– К Кристиану вернулось обоняние, – сообщил мне Андриан.

– Поздравляю!

– И его избранная не ваша дочь.

– Значит, мы можем вернуться домой? – радостно спросила я. У меня просто камень с души упал. Вот как знала, что здесь что-то не так. Какое счастье! – Ой! – вырвалось у меня, когда я поймала на себе напряженный взгляд эльфа. На радостях забыла о недавних событиях. Нда… Не вовремя я тут авансов на раздавать успела.

– Его избранная ВЫ!

– А мы обручились! – легкомысленно сообщила я, не желая вникать в смысл услышанного, настолько дико это звучало, и показала руку с браслетом.

– ДУРА!!! – зарычал Владыка, и лицо его начало терять человеческие черты. – Это брачный браслет!

Я пошатнулась, как от удара, но устояла. Мозг лихорадочно работал. Легкомысленная улыбка намертво приклеилась к моим губам. Ладно, с эльфом я разберусь. Прикопаю по-тихому во время брачной ночи, а вот с Владыкой надо было что-то делать. Я ЕГО суженная?! Да обломись!

– А я разве что-то иное сказала? – деланно удивилась я, даже не бросив и взгляда в сторону предполагаемого супруга. – У нас во время свадебной церемонии говорят: «Уважаемые брачующиеся». Так что мы обручились, или поженились, если ВАМ так угодно.

Понимала, что несу бред полный, но все что угодно, лишь бы он не увидел, как сильно я потрясена и действительно ощущаю себя доверчивой дурой. Ничего, у эльфов суженных нет, и я разберусь с этим браком. Зато, на мою дочь Владыка не претендует, где живет ведьма Моргана я выяснила, золото у меня есть, вовремя его в банк на свой счет положить успела. Так что пламенный привет всем, а я в путешествие к ведьме, чтобы вытрясти из этой заразы возвращение домой. Жаль, но у Владыки на этот счет свои планы были.

– Не смейте оскорблять мою жену! – подал голос коварный эльф, видимо придя в себя от потрясения, что я на него с кулаками не бросилась.

– Не переживайте, у нее все шансы стать вдовой, – вкрадчиво произнес Владыка, поднимаясь с трона.

– И вызовете этим скандал и полный разрыв отношений между нашими государствами. Не забывайте, я Глава Девятого Дома, и уничтожение посла вам будет грозить войной, – не теряя самообладания, произнес эльф.

– Вы покусились на мою суженую!

«Интересно и когда это я успела стать его?», – в бешенстве подумала я.

– На момент нашего прибытия суженной была объявлена дочь моей супруги, а нашу пару одобрило священное озеро.

Владыка посмотрел на меня таким горящим взглядом, как будто я в этом лично виновата была. Да не пошел бы он? Красться он к нам перестал и стоял, сжимая кулаки, прилагая титанические усилия вернуть себе человеческий облик.

Ужасно, но чтобы оградить себя от поползновений Владыки, мне необходим был эльф. Так что пусть пока живет, до разборок. Мысль о том, что мы с оборотнем можем быть парой, казалась безумной. Нас же запри в одной комнате, так в живых останется только один. Если учесть, что по идее его зверь не может причинить мне вреда, то вы понимаете, на кого ставить надо. Интересно, и как Люциан теперь выкручиваться будет? Знала бы, что я его суженой окажусь, то назло бы замуж вышла, после всего, что он обо мне наговорил.

Я решила спросить:

– А с чего вы вообще решили, что я ваша суженая? Может, к вам нюх еще полностью не вернулся или после отравления такая странная реакция? Ведь когда мы уходили с бала, никто нам не кричал вслед: «Стоять! Суженую уводят!». Что такого случилось за время нашего отсутствия?

– Ольга, это точно. На балу обоняние вернулось. Вас не было, и я приказал принести вашу вещь, чтобы ощутить запах, – пояснил Андриан. Он подошел к кузену и стал рядом с ним, оказывая моральную поддержку.

– Вы рылись в моих вещах?! – шокировано воскликнула я, смотря на них, как на фетишистов.

– Мы взяли всего лишь вашу перчатку.

Ага, с этого все начинается. Сначала перчатки пропадают, а потом трусиков не найти.

– Как вам вообще пришло в голову сбежать с бала? Он вас похитил? Как вы додумались выйти замуж? – требовательно спросил Владыка.

Ничего себе постановка вопроса?! Можно подумать, я их собственность. Не-е-ет, вот вовремя Арквиэн с этой женитьбой подсуетился! Прибью, конечно, но после. Сейчас была прекрасная возможность подставить эльфа, но пришлось избрать другую линию поведения:

– Что вы?! Я думала о вашем благе, – лица у оборотней вытянулись от удивления. – Сами говорили, что на меня никто не позарится, а тут эльф высокородный проявляет интерес. Богат, так что деньги ему мои ни к чему. Озеро священное меня к тому же одобрило. Он не жадный, вот даже браслет подарил, – покрутила я рукой, демонстрируя украшение и наивно хлопая ресницами. Андриана не провела, а вот Владыка закипал как чайник. – Решила соглашаться, пока не передумал, а то пообщался бы с вами, и вы бы ему в красках расписали, как должна выглядеть настоящая женщина, и как далека я от этого идеала! – мстительно закончила я.

– Что вас привлекло в этом старпере? – зарычал Владыка. – Вы хоть знаете, сколько ему лет?

«Ух, ты! Он даже слово обидное запомнил и к месту его применил», – удивилась я.

– В ком, простите? – не понял эльф, но мы-то с Владыкой понимали, в чем соль. Вот же гад! Как изощренно его оскорбляет.

– Так называют в мире Ольги мужчин в возрасте, – не скрывая ехидства, пояснил Люциан.

– Как что привлекло? – захлопала я ресницами. – Конечно же, опыт, – скромно потупила глаза и прикусила нижнюю губу, как бы вспоминая поцелуи. Если учесть, что я пропахла эльфом, и губы еще были припухшие, то пусть сами догадаются, какой именно опыт я имею ввиду. Тяжелое дыхание Владыки свидетельствовало о том, что намек он понял.

– Послушайте, надо спокойно обсудить создавшуюся ситуацию, – вмешался в разговор Андриан.

– А что обсуждать? Я уже замужем, дочь моя не суженая. Забираю ребенка и еду осваивать владения мужа.

– Не так быстро, мадам, – ядовито проговорил Владыка.

– Моя жена леди! – высокомерно поправил того эльф, на что оборотень лишь оскалился.

– Я могу оспорить ваш брак. Эта женщина находилась под моей защитой и прежде чем брать ее в жены, вы должны были спросить позволения у меня.

– Это так? – спросил меня Арквиэн.

– Он говорил, что берет меня под свою защиту, но дальнейшие события показали, что его слова ничего не стоят. Я отказалась от нее, – сообщила ему и эльф победно посмотрел на оборотня.

Тот лишь скрипнул зубами, но не сдался:

– Вы забываете о наших законах. Если суженая состоит в браке, то или муж дает добро на расторжение брака, или дело решает поединок.

– Я не отступлюсь от своей жены, а поединок не выход. Если я вас убью, это повергнет вашу страну в хаос, а если вы меня, то вас ожидает если не война с нами, то полный разрыв отношений. Не забывайте, зачем мы сюда прибыли, – рассудительно ответил на это Арквиэн.