усилие, чтобы не крутить по сторонам головой. Я на таких мероприятиях никогда раньше не бывала.

Знаю, что Руслан посещал приемы, презентации, банкеты, но меня с собой никогда не брал. Я не хотела, а он и не настаивал.

А теперь мне самой интересно стало посмотреть на эту жизнь изнутри. Может, узнав, как он проводил время вне стен нашего дома, я пойму, почему все так случилось?.. Может, и мне понравится?

— Расскажешь мне об этом автомобиле? — спрашиваю, когда мы проходим мимо большого круглого пьедестала.

На нем стоит черный хэтчбек, от глянцевых бликов которого слепит глаза. Помимо него в зале находятся еще несколько моделей, установленных на постаментах пониже. Красный спорткар, белый седан, ориентированный явно на женскую аудиторию, джип на широких колесах.

— В принципе, ничего сенсационного нас не ждет, поскольку презентация этого бренда уже была и в Пекине, и в Нью-Йорке, и в Берлине, и даже в Москве.

— Зачем же тогда они организовали ее еще и здесь?

— Затем, что открывают у нас свой салон. С целью привлечения внимания общественности.

— Ясно, почему не ты организатор? — склоняю голову набок и невинно хлопаю ресницами.

— Потому что организаторы москвичи, — проговаривает, подхватывая с подноса проходящего мимо официанта бокал с шампанским.

Протягивает его мне и, склонившись, на ухо добавляет:

— Я бы организовал все круче, Мэри.

— Не сомневаюсь.

— Пойдем, я тебя со своими друзьями познакомлю.

Неторопливо курсируя по залу, мы переходим от одной кучки людей к другой.

Как много у него друзей и знакомых! Люди не только схожей с его профессии, но и крупные бизнесмены, ученые, представители богемы. Представляя меня, как свою спутницу, неизменно вгоняет меня в краску. Пару раз я пытаюсь обозначить формат наших с ним отношений, но потом расслабляюсь. Пусть думают, что хотят.

— Твой знакомый подумал, что мы… больше, чем просто коллеги, — проговариваю тихо, когда Сережа снова меня куда-то ведет.

— Тебя это волнует?

— Меня нет, это ведь твои знакомые, а не мои.

— Вот и забей, — усмехается он.

— Смотри, там Света? — восклицаю, заметив стоящих у спорткара Светланку и ее мужа Глеба.

— Угу… пойдем, поздороваемся.

Столько всего проскакивает во взгляде подруги, когда она видит меня под руку со своим братом, что я на миг немею от стыда. Потому что на ее мнение мне не плевать.

— Маша, твое платье… космос, — шепчет, целуя мои покрасневшие щеки.

— Спасибо, ты тоже красавица.

Это правда. В платье с воздушной юбкой и в облаке светло-русых волос она выглядит как кремовая зефирка. Глеб, глядя на свою жену сверху вниз, горделиво щурится.

— Здравствуй, Маша, — здоровается он, — как поживаешь?

— Хорошо, — улыбаюсь открыто, — у меня все отлично.

— Я рад, — кивает, продолжая смотреть на нас с Сережей по очереди.

В глазах читается вопрос, волнующий всех без исключения знакомых моего спутника. И мне от этого вдруг весело становится. Не думала я, что мы создадим такую интригу.

Задержавшись около ребят, с ними и остаемся, когда начинается официальная часть программы.

Стоя у черного хэтчбэка, новый бренд представляет непосредственно производитель. Из всего, что сказал его переводчик, я услышала и поняла следующее: данные модели — это рывок в будущее, скачок в развитии мирового автопрома. Лучший в мире автопилот. Уникальная подвеска, суперсовременная электроника, высший уровень надежности. И оптимальное соотношение «цена/качество».

Когда в зале приглушают свет, и под музыку начинают появляться танцовщики, Сережа, положив руку на мою поясницу, склоняется к моему уху.

— Ты шикарна, Мэри.

Замерев, я перестаю дышать. Мышцы спины сводит от напряжения. От уха по шее расползаются мурашки. Не понять — приятно или нет.

— Спасибо, — отвечаю одними губами.

— Улыбнись.

Послушно растягиваю губы и подношу ко рту бокал.

— На тебя смотрит Лебедев.

Улыбка на моем лице замерзает. Сердце останавливается, и в грудной клетке создается вакуум. Открытые участки кожи покрываются коркой льда.

Повернув голову к Сергею, беспомощно смотрю в его лицо. Он ободряюще улыбается и легонько притягивает меня к себе.

— Расслабься…

— Он здесь? — сипит мой голос.

— Да. Выше нос, красотка. Не смей начать паниковать.

— Он здесь… с ней?..

— Да, Мэри.

Боже. И в этот момент, сердце, сорвавшись с привязи, ударяется в ребра. В голову бросается кровь. Резко втянув воздух, какое-то время, я молча смотрю на танец.

— Ты знал, что он тут будет? — спрятав губы за стеклом бокала, спрашиваю тихо.

— Нет.

— Мне лучше уехать.

Рука на моей пояснице ощутимо напрягается. Слышу шумный выдох у уха, а следом его слова.

— Хочешь и дальше прятать голову в песок, Мэри? Или будешь наслаждаться жизнью, оставив позади все дерьмо, что он с тобой сделал? М?..

— Я останусь.

— Умница.

Провожая зрелищное выступление аплодисментами, я начинаю чувствовать это. Нагревание кожи правой щеки, легкое покалывание и, наконец, невыносимое жжение.

Глубоко вздохнув, я поворачиваю голову и напарываюсь на взгляд Руслана. Как на остро заточенное лезвие. Полоснув по горлу, втыкается мне в грудь. Решительно разрываю зрительный контакт и смотрю на его спутницу.

Майер стоит рядом. Высокая, выше, чем я себе ее представляла. В черном платье с открытыми плечами, с собранными в высокий хвост белыми волосами. Держа в руках точно такой же, как у меня бокал, разговаривает с каким-то мужчиной.

Отвернувшись, делаю вид, что слушаю ведущего. На самом деле я просто пытаюсь дышать. Дышать, когда каждый вдох наполняет грудь битым стеклом.

Черт подери, Лебедев! Мне все еще больно! Видеть их рядом больно!

— Маш… — проникает в затуманенное сознание голос Сережи, — все нормально?

— Да, — хриплю на выдохе, — они красивая пара.

— Мы с тобой тоже.

Обернувшись к нему, невольно улыбаюсь. А ведь и правда. Сергей в дорогом темно-сером костюме, с модной укладкой и я, в шикарном платье и с прической — должно быть со стороны мы выглядим неплохо.

Глава 30

Руслан.

Я не верю своим глазам.

Но это она. Не могу же я не узнать свою жену.

Тоненькая блондинка в откровенном платье рядом с Волковым.

Чувствуя, как горло схватила невидимая рука, стискиваю челюсти до скрежета зубов.

Склонившись, он что-то говорит ей на ухо. Так близко, что я даже представляю, каким запахом он дразнит свои рецепторы.

Сссука… Удушающая ревность проходится по мне катком.

Его рука на ее пояснице, его рыло в считанных сантиметрах от ее лица.

Сссука… Кулак в кармане хрустит от напряжения. В глазах красная завеса.

— Руслан Андреич, — проникает в уши вкрадчивый голос Васильева, — я жду вас с Амеличкой в Дубаи. Обещаю незабываемые развлечения.

— Да, — мажу по нему взглядом, — спасибо за приглашение.

Стоящая рядом Майер перетягивает его внимание