С его помощью некромант может вытянуть душу из человека. Что и требовалось.

Истинная магия не требует зрелищности. Но Шаруля так просто было не пронять. Поэтому Таши пил не только душу, но и жизнь. Без мучений, но быстро и качественно.

Два окончательно мертвых тела мягко опустились на пол. Две высохших мумии. Высохших до такого состояния, что стали не тяжелее чашки с ланти.

Оскаленные зубы блеснули, прорывая высохшую и вмиг обтянувшую кости кожу.

— У тебя так много ссслуг?

Шаруль побледнел — и распростерся обратно.

— Умоляю…

— Зссснание.

Жезл мягко поблескивал в руке некроманта.

И Шаруль сломался.

Ни деньгами, ни силой некроманта было не взять. Сын умирает.

— Но почему он?!! Это ведь я!!!

— Я не обязсссан тебе объяссснять, — некромант скривился, чуть поигрывая жезлом. — Но так и быть. Есссли некромант проклинает — проклятие нассстигает сссначала близссских. Потом тебя.

Шаруль вздрогнул.

— Я не убивал его! Не убивал! Клянусь!!!

— тогда шшшшто?

И Шаруль сломался. Заговорил, лихорадочно выплевывая слова и временами переходя на родной язык. Таши не поправлял. На равхе он говорил не хуже этого… низкородного.

Все оказалось проще и противнее.

В смерти отца Таши Шаруль был неповинен. Он тогда только приехал в Тиварас. Работал кем попало, за самую ничтожную плату — и нанялся подновлять краску в канцелярии градоправителя.

Фиран, конечно, там не жил. Там шел прием посетителей, разбор судебных тяжб… симпатичное здание. И с несколькими укромными уголками.

Работать Шаруль никогда не любил. Поэтому пока остальные трудились — заполз в один из таких уголков под лестницу и заснул там. Да так удачно, что проснулся только поздно вечером.

Разумеется, не сам по себе проснулся. В канцелярии уже никого не осталось. Почти.

Два человека ссорились.

-.. это принадлежит мне!

— ты забыл, кто я?

— да кто бы ты ни был! Это — мое!

Шаруль прислушался. Ссора продолжалась. Один настаивал, другой не уступал, потом послышался шум, глухой вскрик… шум падения тела.

Шаруль не вылез бы сам. Но его заметили.

Фиран.

Да — да, градоправитель заметил его, прячущегося под лестницей. И Шаруль рассказывал, что испугался. Очень испугался.

Глаза у Фирана были черными.

Тут Таши потребовал уточнений. Казалось бы — что такого? Ну, черноглазый. И что?

Оказалось — глаза были, как два черных камня. Ни белка, ни зрачка — ничего. Вообще ничего. Просто два провала, наполненных тьмой. А на полу лежало тело мужчины. Почти такого же, как некромант.

Так же одетого. Только моложе.

Таши усмехнулся. Ну да. Увидеть некроманта без грима можно только когда он мертв — или когда ты умираешь. На выбор.

Таши постоянно в нем, вот и считает Шаруль, что отец был моложе сына.

— Фиран убил его. А потом сказал, что если я не помогу ему избавиться от тела, он и меня убьет.

— Разсссумеетссся, ты помог.

Кто бы сомневался. Перед таким впечатляющим выбором, как помощь или смерть, Шаруль не проявил себя героем. Он вытащил тело, сам спустил его в канаву, избавил от лишних вещей….

Вещи?

Отдал Фирану. Сам бы он никогда…

Таши слушал внимательно. С тех пор Фиран принялся помогать Шарулю. А почему бы нет?

Повязанные одной тайной, одной кровью…

Убить?

Да, мог, наверное. Но равха оказался ему более выгоден живым. Шаруль служил, как пес, приносил добычу, отдавал деньги…

И под прикрытием Фирана стал одним из криминальных столпов Тивараса.

Таши напряженно размышлял. М — да.

Отец умер от руки Фирана. И чернота в глазах последнего. Но как?! Что это может быть?! Почему оно раньше не проявлялось?!

Надо бы посмотреть на градоправителя… Таши меланхолично убрал жезл в рукав, шагнул к двери.

— Господин… — напомнил о себе Шаруль.

Таши скривился и сплюнул.

Да подавись ты… хотя всему свое время.

Таши вытянул вперед руку.

— Трашша эшхесс.

Забираю свое.

Шаруль — младший задышал чуть ровнее.

— К завтрашнему утру он будет здоров.

Шаруль распростерся ниц, рассыпаясь в благодарностях.

Некромант нехорошо усмехнулся под капюшоном и вышел из комнаты, не дожидаясь, пока его проводят. Шаруль бросился к сыну — и едва не заплакал от счастья, увидев, как постепенно сглаживаются следы порчи.

Но радовался он зря.

Таши не был бы некромантом, если бы не…

Жезл было жалко. Но изготовить новый он сможет в схроне листэрр. А вот следы колдовства…

Он много колдовал сегодня. Снял порчу. Выпил души. И речь вовсе не о сожалениях. Если об этом не знают местные хоши — зовите его крихоши. А значит — надо срочно либо убираться, либо заметать следы.

Хороший некромант всегда сделает оптимальный выбор.

Губы Таши зашевелились. Жезл почти незаметно выскользнул из руки и перекочевал за роскошную портьеру. Словно его там спрятали только что.

До завтра не обнаружат. Этого хватит.

Можно снять порчу. Но аура у сыночка Шаруля еще долго будет… нехорошей. А дом — местом, где творился черный обряд.

Большего не надо.

Его обыщут и проверят. Найдут следы темного на людях, найдут жезл в доме…. Ну и далее — будет весело.

Таши выскользнул в ночь — и та ласково обняла некроманта прохладными крыльями. Фиран… как же тебе удалось?!

Ничего. Разберемся еще.

А с Шарулем разберутся другие. Предупреждать равху о последствиях Таши не собирался.

Своего рода справедливость.

Шаруль не убивал отца некроманта — и Таши его не убил. Но Шаруль был причастен. И сейчас он тоже причастен.

Одна причастность принесла ему золото. Вторая же…

Скоро, уже скоро…

* * *

— Валиар Адалан?

— Да…

Явившийся в дом к Валиару человек, был образцом неприметности. На улице встретишь — не узнаешь. За то и был выбран.

— У меня к вам небольшое дело. Это касается вашей дочери.

— Что с ней?!

Валиар лихорадочно вспоминал, где Лейри. Но вроде бы она с утра убежала в леанти…