и даже рокот проснувшегося лагеря никак его не побеспокоил. Но это немудрено после такого количества выпитого вина. Верег лежал спиной к Младе, его плечо мерно поднималось и опускалось. Стоит ли будить? Возможно, лучше пойти к Бажану. Хотя старик, наверняка, и сам проснулся. Он-то всегда словно сторожевой пёс: ни единая муха мимо не пролетит. Хальвдан пошевелился и перевернулся на спину. Тонкая девичья рука перекинулась поперёк его груди, медленно погладила перечеркнутый шрамом бок и скользнула под сползшее одеяло. Улыбка мелькнула на губах верега. Он открыл глаза и мгновенно помрачнел, увидев Младу. Затем осторожно убрал руку Искры и сел. По шатру пронёсся его тяжкий вздох.

Воевода вяло обвёл хмельным взглядом беспорядок, будто только что его заметил, и спросил безразлично:

— Наверное, произошло что-то очень важное, если ты пришла сюда без приказа? Или так — полюбоваться заглянула? Мне часто говорили, что я невероятно хорош, когда сплю.

Млада скривила губы в усмешке, скрывая, что просто задыхается от клокочущей в груди ярости. Неудержимо хотелось поднять и расколотить об его голову пустую бутыль. А ещё вытащить Искру из-под одеяла и прогнать голой по всему лагерю, а то и по Раките, когда доедут, чтобы девица сгорела от стыда. Может, тогда и уразумеет, каково оно, прыгать в постель воеводе, едва запомнив его имя.

Сердце билось ровно, но так гулко, что сотрясались рёбра. Млада подопнула носком промокшего сапога резной кубок с остатками вина и вновь подняла глаза на верега.

— Думала, воеводы спят более чутко, — она тихо сглотнула, пытаясь успокоить звенящий язвительностью голос. — И если бы не что-то важное, я бы здесь сроду не появилась.

— Охотно верю, — дёрнув уголком рта, согласился Хальвдан. — Так что случилось?

Искра, услышав их разговор, проснулась. Поначалу сквозь сон она не поняла, что в шатре есть кто-то ещё, потянула Хальвдана к себе, призывая снова лечь. Но затем медленно выглянула из-за спины верега, встрепенулась и поддёрнула одеяло до самого носа, ухватив его за руку. Тот небрежно стряхнул её пальцы и поднялся.

Хоть бы прикрылся чем. Но ни собственная нагота, ни слегка опешившая Млада его, похоже, вовсе не смущали. Она отвела взгляд. Верег прошёл к своей одежде и, наконец, надел исподнее.

— Я обходила с дозором вокруг лагеря и натолкнулась на пятерых разведчиков вельдов.

Хальвдан, до этого сосредоточенно крутивший в руках рубаху, вскинул голову, а затем поспешно собрал с пола одежду Искры и швырнул на лежанку.

— Одевайся и уходи. Нам нужно поговорить.

Девушка наспех натянула платье, обулась, запахнулась в плащ и, зыркнув на воеводу, выскочила на улицу. Чему удивляться? Ещё вечером было видно, что так или иначе Искра окажется у него под боком. Уж больно неприкрытый интерес и восхищение сквозили в её глазах. Даже слишком откровенные для юной девицы. А ведь ни один из кметей, среди которых много гораздо более пригожих, чем верег, не заставлял её смотреть на них, как голодная собачонка.

Млада проводила Искру взглядом и продолжила после недолгого молчания:

— Вельды подобрались к лагерю. Я хотела позвать кого-то на подмогу, но они быстро собрались уходить. Пришлось преследовать. Если бы я их не заметила, они уже были бы далеко.

Хальвдан постоял, повернувшись боком и о чем-то размышляя, затем посмотрел искоса и подошёл.

— Где они теперь?.. Хотя можешь не говорить. Я вижу, — он бережно и почти нежно провел большим пальцем по щеке Млады, стирая размазанную кровь вельда; его низкий голос стал на удивление мягким.

Млада отшатнулась, на мгновение представив, что именно этими руками Хальвдан ещё недавно ласкал попавшую по глупости к нему в постель Искру. Губы верега тут же сжались в жёсткую линию, а взгляд ощетинился осколками льда.

— Одному вельду удалось сбежать, — продолжила Млада. — Он скрылся в каком-то проходе. Наверное, их открывает Зорен. Зайти туда я не смогла.

Хальвдан, похоже, не удивился. О временами совершенно неожиданных умениях вельдского жреца все давно наслышаны.

— Князь и Бажан знают?

— Первым мне попался твой шатёр, — невольно или умышленно в голосе Млады прорезалось сожаление.

Воевода отвернулся и бросил через плечо:

— Князю сам доложу. Можешь идти.

Млада с облегчением вышла, оставив позади тепло шатра и тяжёлый, чуть горьковатый запах недавней близости любовников. Завидев неподалёку Рогла, который сидел у костра с замершим от пережитого потрясения взглядом, она подошла и опустилась рядом.

Вдалеке, у границы лагеря, хлопотали кмети. Они тащили с берега тела вельдов и сваливали их в кучу у тропы с подветренной стороны. Бажан, собранный и бодрый, словно и не ложился спать, расспрашивал одного из часовых. Тот указал на Младу и пожал плечами. Те воины, что проснулись от поднявшегося шума, стекались туда же, сонно потирая глаза. Любопытные взгляды облепляли, как смола. Сегодня о них с Роглом будут говорить весь день. Но хвалить или ругать за то, что упустили одного лазутчика — не ведомо.

Бажан подошёл совершенно тихо и навис мрачным утёсом. Млада подняла голову.

— Ты же знаешь, что я не удивлён, — воевода заложил пальцы за украшенный серебряными бляшками пояс и сел на бревно тоже.

Не хотелось смотреть в его глаза, да и вообще кого-то видеть. Только куда теперь скроешься?

Помолчали.

— Знаю. Наверное, только ты, воевода, — вздохнула Млада, чувствуя, как то, что связывало её и Бажана, только что затянулось крепче.

Воевода неспешно оглядел её, чуть скосив глаза, а после и вельдчонка.

— Не такой уж ты бесполезный тюфяк, как погляжу.

Рогл лишь повёл плечами от столь сомнительной похвалы.

Полог княжеского шатра, что был расставлен неподалеку, между шатрами воевод, откинулся, и вышел правитель. Из-за его плеча выглядывал черноволосый сотник Варей. Князь неспешно оглядел царящую кругом лёгкую суматоху, сдвинул брови и махнул рукой Бажану. Тот кивнул, встал и направился к нему. По дороге воевода наткнулся на выходящего Хальвдана, перекинулся с ним парой слов.

Никто уже, казалось, не обращал на Младу внимания, даже кмети, потеряв интерес к произошедшему, начали разбредаться по палаткам и своим постам. Воеводы вслед за правителем скрылись в его шатре.

За Младой отрока не прислали.

Вскоре свет