- У служанок своих спроси про траву заговорённую, - чуть слышно сказала она, отлетела и уже громко предложила: - ну что с царапиной?

- Спасибо, но не стоит расточать твою ценную магию, - улыбнулась я, смотря на маленькую девочку.

- Ну тогда я полетела… столько дел, столько дел, - помахала она мне ручкой и исчезла. Я же пошла в ванную. Наполнила горячей водой, добавила ароматной пены, разделась, чувствуя, что не так уж всё хорошо у меня… даже после первой встречи с похитителем, когда у меня болели плечи и руки, когда не могла сидеть на отшлёпанной попе, я не чувствовала себя так плохо. Опустилась в воду, закрыла глаза, чувствуя, как по щекам текут слёзы.

Тварь… она назвала меня тварью…

Закрыла лицо руками, глуша свой плач. Опустилась в воду глубже, словно она действительно могла исправить что-то…

А ведь Сальтар допустил мысль, что я действительно оскорбила его жену, выслушал обвинения, посмотрел на меня… На этот раз правда оказалась на моей стороне, но что если в следующий раз мне не дадут защитить себя? Что Зарана говорит королю сейчас? Она рядом с ним долго… просто поразительно долго! Изольда сказала, что женили его в десять лет, сейчас Сальтар выглядит лет на тридцать, может меньше. Это ж получается… он в браке с этой дамой почти двадцать лет! Всё это время она рядом, наверняка знает его, характер, повадки, привычки, знает, что сказать, на что надавить. А я… я вдруг обзавелась могущественным врагом. Но это не страшно, как ни странно, а… обидно? Обидно до жути…

Спустя час или даже два, когда все слёзы были выплаканы, а вода остыла, я таки вылезла из ванной, накинула на влажное тело халат, который так же имел пышную юбку и вышитые рукава, и замерла, увидев в кресле у двери чёрную повязку на глаза. Сердце моё подпрыгнула в груди.

Он там, в моей комнате, пришёл под видом похитителя, чтобы проведать меня после столкновения с Зараной, или… наказать.

Проглотила непонятно откуда взявшийся ком в горле, протянула дрожащую руку к повязке. Взяла, обернулась к зеркалу. Оттуда на меня смотрела взволнованная блондинка, в которой ничего от настоящей меня не было. Прислонила повязку к глазам… темно. Страх вмиг затопил моё тело, но я всё-таки заставила себя крепко стянуть её на затылке и на ощупь открыть дверь.

Моё прерывистое дыхание было слишком явным, я попыталась успокоиться, но не вышло. Несколько шагов вперёд, пока под ногами не появился ковёр, и опустилась на колени. Ему нравится моя покорность, видеть желание угодить ему.

Положила руки на колени, прислушиваясь к звукам в комнате. Но было тихо… ни шороха, ни движения, ни чьего-либо присутствия я не почувствовала. Это чья-то злая шутка? Может быть королевы? Наверняка же она в курсе дел своего мужа, и, только освободилась от его гнева, поспешила ко мне.

А та ли это повязка? Может просто похожая? Я не могла видеть, как её положили, ванная находится за декоративной перегородкой, так может… Нет, я бы почувствовала, что она иная… наверно. Или нет.

Меня начало трясти, толи от холода, всё-таки я сидела на полу с мокрой головой, а может и от страха. А когда почувствовала за спиной дуновение воздуха, сжала кулаки, уже приготовившись получить удар в спину. Но на меня вдруг легло тёплое одеяло, и обняли нежные руки.

- Ш-ш-ш, не плач, - поцеловал он меня в губы, а я поняла, что действительно слёзы текут, и маска не спасает. Взял на руки и, прижав к своей груди, понёс в кровать. Притянул к себе.

- Всё, я не плачу, не плачу, - шептала я, вытирая мокрые щёки, и вздрогнула, когда он поймал мои руки, убрал от лица. Опустил вниз, а после сам погладил по щеке, поцарапанной его супругой.

- Всё в порядке, - прошептала я. – Сама виновата… я плохо знаю правила, наверно мне стоило… не знаю, поклониться ей, высказать своё почтение, согласиться с тем, что я… я… - зажмурилась, в попытке не разреветься сильнее. – Я правда игрушка для тебя? Для короля?

Он прижался губами к моему лбу. Отвечать мой тайный похититель не собирался, просто согревал в своих объятиях, спускаясь поцелуями к скуле и вниз по щеке. Так приятно, что кружилась голова…

- Изольда пропала, - просипела я, стараясь не теряться в руках короля.

- Что? – спросил он.

- Давно уже не появлялась. Нимфа говорил, что иногда видит во мне её тень, но не сейчас. Я переживаю, как бы не задумала она что-то, - я подняла голову так, словно могла видеть его лицо. – Я звала её сегодня, но прилетела лишь Динь, поинтересоваться, почему я кричу. Я не смогла выполнить твоё поручение.

- Спроси у служанок. Изольда всегда их держала подле себя, - повторил предложение Нимфы Сальтар, выдающий себя за похитителя. – Пока ты была в ванной, принесли ужин. Садись, - уже приказ.

Я выпрямилась и поджала под себя ноги, посмотрела вправо, откуда слышался звук двигающегося стола.

- Король в гневе на меня, на ужин не пригласил, - прошептала я, думая, стоит ли поднимать тему с Зараной.

- Ему сейчас не до тебя, - хмуро ответил он. – Открой ротик.

Я повиновалась, и он положил мне в рот кусочек мяса в ягодном соусе. М-м-м… вкусно…

- Останься сегодня со мной?

- Нет, - коротко ответил, положив мне в рот очередной кусочек.

Я больше ничего не говорила, молча принимала от него еду, когда та закончилась, услышала «хорошая девочка», а после получила приказ отдыхать.

- Я почитать хотела, - пробурчала я тихо. – А ещё мне нужно сходить в библиотеку его величества и поискать книги по этикету и что там нужно, чтобы соответствовать своему статусу, - сказала, а в ответ услышала тихий смех.

- Подобной ерунды ты там не найдёшь, Крис, - сказала он, нежно погладив по щеке, по-прежнему горевшей огнём. – Я тебе помогу.

- Каким образом? – улыбнулась я и почувствовала его пальцы на губах. – Это не сложно, моя крошка, всего несколько основных принципов, а остальное поймёшь сама.

- А если тебя увидят в моей комнате? – повернулась и поймала губами его пальцы.

- Не увидят, я закрыл дверь на засов, - ответил он уже совсем близко. Его пальцы ласкали мои губы, а я отчётливо чувствовала горячее дыхание у виска.

- У меня есть засов? – прошептала я.

Разговоров больше не было, Сальтар обхватывает рукой мой подбородок и накрывает губы страстным поцелуем. А в следующий миг он каким-то чудом оказывается между моих ног, вжимается мне в промежность твёрдым членом. Стону ему в рот, и счастлива слышать рык в ответ.

- Руки, - приказывает и сам поднимает мои руки к изголовью. Расстёгивает халат, откидывает его полы в стороны и любуется, как моё тело покрывается мурашками. Не от холода, а от предвкушения.

- Не двигаться, - его глубокий тембр ласкает слух. Он снова уверен в себе, в своей власти, упивается ей, наслаждается моей капитуляцией.

Наклонился и накрыл губами мою грудь, нежно прикусив зубами.