– Мама! Это же Лев! – И она засмеялась, как колокольчик.

Мама удивленно улыбнулась и так же удивленно оглянулась на Олю.

Обычно решительная девушка неожиданно смутилась, кивнула и присела перевязать шнурок на кроссовках.

Женщины направились в сторону проспекта. Левушка засомневался: ему хотелось пройтись с ними, хотя бы немного проводить, и в то же время он боялся пропустить хозяина злосчастной квартиры.

– А ты на работу разве не ходишь, вроде уже понедельник? – овладев собой, подколола его Оля. – Все гуляешь тут, что в выходные, что в будни…

– Ну, я в некотором роде свободный художник. А сегодня я все-таки решил… решил дождаться хозяина той квартиры. Он все еще не вернулся в город. Хочу попросить его не возбуждать уголовное дело против Игоря. – Левушка глянул на Лизу, в курсе ли она?

– Да, я слышала о вашей странной истории, – медленно произнесла она, внимательно вглядываясь в лицо Левушки. – Оля мне рассказывала.

– Но вы же верите, что Игорь не вор? – заволновался Левушка. – Что он не брал этих вещей? Да и вообще не входил в ту квартиру?!

– Да. Верю. Раз вы это так искренне утверждаете. Давно с ним дружите? – слегка улыбнулась она, и что-то неоднозначное промелькнуло перед цепким взглядом художника.

– С первого класса. Больше двадцати лет! Игорь не мог! Он нормальный, моральный человек! Мы просто хотели так пошутить. Адреналин, всякое такое, понимаете? Он не бандит, не какая-то там сволочь, которая посягает на чужое! Да и не надо ему… Он нормально живет, работает, – стал горячо защищать друга Левушка, будто кто-то сомневался в моральном облике его друга. – Да и украдено было что-то несусветное – семь бутылок виски!!!

– Действительно странно, – медленно произнесла Лиза. – Семь бутылок виски! Разве можно за них упечь человека в тюрьму? Тем более морального человека, который не… Стойте! Но как же те бутылки оказались у него? – наклонила голову набок Лиза.

Левушка слегка смутился, но ответил.

– Я и сам не знаю, не говорит он. Но… Говорит, что кто-то ехал с ним вместе и оставил тот чемодан, – пожал плечами Левушка.

– Фантастическая история! Знаете… Вы не теряйте здесь зря времени. Не нужно беспокоить хозяина.

– А как же?! – удивленно выдохнул Игорь.

– Послушайте меня. Идите домой или на работу. Или еще куда. У меня есть один довольно высокопоставленный знакомый, Оля мне вчера рассказала о вашей ситуации, и я его попросила замолвить слово в отделении милиции. Правда, я не знала фамилии вашего товарища, но, думаю, адреса и упоминания о виски хватит, чтоб его ни с кем не спутали.

Левушка стоял, слегка открыв рот, сведя к переносице брови, слушал ее, спокойную и уравновешенную, не верил своим ушам и не знал, действительно ли этого заступничества молодой незнакомой женщины будет достаточно, чтобы вытащить друга.

– А вдруг хозяин все-таки разгневается и будет настаивать, чтобы делу дали ход? – тревожился он.

– Ему посоветуют этого не делать, а вы можете только все испортить, – спокойно, с улыбкой в уголках рта, ответила Лиза. – Извините, нам уже пора в больницу на обследование.

Оля, которая молча наблюдала за этим разговором, махнула Левушке и решительно направилась к проезжей части. Мгновенно увидев такси, замахала рукой, в которой держала сумку. Машина притормозила возле девушки.

Лиза попрощалась кивком головы и понесла Ясю в машину. Левушка стоял как окаменелый, не зная, что говорить, делать, думать.

– А Лев с нами разве не едет? – уже из машины вскрикнула Яся.

– Нет, солнышко, – обняла ее Лиза и закрыла дверцу.

– Спасибо вам! – вдогонку крикнул Левушка и так и остался стоять на краю тротуара.

«Ничего не делай. Если не хочешь все испортить», – прозвучал в его голове голос провидицы.

Есть в жизни человека вещи необходимые, а есть, на первый взгляд, не очень. Трудно объяснить человеку, который не имеет хобби, зачем другому, увлеченному, эта морока. Но есть все-таки на свете немало увлеченных людей! Кто ждет дачного сезона, чтобы окутать любовью и заботой свои растения, и каждую весну уплотняет на подоконниках ящички с домашней рассадой, кто вяжет крючком или спицами, вышивает, творит из бисера или вырезает из дерева… Другие не производят сами, но упорно коллекционируют – марки, значки, открытки, пластинки, пивные кружки, предметы старины… А кому-то нравится реставрировать старую мебель, давая ей новую жизнь.

А есть еще хобби-занятия, которые не выставишь напоказ коллекцией, потому что предметность их условна или быстротечна. Например, человек пишет стихи, поет, танцует или просто радуется, готовя всевозможные блюда, которые, высоко оцененные родными и друзьями, быстро исчезают.

История, подобная легенде, рассказывает, что в старой Англии фермеры очень любили своих лошадей, даже украшали их цветами. Robbin, Dobbin и Hobbin – были самыми распространенными лошадиными именами. Имя Hobbin изменилось в Hobby, и так стали называть игрушечных деревянных лошадок на палочке, которыми очень любили играть дети, прыгая, как всадники. А через некоторое время слово «hobby» получило свое современное значение.

Словарь толкует «хобби» как «занятие, увлечение, не несущее особой материальной выгоды, которым регулярно занимаются на досуге для души». Иными словами, если мы делаем какую-то работу ради денег, то это – работа. Нравится она тебе или нет. А когда ты готов и сам доплачивать, лишь бы делать то, к чему тебя неодолимо тянет, то это оно и есть – Хобби! А если со своего любимого занятия человек может еще и прокормиться, то он просто счастливец!

Однако иногда хобби – не такая уж дешевая вещь. Например, некоторые виды спорта, к которым лежит душа у любителей, требуют немалых затрат на экипировку, оплату тренеров, инструкторов, оплату часов на корте, катке, в бассейне или за возможность поездить верхом.

Коллекционирование – это тоже далеко не всегда подбирание из-под ног того, чего другие не замечают. Некоторые коллекции требуют не только заинтересованности, последовательности и знаний в определенной сфере, но и соответствующих денежных вложений в покупку нового экземпляра. Как вот и увлечение пением, танцами, рисованием – все это обычно тоже требует времени, терпения, работы над собой и опять же финансирования.

А сколько хлопот и расходов у тех, кто держит кошек, собак, рыбок, хомячков, декоративных кроликов и птичек! Возможно, кто-то, пожав плечами, скажет: «Тогда на кой оно, когда никакой выгоды, одна морока! Кто заставляет?!»

В том-то и дело, что никто не заставляет! Беспокойная человеческая душа сама, как радаром, рыщет по нашей разноцветной реальности, и, бывает, что-то будто щелкнет внутри, приковав ваш взгляд к первому экспонату будущей собственной коллекции, или затрепещут ноздри от запаха краски в мастерской художника, или погладит ваша рука щенка, и тот миг станет началом длительной дружбы… Есть, пожалуй, в человеческих душах такие запасные, «второстепенные» резервуары, которые в течение жизни заполняются этими странными увлечениями не ради денег, а, бывает, даже наперекор здравому смыслу.