— После свадьбы мы отправимся в королевство моей семьи, — говорит она. — Не могу больше здесь находиться.

Она нервно сжимает ткань платья.

— Если вам дома будет лучше, то тогда да.

— Ага. А вы поедете со мной? Вы меня устраиваете как модистка, — она хватает меня за руку.

Только этого мне не хватало — в другое королевство переезжать. Вон я сколько потеряла в Волавии. Хотя там Вэйланд будет без надзора матери. Но я сильно сомневаюсь, что она, стерев ему память и заблокировав дракона, просто отпустит их в другое королевство.

На башнях трубят в трубы. Даже в комнате принцессы, которая находится далеко от входа в замок, слышно, как скрипят ворота, открываясь.

Ну все, вот теперь и я посмотрю на мать Вэйланда.

Камалия дрожит аки осиновый лист, но все же находит в себе силы и выходит из покоев. Веру я сегодня не брала. Если надо, то к ней Авендил и так придет.

Дверь в покои открывается: Камалия возвращается.

— Пожалуйста, пойдемте со мной, — в ее глазах искренний страх.

— Ладно, — я пожимаю плечами.

И присоединяюсь к фрейлинам, следующим за принцессой. Среди них и знакомые мне дамы, которые заходили в наше ателье.

Камалия подходит в тронном зале к Вэйланду, мы становимся позади. Затем к парочке подходит Эвени.

Все придворные в сборе. И тут дверь в зал распахивается. Прохладный воздух проникает внутрь, а вместе с ним входит рыжеволосая женщина в длинном красном платье. На вид ей не больше сорока. Драгоценные камни сверкают при каждом ее шаге и движении.

Я теперь понимаю, почему Камалия испытывает страх рядом с ней. Как только она входит в зал, возникает ощущение, что на всех начинает давить ее тяжелая аура. Хочется склонить голову и не поднимать. А еще хочется, чтобы это ощущение быстрее прошло. Но я все же смотрю на нее. Мне не страшно. Рядом Вэйланд. Я чувствую его энергию, впитываю и насыщаюсь ею. Он мой, весь мой.

И тут мой муж смотрит в мою сторону, несмотря на то, что королева уже в зале. Бросает едва заметную улыбку, и я улыбаюсь ему в ответ.

Королева Эниэль проходит мимо. От нее так и веет чем-то страшным и непонятным. У меня даже в горле пересыхает.

— Добро пожаловать домой, — мужчина в ливрее встречает ее возле трона и кланяется, — Ваше Величество.

— Благодарю, — говорит она и обводит взглядом зал. — Сейчас немного поговорим, и я отправлюсь отдыхать. Все же меня месяц не было в стране. Надеюсь, тут ничего такого не случилось?

С противоположной от нас стороны аж выдыхают, когда королева останавливает взгляд на нас.

— Ваше Величество, не о чем беспокоиться. Все как всегда.

— А, моя милая Камалия, — королева пропускает мимо ушей слова. — Как идет подготовка к свадьбе?

— А? — вздрагивает принцесса. — Все идет своим чередом, Ваше Величество.

— Вот и чудно. Когда церемония?

— Через месяц, — находит в себе силы для ответа Камалия.

— Через месяц? — повторяет королева вопросительным тоном и таким голосом, что аж ноги подкашиваются.

Вот вроде ничего особенного, но пробирает до костей от страха.

— Мы готовили платья… — поясняет Камалия.

— В смысле — готовили платья? Милая, я же тебе уже приготовила платья на свадьбу! — продолжает королева.

— Мне захотелось что-нибудь по своему вкусу.

Повисает тишина. Камалия опускает голову. И в этот момент хочется ее обнять и поддержать.

— Вам не понравились те платья, которые пошили для вас по моему заказу? — холодно спрашивает королева.

А вот теперь я начинаю понимать, откуда у Вэйланда привычка так разговаривать.

— Мне… — Камалия нервно сглатывает.

Вот это да! Никогда бы не подумала, что драконы могут так бояться кого-то.

— Моя невеста решила сделать новые платья, — выходит вперед Вэйланд. — Такие, которые будут соответствовать ее предпочтениям. Что в этом плохого?

— Вот как? То есть вместо подготовки к свадьбе вы тут платьями занимались? — тихо спрашивает королева.

В воздухе царит атмосфера морозильной камеры. До дрожи и ужаса. Придворные и вовсе похожи на статуи.

— Да, — твердо отвечает Вэйланд.

— Неделя. У вас есть неделя на подготовку и пошив платьев по вкусу Камалии. Все же это ее свадьба, и она в праве выбирать, что надеть.

Камалия аж выдыхает. Кажется, что струна, натянутая внутри нее, наконец-то отпускается.

— Платья уже готовы, — тут же говорит она.

— Тогда зачем задерживать церемонию еще на месяц? Я же сказала: неделю. Через неделю будет свадьба.

Я тут же перевожу взгляд на Вэйланда. Так, еще не конец. Конец — это когда на гроб землю сыплют, а это еще ничего.

Но свадьба… Как же так?..

И что делать?

Вэйланд демонстрирует потрясающее самообладание. Ни один мускул на лице не дрогнул. Стоит и смотрит на свою мать.

— Как вам будет угодно, — наконец произносит он. — Но я считаю, что свадьба еще толком не подготовлена.

— Значит, хорошо, что я вернулась. Вы тут что-то расслабились без меня, — говорит королева и встает с трона. — Я отправляюсь отдыхать, затем посмотрю на то платье, которое выбрала Камалия.

Она вновь горделиво проходит по залу, а за ней тянется шлейфом ее ужасающая энергетика.

М-да, с такой не договориться. Держит королевство в крепкой женской руке.

И сыновей тоже.

Камалия меня не выпускает из замка. Мечется по своим покоям.

Платье уже готово к показу.

— Может, наденете, пока королева не пришла? — спрашиваю ее.

На меня кидают растерянный взгляд.

— Нет. Пусть на манекене посмотрит. Неделя до свадьбы! — она запускает пальцы в волосы.

— Вы не хотите?

— У меня нет выбора. Меня с детства готовили к тому, что я буду женой какого-нибудь принца или влиятельного человека, — поясняет она.

Я пожимаю плечами. Меня к такому не готовили. Даже не предупредили, что мой муж принц.

Но что теперь делать, я не представляю. Есть вариант наращивать количество влиятельных клиентов, которые могли бы помочь. Обрасти связями. Но только долго это. А нужно быстро и качественно.

Я вновь смотрю на принцессу. А ведь она из другого королевства. Находить подход к венценосным особам мне и прежде удавалось. Только как воспользоваться этой способностью сейчас?

В дверь покоев стучат.

Камалия велит своим служанкам открыть дверь.