– Дронго! – кричал Потапов. – Я все утро вам звоню! У наснесчастье. Срочно приезжайте в Жуковку. Я уже в поселке и послал за вамимашину. Приезжайте как можно быстрее! У нас трагедия.

– Что произошло?

– Еще одно убийство, – с трудом выговорил Потапов, – и оченьпохожее на убийство Глушкова. Через полчаса сюда приедет генеральный прокурор.Уже доложили премьер-министру. Я не знаю, что с нами будет, но вам лучшеприехать…

– Кого убили?

– Лопатина. Его нашли утром. Он был убит в своем доме.Оружия рядом не было. В общем все, как в первом случае. Один выстрел, и снованет пистолета. И убийцы нет. Срочно приезжайте, я не могу говорить такие вещипо телефону. Убили такого человека! Вы должны меня понять…

Дронго растерянно положил трубку. Нужно ли объяснять, чтопроизошло! В четверг в строго охраняемом дачном правительственном поселкезастрелен бывший вице-премьер правительства, академик Глушков. А в воскресеньев том же поселке, в соседнем доме, убит при схожих обстоятельствах руководительТаможенного комитета Лопатин. Это даже не скандал, это чудовищный просчет всехспецслужб. Теперь Потапова могло спасти только чудо. Но и его коллега из ФСБгенерал Земсков уже не может остаться в стороне. Если начнут наказывать, тоЗемсков, возглавивший расследование убийства Глушкова, будет таким жекандидатом на вылет с работы, каким до вчерашнего дня был Потапов.

«Почему я зациклился на собственных версиях и не верю ввозможность заговора спецслужб? – подумал Дронго. – Логично предположить, чтоподобные убийства организуют сами сотрудники правоохранительных органов. ВедьФСБ было бы выгодно представить службу охраны как беспомощное и ни на что неспособное ведомство. И тогда можно было бы ставить вопрос о том, чтобы егоснова подчинить контрразведке. Они могли сознательно пойти на убийствоГлушкова. В свою очередь службе охраны нужно было как-то оправдаться, тем болеечто вчера произошел еще один инцидент между генералом Потаповым и сотрудникамиТаможенного комитета. В службе Потапова могли решить, что Лопатин – самаяудобная фигура для нанесения ответного удара. Теперь уже под сомнениемвозможность самого ФСБ результативно проводить расследования. Интереснаяситуация. Если Земсков не идиот, он должен понимать, чем ему грозит убийствоЛопатина. И на этот раз он должен встретить Дронго куда приветливее, чем впервый раз.

Сидя в машине, направляющейся в Жуковку, Дронго досталмобильный телефон и набрал номер Эдгара Вейдеманиса.

– Доброе утро, – мрачно поздоровался он, – хотя долженсказать, что оно не очень доброе.

– Догадался по твоему голосу, – отозвался Эдгар. – Сегоднявоскресенье, а ты звонишь так рано. Значит, действительно произошло нечтосерьезное.

– Убит Лопатин.

– Кто? – не понял Вейдеманис.

– Руководитель Таможенного комитета страны. Убит на даче вЖуковке, как и Глушков. Один выстрел – и снова никаких следов. Ни пистолета, ниубийцы.

– Где ты сейчас? – явно нервничая, спросил Эдгар.

– Еду на дачу. Меня вызвал Потапов.

– Я так и подумал. Возвращайся в Москву.

– Ты думаешь, мне лучше туда не ездить?

– Убежден. Завтра похороны Глушкова. Если они не стали ждатьи решились убрать федерального министра, значит, дело хуже, чем мы думаем.Гораздо хуже, Дронго. Возвращайся обратно.

– Мне кажется, ты ошибаешься. Я почти уверен, что это неполитическое дело.

– Может быть, я ошибаюсь, – согласился Эдгар. – Но все равнобудет лучше, если ты вернешься домой. Тебе не нужно туда ехать. В таких случаяходин человек ничего не может сделать. Это схватка двух спецслужб, и тебе лучшене принимать в ней участие.

– Я не могу вернуться, – вздохнул Дронго. – Я дал словоПотапову, и сейчас он меня ждет на даче. Похоже, что я – его последний шанс.Может быть, вообще единственный. И поэтому я поеду и туда.

Вейдеманис молчал, обдумывая ситуацию.

– Будь осторожен, – наконец сказал он. – Возможно, что тыошибаешься и это политические преступления. Если я прав, то тебе грозитсерьезная опасность. Может быть, мне поехать с тобой?

– Чтобы нас убили обоих? – невесело спросил Дронго. – Нет,лучше сиди дома. В крайнем случае я буду знать, что есть кому позаботиться омоих близких. В общем, не нужно заранее меня хоронить.

Он убрал аппарат. Эдгар, конечно, прав. Второе убийство вЖуковке – это не просто убийство. Это вызов. Неужели на такое могли решитьсясотрудники спецслужб? Не похоже. Они ведь не самоубийцы, должны понимать, чемгрозят подобные игры. Тогда получается, что в Жуковке действуетпсихопат-одиночка. Он проникает в дома и убивает чиновников. В первом случае онеще и похитил монеты. А во втором? Что он унес из дома Лопатина? Его дорогиенапитки? Или диваны с креслами? Если оба убийства – не заговор спецслужб и непреступления маньяка, то кто их совершил?

Дронго закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья. Отдельныефрагменты складывались в его сознании в общую картину, но было абсолютнонеясно, каким образом были совершены оба преступления.

На подъезде к поселку машину остановили сотрудники ФСБ ислужбы охраны. По приказу генерала Земскова в поселок никого не пропускали.Потребовался почти час, пока нашли Земскова и Потапова, и те разрешили Дронгопешком пройти до дома Лопатина. Двое сотрудников ФСБ сопровождали его. Околодома толпились человек двадцать сотрудников разных ведомств.

На пороге дома вдруг появился грузный мужчина лет пятидесятив синей прокурорской форме. Что-то гневно выговорив окружавшим его людям, онсел в автомобиль и уехал. Среди стоявших Дронго узнал двух генералов. По ихрастерянным лицам было ясно, что крики генерального прокурора предназначалисьпрежде всего им – ответственному за следствие генералу ФСБ Земскову иответственному за охрану Жуковки генералу Потапову.

Дронго подошел ближе. Оба генерала, не сговариваясь,повернулись к нему. У обоих было одинаково мрачное выражение лица. УвидевДронго, Земсков скривил губы. У него была непропорционально большая голова нахудом теле, тонкие губы, выпуклые глаза.

– Прибыли? – сказал он вместо приветствия. – Хотитеполюбоваться, как нас будут гнать с работы? Это ведь ваши поиски спровоцировалиубийство Лопатина, я в этом убежден.

– При чем тут Дронго? – вступился Потапов. – Мы с ним вчеравечером были у Лопатина. У того было прекрасное настроение. Кто мог подумать,что все так закончится?

– Теперь вы убедились, что я был прав? – не сдавалсяЗемсков. – Не нужно было приглашать вашего эксперта. Он все равно ничего несделал!

Потапов огорченно молчал.

– Вы еще успеете меня отсюда выгнать, – миролюбиво заметилДронго, – но раз уж я здесь, может, вы мне расскажете, как это произошло?