Она смущенно улыбнулась:

– Я и сама думала на ее марафон пойти… ну, еще до того, конечно, как с Лидой беда случилась.

* * *

Герои стримов, подкастов и инстаграмов мало интересовали Ходасевича, но Елена Симеонова оказалась личностью колоритнейшей. В Москву явилась из глубинки, снимала угол, мыла полы, но всегда была уверена: она станет богатой и знаменитой.

«Какие могут быть шансы у девчонки из бедной семьи, без образования, без покровителей? Но даже когда ночевала на вокзале, представляла: я, в платье от «Шанель» и бриллиантах, на приеме у королевы, и она меня жалует титулом леди с соответствующим участком земли».

Симеонова обожала играть на контрастах. Вываливала в инстаграм фотографии: «Вот я в двадцать лет и сейчас, в сороковник. Где лучше?»

Хмурая девица в прыщах с хилым хвостиком явно проигрывала великолепной даме с безупречной кожей и без единой морщины.

Но как же бедной Золушке удалось подняться?

«Всегда мечтала учиться психологии, и для меня было нормально по двенадцать часов в день пахать, потом бегом в институт на вечернее, ночами писала курсовики».

Название вуза, впрочем, ни в одном из интервью не упоминалось.

В нынешнем кабинете Симеоновой (сорок седьмой этаж бизнес-центра) в избытке висели дипломы с курсов, семинаров и мастер-классов по всему миру, но на академическое образование намекала лишь фотография с ректором известного университета.

«Я привыкла ставить перед собой великие цели. Ну зачем мне поступать в жалкий областной институтик, если лучшие знания психологии дает Yale University? Я представляла себе все эти стрельчатые окна, балконы, цветущие розовыми лепестками деревья перед входом в кампус и видела, как я сама сижу на лужайке перед библиотекой с окнами из тонкого мрамора, а рядом со мной читает книгу Сигурни Уивер[14]. И что вы думаете – Йельский университет сам меня пригласил!»

Ходасевич хмыкнул. Когда Танюшка оканчивала психфак МГУ (блестяще, на все пятерки), он тоже мечтал отправить любимицу в Америку, получать степень магистра. Но оплату в пятьдесят тысяч американских условных единиц за семестр потянуть не смог.

Он не сомневался: Симеонову бы тоже никто не взял в Йель, даже за деньги. Но уже понял: особа она хитрая, городить ложь на пустом месте не станет. Копнул чуть глубже и выяснил: действительно, в Йельском университете побывала. Но обучалась в стенах знаменитого вуза всего-то на летних курсах английского языка – и, разумеется, за собственный счет.

Блогерша, коуч и бизнес-леди безупречно владела искусством облачать заурядные события в блестящую обертку. Под ее воодушевленным рассказом, как сбылась еще одна мечта – получить дворянский титул и собственную землю – стояло тридцать миллионов лайков и сердечек. Красивую историю сдабривали фотографии: Симеонова в чисто английской шляпке… она же на поле для гольфа (на заднем плане изрядный особняк). Но нигде не упоминалось, где конкретно новоиспеченной леди пожалована земля.

«Бесплатный гектар небось получила, – усмехнулся про себя Ходасевич, – да и дворянством у нас немало мошенников торгует».

Елена широко представляла и еще одну свою сбывшуюся мечту – удачное замужество.

«Я всегда хотела выйти замуж за принца. Но не абстрактно мечтала, а отчетливо представляла, как он выглядит. Где мы познакомимся. С какими словами он подойдет. И получилось ровно так, как я сама себе запрограммировала!»

Супруг Елены неплохо выглядел, позировал на фоне дорогой иномарки и владел бизнесом (каким конкретно, не сообщалось). Симеонова с удовольствием хвасталась его подарками – часиками «Ролекс Sky-Dweller» за три с половиной миллиона рублей или эксклюзивной сумочкой «Birkin». Но всегда подчеркивала: «Я и сама могу себе купить хоть яхту, хоть одиннадцатую по счету квартиру. Только когда дарит мужчина – всегда приятнее!»

Симеонова утверждала: каждый может сотворить себе столь же яркую, успешную жизнь. Достаточно поставить высокую цель, отчетливо представить, как она сбылась – и оп-ля, принцы, иномарки, бриллианты сами посыплются к твоим ногам. Ну а она готова помочь: научит правильно визуализировать мечту. И объяснит – нет, не как добиваться, а «программировать свое сознание на успех».

В социальных сетях пышным цветом разросся «Челлендж процветания» под руководством Елены. За не очень скромный вступительный взнос в десять тысяч рублей она включала желающих в сообщество и каждый день осыпала звуковыми и видеопосланиями, давала ежедневные задания, требовала отчетов.

Получать платный доступ в группу Ходасевич не пожелал, но на сайте с независимыми отзывами нашел немало информации. «В понедельник стриглись, удаляли негативную энергию, что скопилась в кончиках волос. Во вторник закапывали в горшок с цветами семь символических монеток. В среду сто восемь раз пропевали мантру исполнения желаний. В четверг у меня платеж по кредиту, весь день ждала денежных поступлений – но нет, черта с два».

Однако добрая половина отзывов оказалась хвалебная. Девушки (мужчин на челлендж не принимали) клялись: деньги просто сыплются на них с неба. Лотерейные билеты выигрывали, двоюродные бабушки оставляли наследство, государство давало выплаты, даже налоговая инспекция возвращала неверно взысканное.

Понятно, конечно, что обязательство строчить хвалебные отзывы – часть челленджа, а самым ретивым писакам Симеонова дарила подарки, но неужели тысячи (да что там, десятки тысяч) столь откровенно заблуждаются и вводят в заблуждение других?

Хотя не зря в народе говорят: нужно только захотеть. Кто-то, может, так искренне надеялся, что Всевышний жалел, отправлял ангела-хранителя исполнить желание. А иным (правда, совсем немногим) Симеонова мечты действительно исполняла сама. Покупала машины и шубки – и, конечно, широко освещала в социальных сетях, а также печатных СМИ собственное благородство.

Но везло не всем. Были и такие, как несчастная Лидочка – кто к богатству самым простым и глупым путем отправился, через кредиты. Благо, манить, искушать, призывать свою жизнь изменить инстаграмщица умела виртуозно.

Ходасевич уж насколько далек от иллюзий социальных сетей, но всего час посидел в ленте Симеоновой, и самому предательская мысль в голову закралась: а ведь он никогда в жизни не ездил на «Майбахе». И на острове Муша-Кей[15] не был.

По-хорошему, запрещать надо подобные челленджи.

Но чисто юридически – что Симеоновой можно вменить? Деньги клиенты ей сами несут. Ни в какой криминал она их не втягивает. Среди ее ежедневных заданий даже полезные есть: выйти во двор, прополоть от сорняков клумбу (символически для себя самого путь к богатству расчистить).

И как Женя собиралась ей мстить? Исходя из того, чем они с Денисом занимались раньше, Ходасевич только один способ видел: шантаж. Причем не жалкими штрафами за неуплату налогов, но чем-то реально серьезным. Какой-то должен быть совсем неприятный факт биографии.