вытянул баклажку воды из сумки, влил в себя почти литр минералки, схватился за другой кусок. Открыл глаза.

Сидел в луже черной крови. Боюсь, что собственной.

По-видимому, повышение уровня с записью «здоровье восстановлено» касается внутренних повреждений, количества крови, гликогена (или чем там живёт гуль?) и так далее. Сейчас бы мне такое здорово помогло.

Тем временем мой сопровождающие с гиканьем завалили двоих низкоуровневых зомби, перед глазами всплыл прогресс выполнения задания по очистке локации 23/81. Драугр считался за одного. Сученыш.

Единственная бутылка среднего лечебного зелья. Выдернул клиновидными зубами пробку, зубы заскрежетали о стекло, выдул на одном дыхании. Горькая как палёный коньяк, настоянный на нестиранной одежде и горелой электропроводке. Выдохнул. Перед глазами плясали огоньки, голова кружится.

Новый кусок мяса. Жру, поглядываю в личный статус. Голод упал до 72 %, здоровье лениво росло, не дотягивая до 50 %. Пару раз на пробу глубоко вздохнул, немедленно закашлялся кровью. Интересно, а будь я живым, уже бы преставился?

Сглотнул кусок мяса, нащупал хлеб. Голод проснулся по-настоящему. Со стороны выглядел дико. Чувак, красный как обгорелый индеец, перепачканный в крови, сидит на жопе посреди побоища и жрёт. Но, если подумать, голод гуля, который заменяет мне дефицитные лечебные зелья и кормит сумасшедшую регенерацию, неторопливо и уверенно вытягивает в «с того света». Да и посмеяться надо мной некому. Парни старались не отходить далеко, но методично вычищают все торговые точки, одновременно их «обнося» на предмет компактных, но ценных предметов, особо уделив внимание салону сотовой связи.

Через некоторое время встал. Здоровье продолжает медленно восстанавливаться, голод исчез, хотя обожравшимся себя не чувствовал, что странно. Что там свежепобежденный мерзкий драугр?

Матёрый, крепкий. На пальцах артефактное кольцо «удача в карточной игре». Охеренная полезная штука, твою мать. Взял на продажу. На запястье медный легкий браслет’скорость мертвеца' (ускорение физических реакций и атак. Пассивно раз в тридцать минут блокирует кинетический удар. Требование: только для нежити).

Прикольно, система местами подыгрывает мертвякам, на человеков эффект не распространяется и практической ценности не имеет. Зачем? Надо будет торговца спросить, есть ли подобные штуки. Снял с куском кожи, отряхнул, нацепил. Махнул руками на пробу, разницы не ощутил. Ладно, пишут, что ускорился, буду как дети малые: мне говорят, я верю. А кинетический удар? Машина собьет, или падение с высоты? Прикольно, если так.

Из ценного у драугра оказались так же долбанная лёгкая кираса черного цвета и странная прямая сабля.

Кавалерийская кираса. Редкая. Облегченная броня, повышенная защита от огня, в том числе магической природы, +15 % к отношениям с лошадьми.

Драгунский палаш. Редкий. Сбалансированный, повышенная прочность. Специальный эффект — кровотечение.

Палаш с моей точки зрения здоровенный меч пирата. Воспринимал бы как саблю, однако он был прямым. Если подумать, намного легче обычного системного меча (похожего на средневековый), в руке лежит удобно, кисть защищена, рукоять существенно «холодит» держащую руку. Карты не нашёл, зато были системные ножны, так что я его нацепил на пояс. Кираса по ощущениям легче моей (у которой теперь небольшая дырка в груди), но менять пока не стал, поленился, с трудом закинул в сумку.

Несмотря на номинально низкий опыт, система словно разжалобилась и дала за убитого карту навыка «кавалерист» и камень обучения «мастер побега из плена». Забавно, надо будет выучить.

По карманам именитого покойника нашлись две дюжины золотых монет, которые восприятие опознало как «системный солид». Прикольно. Заберу.

Хрустя раздавленным стеклом, побрёл в сторону парней. Дальше действовали методично. Первый этаж. Толпа зомбированных опасного количества попалась только раз. Я всё больше прикрывал. Зато в подсобке охраны обитали два вышибалы. Отогнал остальных, достал бердыш, несколько техничных взмахов и зомби лишились конечностей.

Картина пугающая, зато Кастет и Чекан невозбранно добили этих зверюг, получили гору опыта.

Собирали карты. Среди навыков попалось «лечение людей». Любопытно, надо будет карту попридержать. Себя я лечу жраньём, а вот человеком уметь лечить будет полезно… наверное.

Перед подъемом на второй этаж остановились, раскидали очки.

Я настоял на том, чтобы кто-то, а это оказался Марио (такое прозвище получил, потому что в детстве провалился в канализационный люк, так-то его имя Евгений) изучил из выпавшей ему же карты, «лечение», потому что хотя бы один медик на отряд нужен.

По технической лестнице поднялись на второй, оказались возле магазина одежды.

— Пацаны, — подал голос Чекан, — а давайте зачистим ТЦ и останемся в нём жить?

Я усмехнулся, но смолчал. Мечта о локальном коммунизме для своей персоны. Рай халявщика. Действительно, на первом продуктовый, на втором и третьем магазины и развлечения, даже кинотеатр есть. В сферическом вакууме продовольствия на несколько человек хватило бы на годы. В магазины бытовой техники есть даже игры (которым нужно электричество), тоже хватит надолго. Одежда, обувь, прочее материальное богатство.

Вот только это утопия. Торговый центр расположен на пересечении крупных дорог (что вполне логично), уже к утру тут будет столько зомби что про них можно снимать кино с массовыми сценами.

Переругиваясь между собой, мои криминальные товарищи и сами к этому пришли.

Подсечка, рублю ногу, валю крупного охранника. А палаш неплох. Пока мои приятели добивают его и парочку слабых зомбированных кассирш, думаю о том, что каждый раз, когда я получал дармовой навык первого класса, я кого-то кусал. Ну, или ел. Интересно, я в описании своей расы такой способности не видел. Некоторые каннибалы верили, что, пожирая своих врагов ты буквально получаешь их силу. Система эту концепцию вполне себе реализовала. Наверное. Интересно, а другая нежить, жрущая ближнего своего, тоже имеет такой скилл? Вероятно, да, иначе как они обходят ограничения по прокачке первых дней?

В кафехе целая толпа зомби. На глаз: двадцать пять — тридцать. Баррикадируем двери какими-то металлическим ажурными лавками, приоткрываем, чтобы дозировать выход мертвяков, прокачиваем гоп-команду. Я выступал в роли дворецкого, отпихивая не в меру ретивых зомбарей, применяя практически всю свою силу чтобы они не ввалились единой толпой, как им бы того хотелось. Без меня бы они не справились. Зомби завалили бы на вот таких моментах.

Парняги отгребали гору опыта (мне бы за мертвячину и близко столько не дали), качались и были уже от пятого до восьмого уровня, причем подтягивали самого «слабого», скромнягу Мартовского кота, который пытался развивать навык стрелка. Лук у него был, стрел не было. Такой вот блин снайпер. Сейчас орудует легким топором. Я их просветил, что слабые места зомби, в сущности, только череп, где мозг и верхняя часть позвоночника, где тоже мозг, только спинной. В живот можно выпустить хоть сотню пуль, он будет падать от кинетического удара, но упорно вставать. Повреждая конечности, даже