меня, почти утонувшего, вдруг выдернули из-под воды и лёгкие снова наполнились воздухом. Причем, его оказалось так много, что я теперь мог задержать дыхание в несколько раз дольше обычного. Иными словами, я теперь видел больше, четче, глубже, объёмнее.

На входной двери действительно висела граната. Зажатая ручкой скоба могла отскочить в любую секунду. Неосторожное движение, порыв ветра снаружи и даже обычный стук в дверь могли привести к взрыву. Сама граната в магическом зрении выглядела как плотный комок разрушительной силы, удерживаемой до поры до времени простым механическим стопором.

Я чувствовал, что при определенной сноровке сумею её обуздать. Не хватало банального – времени. Быстро распутать связанный из силовых нитей клубок – для этого нужен опыт, а у меня его не было. Поэтому действовать пришлось по-простому, по-человечески.

- Никому не вставать. Ждите команды.

Осторожно поднявшись, я медленно подошёл к двери. Первым делом подобрал с пола чеку. Руки немного дрожали. Не то с непривычки, не то от зашкаливающего адреналина. Несколько секунд постоял, дождался, когда дыхание выровняется, а пульс слегка поутихнет, и аккуратно снял с ручки гранату. Скобка запала не выскочила. Я прижал её к корпусу так, что хрен оторвешь.

На то, чтобы вновь вставить предохранительную чеку, ушло полминуты. Хотя казалось бы: что тут сложного? Ан нет. Когда сердце колотится в бешеном темпе, а пальцы нервно трясутся, простейшее действие превращается в тяжелейшую операцию.

Кольцо тянуло чеку в обратную сторону, сама она норовила выскользнуть и сорваться, усики не желали пролезать в отверстие и их приходилось специально сжимать, а потом с силой проталкивать внутрь, в надежде, что не сломаются и не выскочат. Когда же они наконец пролезли, то никак не хотели разгибаться обратно, а поддеть их ногтем не получалось. Но ещё сложнее было потом заставить себя разжать пальцы, удерживающие спусковой рычаг в положении «взвод»…

Выдохнул я только тогда, когда мысленно досчитал до пяти, а всё осталось по-прежнему.

Выкручивать запал не рискнул. Пусть это делают специалисты.

- Всё! Звоните в полицию и амбуланс! Ничего здесь не трогайте. Ждите.

Толкнув дверь, я выскочил на палящую солнцем улицу.

Понятно, что к этому времен бандитов и след простыл. Обычный след, не магический.

Магический, к счастью, остался. Сразу две иномирянские сущности просто не могли уйти незамеченными. Невидимые никому кроме меня отпечатки ведьмы и демона синей и красной нитями тянулись вдоль улицы и через пару кварталов скрывались за рядом построек. След медленно истончался, какой-нибудь час-другой и его уже не найти.

Догнать демона на своих двоих не стоило и пытаться. А на машине шанс был.

Знакомое такси стояло неподалеку.

- Гони вон туда! – бросил я, запрыгнув в салон.

- Простите, сеньор. Я никуда не поеду.

Таксист демонстративно вынул ключ из замка зажигания и спрятал его в карман.

- Почему?!

- Это была банда Химеа. Я не хочу с ними связываться.

Несколько секунд я тупо смотрел на водителя.

- Что за бандиты? Где они прячутся?

- Я не знаю, сеньор. И никто не знает. Полиция ловит их несколько лет и никак не может поймать. Говорят, у них предводитель – бокор, чёрный колдун, он умеет отводить глаза и убивает на расстоянии. По слухам, в этой банде много выходцев из Гаити. Они наводят порчу на всех, кто помогает властям ловить их.

- То есть, ты просто боишься?

- Да, сеньор. Я просто боюсь.

Говорить дальше не было смысла. Ждать помощи тоже. Даже за деньги.

Я выбрался из машины и побрёл назад к банку.

С каждым шагом меня всё больше и больше охватывало отчаяние.

После разговора с таксистом спасти двух похищенных девушек представлялось делом не просто трудным, а почти невозможным. Никакие магические способности не помогут найти иголку в стоге сена. Если только сами похитители не выйдут на связь и не потребует, например, выкуп. Хотя, учитывая то, что в главаря вселился Сар’хак, такой вариант исключен. Ему это просто невыгодно…

Тяжкие мысли прервал звук полицейской сирены.

Чёрт! Как же я мог забыть?! Полиция! Вот кто поможет…

- Лечь на землю! Не двигаться! Стреляем на поражение!

Что за…

Сразу несколько полицейских машин перегородили дорогу, а выпрыгнувшие из них стражи порядка, спрятавшись за авто, целили в меня из оружия.

Мать твою через коромысло! Граната!

Я до сих пор держал её в правой руке.

- Не стреляйте. Я не налётчик.

Осторожно, стараясь не делать резких движений, я опустился на горячий асфальт. Больше всего мне хотелось, чтобы всё вернулось на круги своя, назад, минут хотя бы на десять, на пять, пусть даже одну… Я бы тогда просто избавился от этой дурацкой гранаты…

Моё желание почти исполнилось.

Нет, само возвращение в прошлое не состоялось. Случилось другое.

Я вдруг почувствовал, как злые силы, спящие в американской «лимонке», начинают быстро перетекать мне в руку. Всего пара мгновений, и в кулаке уже не боевая М26, а её учебный аналог, с песком вместо взрывчатки.

- Не стреляйте. Это учебная.

Пальцы разжались, граната откатилась чуть в сторону.

- Лежать, не двигаться! Руки за голову!

Приказ полицейских я выполнил.

Спустя десяток секунд на меня надели наручники…

[1] Так точно, мой генерал (исп.)

[2] Район в Санто-Доминго

Глава 6(2)

В участке меня продержали около двух часов и отпускать, похоже, не собирались. Видимо, предполагали «назначить» наводчиком или даже участником ограбления. Хотя никаких доказательств естественно не было. Единственное, что можно было мне предъявить – это «прогулку» с гранатой по улице. Глупость? Конечно. В первую очередь, моя собственная. Пусть на полноценную статью это никак не тянуло, но полицейские всё равно старались, раз за разом выспрашивая подробности как самого инцидента, так и предшествующих событий.

Я ничего не скрывал… ну, почти ничего.

Да, в Доминикану я прилетел сегодня.

Нет, с грабителями не знаком.

Да, гранату обезвреживал я.

Почему не оставил на месте? Потому что был в состоянии стресса.

Да, девушка, которую преступники увезли с собой, моя соотечественница.

Да, мы познакомились в самолёте.

Да, это её чемодан.

Да, я предложил ей провести несколько дней вместе.

С какой целью? А вы что, сами не понимаете, для чего молодой человек делает девушке подобное предложение?

Нет, отель мы ещё не выбрали. Сначала хотели поменять деньги.

Сколько? А какая вам разница? И вообще, если вы обвиняете меня в преступлении, я требую пригласить сюда российского консула. Без него ни на какие вопросы я отвечать не буду…