полноценной свадьбе сейчас не могло быть и речи: траур, все дела. А по-тихому расписаться можно, почему бы и нет? А на следующий год свадьбу сыграть. Летом. Здесь. Будет здорово.

— Это предложение?

Игнат повернулся к Лие и посмотрел ей прямо в глаза.

— Да!

— Так просто?

— Можно заказать столик в ресторане. Будет красиво.

— Кстати, о ресторане. Мне вчера уже прогул поставили. Могут и привлечь. За тунеядство, — усмехнулась Лия.

— Заявление напиши. На увольнение.

— Может, пока лучше на отпуск? — спросила девушка.

— Можно пока в отпуск, — кивнул Игнат.

— Я в этом году не отгуляла. А Хабаровск может сорваться.

— Может?

— Если со мной вдруг что-то случится, — пожала плечами Лия.

— Тогда не будем загадывать.

— Но заявление нужно написать.

— Прямо сегодня и пойдем.

— В ресторан?

— А что, какие-то уголовники могут превратить мой любимый поселок во вражескую территорию? А не слишком ли много для них чести?… Но у меня условие. — Игнат обнял Лию за талию и привлек к себе. — Сначала ты должна…

Он нарочно оставил фразу без продолжения.

— А швы не разойдутся? — загадочно улыбнулась девушка, прильнув к Игнату.

— А у меня швы не на животе… Сначала ты должна накормить меня обедом. Твой борщ так вкусно пахнет!

— Ну, во-первых, не мой, а Зойкин. А во-вторых, мой борщ пахнет еще вкусней. Пальчики откусишь. Вместе с ложкой!

Игнат улыбнулся. Он ничуть не сомневался в кулинарных и прочих способностях Лии. И с удовольствием поселился бы с ней здесь, на берегу моря. А что, дом у него уже есть, мама второй дом ему под присмотр оставит. Виноделием можно заняться в свободное от основной работы время. Любимая женщина, прекрасный климат, хорошее вино — не жизнь, а малина.

Глава 10

Солнце в зените, жара дикая, от вентиляторов под потолком толку мало, но людей в ресторане много, все столики заняты. Время обеда, курортный сезон. Это осенью здесь будет свободно. А зимой тем более. Вот осенью и можно проситься в отпуск, а еще лучше зимой. Лия предупредила, что в отпуск могут и не отпустить, тогда она уволится. В кабинет директора она зашла с двумя заявлениями. А Игнат остался в душном коридорчике подсобки. С одной стороны — кабинет, с другой — кухня, в которой шипит раскаленное масло и повара стучат ножами. А за спиной — стена, тупик, если вдруг появятся гопники, если прижмут Игната, бежать некуда.

Дверь открылась, из кабинета вышла Лия, улыбается, взгляд светлый.

— Два выговора и один отпуск, — сказала она, увлекая Игната к выходу.

— А почему два?

— Один за прогул, второй за отпуск. Нельзя летом.

— Строго тут у вас.

— Ага, ресторан строгого режима… Давай поспешим?

Из ресторана они вышли на площадь, влились в поток отдыхающих, двигающийся в сторону моря. На главном перекрестке свернули в сторону своей Виноградной улицы. А сразу за поворотом — целый ряд автоматов с газированной водой.

— Оазис! — Игнат вскинул руки к небу в шутливо-молитвенном жесте.

Людей у автоматов хватало, пришлось немного подождать. Игнат добрался до стакана, вымыл его, поставил под краник, бросил одну трехкопеечную монетку, когда налился сироп, сразу же убрал стакан. Затем повторил еще раз и еще. Получилась сладкая вода с тройной порцией сиропа. Это для Лии. Себе он взял без сиропа, за копейку. А вода холодная, газовые пузырьки приятно щекочут нос.

— Игнат! — Лия тронула его за рукав.

И тут же послышался грубый мужской голос.

— И мне сделай!

Игнат развернулся в готовности отразить возможный удар, но Баштан не собирался его атаковать. А перед ним стоял именно он. Низкий массивный лоб, глубоко посаженные глаза, крупный, скошенный вправо нос, тяжелая челюсть. Невысокий, коренастый, с короткими руками и ногами.

— Без газа?

— Без газа, — с коварной усмешкой сказал Баштан.

Он был не один. За спиной у него стоял Котляр, справа от Игната двое неизвестных, слева — один, но крупный, мордатый. Этой свиты вполне хватило, чтобы от очереди у автоматов не осталось и следа.

— Ну, можно.

Игнат должен был послать Баштана. Он же не «шестерка», чтобы бегать за водой для него. Но Игнат вспомнил о нюансах, поэтому смело поставил стакан под раздачу.

— А помыть? — спросил Баштан.

Но Игнат этого как будто и не услышал. Бросил копейку, автомат фыркнул, наполнил стакан. Игнат брать его не стал, просто кивнул. Если Баштан хочет, пусть сам берет немытый стакан.

— Прошу!

Баштан требовательно глянул на Лию, чтобы она взяла стакан и подала ему. Но та мотнула головой и спряталась у Игната за спиной.

— Думаешь, тебя оттуда не достанут? — усмехнулся пахан.

— Начинай! — кивнул Жуков.

Он понимал, что шансов справиться с бандой у него немного, практически нет. Из толпы никто не поможет, на местную милицию надежды мало. Но биться он будет жестко, до последнего. Так что пусть уголовники на легкую победу не рассчитывают.

— Начал ты, — качнул головой Баштан. — Мы можем закончить. С тобой.

— Давай!

— Но ты можешь забрать заявление. И все, никаких к тебе вопросов.

— Это ты о ком? О Талом?

— Думай, мент, думай.

— Да заявление забрать не трудно. Но за Талым три убийства.

— Нет за ним ничего, — качнул головой Баштан.

— Не могу поверить, зная, кто такой Талый. Я таких отмороженных еще не встречал.

— У Талого аллергия. На ментов.

— Ну да, ну да.

— Я тебе еще раз говорю, Талый не при делах. Да это уже не твоя забота. Твоя забота — замять статью, под которую ты вкатил Талого.

— Я вкатил?

— Заяву можешь не забирать. Там само все рассосется. Если ты забудешь эту тему.

— И ты оставишь нас в покое? — крепко задумался Игнат.

— Я сказал! — Баштан пристально смотрел на него.

— Я подумаю.

— Думай. Два дня у тебя есть.

Баштан повернулся к Игнату спиной и вместе со своей сворой растворился в людской толпе на перекрестке. А возле автоматов тут же образовалась очередь. Игнат зажмурил и тут же открыл глаза. Может, и не было ничего? Может, Баштан ему привиделся?

— Пойдем! — Лия взяла его под руку и повела к мосту.

Игнат чувствовал, как она дрожит. Нагнал Баштан на нее страху. Да и ему, если честно, не по себе.

— Это что было? — спросил он.

— А могли бы по-тихому, нож в спину, и все дела. — Лия нервно обернулась.

Игнат же не стал оглядываться, хоть и очень хотелось взглянуть, не идут ли за ними урки.

— Могли бы и по-тихому, — согласился он.

Если Баштан вышел на разговор с ним, значит, интерес у него сильный. Значит,