Пусть бы оставалось светлым, чистым, как твои ласки той ночью…

Так… Что там у нас дальше по списку?.. Дистанционное управление?.. Пульт… Где же он может быть?.. Ага, вот он, вставлен наискось в специальное гнездо. Превосходно…

Лиза одной рукой вставила магнитный ключ в замок активации, другой коснулась сенсора зажигания, и глубоко под полом кабины мягко заворочалось, ожило нечто, отдающее осознанием невероятной мощи.

Это чувство пробежало по телу возбуждающей волной дрожи.

Нет… Я человек… Только людям присуще иррациональное чувство одушевления машин, которые нравятся, возбуждают не хуже любовника…

«Гард» плавно оторвался от крыши, вертикально набирая высоту. Разметочный круг, фигурка Лайта, привалившаяся к поребрику ограждения, — все стремительно истаяло, проваливаясь вниз.

Лиза кинула взгляд на мерцающий зеленоватым светом дисплей автопилота, затем, переведя машину в режим медленного скольжения на заданной высоте, где ей не могли помешать пульсирующие уровнем ниже транспортные потоки, сосредоточилась на навигационной программе бортового компьютера.

Зона воздушного паркинга, вот как это называется, — мелькнула в сознании еще одна пробудившаяся мысль.

Стараясь не отвлекаться, не рассеивать внимание, она развернула каталог городских объектов, ввела строку поиска и коснулась сенсора «ввод».

Неизвестно, насколько киборгизирован был ее организм, но внутри, там, где положено находиться сердцу, что-то гулко и неровно бухнуло.

На дисплее перестали мелькать стремительно перебираемые автоматикой варианты и высветилась одна-единственная строка, всего лишь один официально зарегистрированный адрес, удовлетворяющий тем критериям поиска, которые ввела Лиза.

Он прочла его и поняла, что это не совсем то, что предлагал ей электронный вариант договора.

Впрочем, смотря как взглянуть на проблему… В договоре фигурировал региональный филиал корпорации «Киборгсистемз». Тут же, напротив того названия, стояла пометка: Головное предприятие, Центральный планетный офис.

Рыба, как известно, гниет с головы. Данное утверждение не требовало комментариев, оно прошло проверку временем и потому могло быть отнесено к разряду неоспоримых истин.

Лиза недолго колебалась, прежде чем отдать приказ автопилоту. У нее оставалось слишком мало времени на раздумье. Если она хотела добраться до правды, то в ее распоряжении была лишь одна попытка.

Чем выше и больнее я ударю, тем больше шансов что попаду в информированную цель… — рассудила она, коснувшись сенсора запуска маршрутной программы.

* * *

Центральный офис «Киборгсистемз» оказался пеналообразным высотным зданием. Стекло, бетон, пластик, гладкие стены, мутный глянец пластмассовых карнизов… Взгляд скользил по его стенам, не цепляясь ни за какие вычурности, — все строго, однообразно…за исключением нескольких, непропорционально-больших панорамных окон, занимающих собой весь верхний этаж.

Сразу над ними, на плоской стеклобетонной крыше, были запаркованы три флаера и два вертолета с эмблемами «Киборгсистемз» на бортах.

Лиза окинула взглядом затянутые туманной дымкой окрестности и поморщилась от досады.

Офис фирмы был расположен так, что ни одно здание в радиусе полутора километров не соперничало с ним в высоте, значит, невозможно будет использовать какие-либо крыши. Более того, невзрачный корпус окружала едва приметная с высоты полоса зелени. Компания «Киборгсистемз», по всей видимости, успешно процветала, если смогла откупить изрядный участок городской земли и разбить у подножия небоскреба парк — некую своеобразную санитарную зону для пришлых. Лиза сумела различить тонкую полоску высокого бетонного забора, окружавшего лесопосадку. Внутри бетонного периметра виднелись идущие параллельно ему патрульные дорожки.

Единственная подъездная дорога вела к офису через парк, и ее легко могли проконтролировать два расположенных на въезде блокпоста. Городские транспортные артерии, в том числе и воздушные, обтекали зону над парком стороной, о чем недвусмысленно свидетельствовали повисшие в воздухе предупреждающие голографические знаки. Значит, воздушное пространство вокруг здания контролировалось службой охраны «Киборгсистемз».

Серьезное заведение…

Сделав эти очевидные и совершенно неутешительные выводы, Лиза остановила «Гард» в полутора километрах от интересовавшего ее здания. Уровень безопасной воздушной парковки тут составлял что-то порядка пятисот метров. Такая высота вполне устраивала ее. Убрав поляризацию стекол кабины, она несколько минут экспериментировала с бортовой электроникой, пока не нашла именно то, что требовалось в данный момент: встроенную систему оптико-электронного слежения.

Из корпуса «Гарда» с тонким присвистом сервомоторов выдвинулись две независимые видеокамеры, снабженные усилителями оптического сигнала и регуляторами разрешения.

Офис «Киборгсистемз» отчетливо просматривался на мониторе. Оцифрованное изображение выглядело даже слишком четким. Коснувшись вариатора, Лиза начала приближать к себе стену здания, пока в фокус камер не вплыли укрупняющиеся окна многочисленных служебных помещений. Нет, это все не то… Скользнув взглядом оптико-электронной системы по фасаду, она медленно переместила машину, вогнав наконец в центр кадра одно из трех панорамных окон верхнего этажа.

У нее имелась лишь одна догадка по поводу расположенного за этими окнами помещения, и, как выяснилось, она не ошиблась.

Это был кабинет. Огромный кабинет, занимавший собой площадь никак не менее двухсот квадратных метров. Светлый, чистый, напичканный разными системами, создающими в нем свой собственный микроклимат. В конце помещения, как раз напротив избранного окна, расположился длинный, будто взлетно-посадочная полоса, Т-образный стол. В его поперечной части по бокам возвышалось нечто вроде двух компьютерных терминалов, между которыми виднелись голова и плечи пожилого человека, склонившегося над столешницей-экраном.