Таши посмотрел из-под капюшона. Сверкнули черным глаза.

— Есть такая семья — Адалан.

— Валиар? Купец? Знаю…

— У него есть дочь. Лейра Адалан. И за ней принялся ухаживать один мерзавец.

— Некто Лиассио Тамори. Лойри. И?

— Я хочу, чтобы Валиар узнал все о возможном зяте.

— Во — от как…

— Да. Это твоя плата за Шаруля и все, что ты с него сдерешь.

Хоши выдохнул.

Интересно, что у некроманта с той девушкой? Почему он принимает в ней такое участие? Мужчина хотел спросить, но потом передумал. Слишком недобрым блеском посверкивали клыки из-под глухого капюшона шалотты. Слишком сильно были сжаты руки некроманта на столе.

А Лиассио действительно раздражал Таши.

Ничего, доберусь я до тебя… ш — шессс…

— Завтра же. Обещаю.

— Договорились.

Некромант опустил голову. Взял себя в руки, вдохнул, выдохнул… это недопустимо! Нельзя так распускаться! Просто нельзя.

Даже если ты сильно привязался к девушке. Даже если ты…

Погоди у меня, Лиассио…

Таши мысленно пообещал ему самую мучительную смерть — и поднял глаза на Хоши.

— Мне пора идти?

— Я провожу тебя.

— Не стоит. Не заблужусь…

— Я знаю, некромант. Не заблудишься. Но мне жалко тех, кого ты сегодня встретишь…

— Пожалей Шаруля.

Таши усмехнулся и направился к двери. Хоши поколебался пару минут, но догнал его.

— И все же потерпи мое общество… можешь мне хоть голову потом оторвать.

Таши только фыркнул.

— героически закрываешь собой местное ворье от страшного некроманта? Или боишься, чтобы я настроение до Шаруля не расплескал?

— а если и то — и другое?

— Ну — ну…

* * *

Шаруль Джариол Чиванахри.

Таши рассматривал его спокойно и холодно. Та еще картинка получилась.

Конечно, Шаруль пришел. Куда бы он делся?

Разумеется, он пришел с охраной. На враждебную-то территорию. Уселся за лучший столик, заказал самое дорогое вино — и потягивал его, ожидая некроманта.

И Таши — пришел.

Сначала всю комнату облетел верный Фирт, вызывая ощущение ознобного холода даже у самых стойких. А потом медленно и со скрипом распахнулась дверь. Таши ее даже не коснулся — незачем.

Но всем, кто был в таверне, показалось, что в распахнутую дверь скользнул, мягко отделившись от темноты, кусок самой ночи.

Черная шалотта, глубоко надвинутый капюшон, руки скрыты в рукавах, ледяной ветер словно обтекает его, врываясь в комнату…

Невольно поежились все.

А Таши разглядывал Шаруля из-под глубокого капюшона. Рассматривал холодно и неожиданно спокойно. Хотя его заслуг тут было немного. Просто призрак, видя состояние хозяина, счел нужным охладить его. Испугать или надавить на Таши не вышло бы, но сливаясь с ним, призрак словно бы вымораживал его эмоции.

Таши еще поблагодарит его. Но потом, потом… а сейчас — Шаруль.

Равха. Типичный. Темные волосы, темные глаза, смуглая кожа… когда-то, наверное, он был красив. Или хотя бы симпатичен.

Но сейчас он погрузнел, раздался вширь, едва помещаясь на стуле, кожа обвисла и выглядела нездоровой, да и переживания за сына его не украсили. Хотя… за сына ли он переживал?

В Равхе не оставить наследника — страшно. И прервавшийся род там — трагедия. Так что ребенок был важнее Шарулю или его статус — кто знает?

На некроманта Шаруль глядел надменно.

Пытался.

Только вот десятилетия бедности и безродности никуда не спрячешь. И Таши это видел.

Разожравшееся быдло. Жрать, пить, гадить, подминать всех под себя — и испытывать особое удовольствие от того, что люди, которых ты топчешь, умнее, порядочнее, в чем-то сильнее, но из-за жестокости судьбы оказались на миг в твоей власти.

Мерзость.

Клоп — кровопийца, по недомыслию принявший человеческий облик.

Фу…

Таши оглядел залу. Сегодня там было пусто. Шаруль всех распугал — и остался один, вместе с охранниками.

Хоши выскользнул не хуже призрака откуда-то из задней комнаты.

— Некромант, добро пожаловать…

И поклонился, комедиант. Таши мысленно пожелал ему, чтобы его так и скрючило.

— Благодарю…

Шепот сухо скользнул по комнате, как чешуя огромной змеи. И следом за ним проскользнул сам некромант. Удобно устроился на стуле, усмехнулся… клыки показались из-под капюшона.

— Вы меня звали…

Хоши незаметно выскользнул за дверь. Шаруль наконец-то взял себя в руки. Прокашлялся.

— Да. Я хотел тебя видеть.

— Васссс…, — некромант почти прошипел это слово. — Поверь, сын Чиванахра, мой род вышшше…

Шаруль сверкнул глазами. Но куда там…

— Хорошо. Вас, некромант.

— Зсссачем?

— У меня болеет сын. И подозревают порчу.

Все-таки Шаруль не просто так добился своего положения. Низкородный или нет — он смог взять себя в руки и разговаривал почти спокойно.

— Вот как… и что… вы от меня хотите?

Шаруль чуть расслабился. Паузу перед обращением он заметил. И оценил, что некромант не продолжил унижать его. А мог бы. Мог.

Род в Равхе значит многое. Очень многое…. Сейчас, беседуя с Шарулем уважительно, некромант на минуту, но ставил его не ниже себя.

Хотя мог бы и додавить. Мог бы, но не стал. Пусть живет… пока.

— Вы посмотрите моего сына?

Таши ненадолго задумался.

— Поссссмотрю.

— Когда?

— Ссссегодня. Ссссейчассс…

— что вы за это возьмете с меня?

— Зсссса поссссмотреть? Десссять зсссолотых.

— А за лечение?

— А ессссли это не порча?

Такого варианта Шаруль не предполагал. Таши клыкасто улыбнулся из-под капюшона.

— Ссссначалла посссмотрим. Потом поговорим.

Шаруль поднялся из-за стола.

— Тогда идем.

Таши не тронулся с места.

— Вы кое-что зсссабыли.

— Что?

— Зсссаплатить.

Шаруль вскинул брови. Но уточнять не стал. О скатерть глухо стукнула золотая монетка.

— Так лучше?