Вернувшись однажды на пляж после утренних занятий в Санта-Крусе с Ваном и его командой Operation Surf, один из инструкторов признался мне, что не слишком любит кататься в такой холодной океанской воде (ниже 10 градусов по Цельсию), но «испытываемое сейчас чувство стоит того». Когда вылезаешь из воды в такой холод, нет ничего лучше, чем чашка горячего черного кофе и разговоры с единомышленниками о новой, еще более прекрасной волне.

Учитывая потрясающие эмоции, вызываемые занятиями серфингом, неудивительно, что в 2010 году этот вид спорта принес доход свыше 6,24 миллиарда долларов и он считается одним из самых популярных водных видов спорта в мире. Люди любой национальности и вероисповедания занимаются им на побережьях шести из семи[41] континентов нашей планеты. По оценкам специалистов, сегодня в мире насчитывается 23 миллиона серферов, в одних США их более 1,7 миллиона [14]. Даже в самых сложных жизненных обстоятельствах молодежь с удовольствием становится на доску в ожидании подходящей волны. Познакомьтесь, например, с Фарханой Хак, фанаткой и пропагандисткой серфинга среди молодых женщин всего мира. Фархана — настоящий генератор энергии и энтузиазма. Это привлекательная девушка среднего роста с приятной улыбкой, готовая расхохотаться в любую минуту. А за плечами у нее большой опыт занятий танцами и боевыми искусствами.

Фархана была первой женщиной из Южной Азии, включенной в сборную США по каратэ. Она с детства привыкла преодолевать препятствия. Ее родители иммигрировали из Пакистана и Бангладеш, а традиционные культуры этих стран, как правило, не поощряют участие женщин в таких видах спорта, как каратэ или серфинг. Но Фархана выросла среди серферов Нью-Джерси и в двадцать шесть лет, во время поездки на Гавайи, решила, что хочет научиться этому и сама. «Это самый трудный вид спорта, которым я когда-либо занималась», — признается она. Впрочем, девушке, как и Вану Куразе, потребовалось совсем немного времени, чтобы стать его фанаткой. В свободное от работы время (Фархана управляет некоммерческой организацией C. E. O. Women, основанной ею для того, чтобы помогать малообеспеченным женщинам-иммигранткам становиться на путь предпринимательства) она начала путешествовать по всему миру, она ездила во все места, где люди занимаются серфингом. Там Фархана не только искала очередную подходящую волну, но пошла намного дальше. «Я увидела, что девушки в самых неожиданных местах — Бангладеш, Индии и даже зоне военных действий в секторе Газа, в высшей степени консервативных культурах — сегодня начали интересоваться серфингом и заниматься им. Я была поражена этими первопроходцами, и мне захотелось узнать, что дает им силы идти против традиций своих народов», — рассказывает Фархана.

Вернувшись домой, девушка основала фонд Brown Girl Surf («Серфинг для темнокожих девушек») в честь женщин-первопроходцев, использующих серфинг для того, чтобы дать другим женщинам, девушкам и их общинам возможность по-настоящему наслаждаться пребыванием в воде. Например, Насима Аткер из Бангладеш была бездомной, прежде чем начала заниматься серфингом. Но ей удалось перебороть пренебрежение мужчин-серферов на воде и неприятие общины на суше, научиться отлично стоять на доске и в итоге стать первой в стране женщиной-спасателем. Фархана мечтает с помощью Brown Girl Surf объединить женщин всего мира и помочь им больше узнать о спорте, который так много дал ей самой.

«Несколько лет назад у меня возникли серьезные проблемы со здоровьем, и моей первой мыслью было: „Если мне и правда суждено сильно заболеть, то сейчас я хочу накататься на доске на всю оставшуюся жизнь, раз потом это может быть недоступно“, — говорит девушка. — Тогда-то я и поняла, что кататься для меня — все равно что жить». Фархана признает, что «серфинг не стоит считать панацеей от любых бед или способом решения общественных проблем… это отнюдь не панацея, но в этом спорте определенно что-то есть… что-то, что он нам дает». Самой Фархане он дает нечто на редкость позитивное.

Внук Жака-Ива Кусто Фабьен занимается глубоководным плаваньем с четырех лет. Он плавал с аквалангом в компании с горбатыми китами и акулами, резвился в глубинах с морскими львами. В этом году он планирует провести целый месяц на дне океана у архипелага Флорида-Кис в аквалаборатории под названием Aqualab Aquarius Reef Base. При этом Фабьен отлично понимает, насколько опасным может быть океан: его двоюродный брат Филипп Кусто совершал погружение с известным натуралистом и телезвездой Стивом Ирвином, когда тот получил смертельный удар в сердце от глубоководного ската. Да и семья самого Фабьена за многие десятилетия пережила бесчисленное множество чрезвычайно опасных происшествий в морских и океанских глубинах [15]. И все же Фабьен вместе с дайверами-энтузиастами всего мира снова и снова погружается в самые разные моря, океаны и озера, раз за разом оказываясь в месте, которое американский художник-маринист Роберт Виланд (больше известный просто как Виланд) назвал «лучшим в мире заповедником дикой природы».

Если плавание предлагает телу новый опыт, то дайвинг — это поистине врата в другой мир, в мир, который дразнит наши чувства и даже деформирует их. При погружении в воду на наши клетки, от природы вовсе не предназначенные для этого, среда оказывает довольно сильное давление. Зрение и слух функционируют под водой иначе, движения становятся замедленными и преувеличенными; скользя под водой, вы буквально отталкиваете ее со своего пути руками, ногами и телом. Искажаются и цвета, неясно воспринимается расстояние, а звук движется с большей скоростью, и иногда кажется, что его слышно отовсюду одновременно [16]. Более того, под водой мы двигаемся совершенно непривычным для себя образом — например, можем горизонтально зависнуть над рыбой или водорослями, удерживаясь в нужном месте благодаря лишь дыханию, ну, и немного помогая себе ластами. Одной замечательной британке по имени Сью Остин удалось даже превратить уникальные свойства подводных движений в арт-проект, где она танцует балет в инвалидном кресле под водой [17].

Географ Элизабет Строган провела исследование тактильных ощущений и эмоций, переживаемых во время дайвинга [18], и она утверждает, что один из самых интересных физических аспектов погружения связан с осязанием. «Дайверы постоянно ощущают какие-то прикосновения, — пишет она. — Окружающая среда поддерживает их, замедляет их движения или помогает им двигаться, сжимает и обволакивает их тела… Вследствие такого давления [на тело, а не на разум] внутри и снаружи тела дайверы испытывают мощную и осязаемую связь с водной средой [19]».

Психолог Дэвид Конрадсон однажды определил неподвижность как «внутреннее состояние спокойствия, в котором человек сильнее осознает непосредственное „телесное“ ощущение мира и намного менее озабочен событиями, происходящими „где-то там“» [20]. Это относится и к глубоководному погружению: мир на поверхности со всеми его обязательствами и заботами кажется далеким, даже несколько нереальным. «Находишься на каких-то двенадцать метров ниже своей обычной среды, а кажется, будто тебя отделяет от него несколько световых лет, — подметил один дайвер. — Обычные шумы внешнего мира исчезают, их заменяет ровный шум собственного дыхания в регуляторе подачи воздуха. Иногда до слуха доносятся приглушенные всхлипывания рыб, потрескивание креветок или лопание пузырьков, вылетающих из акваланга дайвера, плывущего рядом».