— Эка тебя накрыло. Ну, я пошёл.

— Стоять. Куда?

Получено приглашение вступить в состав клана «102 полк самообороны». Принять: Да/Нет.

Не тороплюсь отвечать на запрос, он продолжает навязчиво висеть.

— Майор, а почему ты? В смысле, а где все остальные старые пердуны в погонах?

— Стали зомби вместе со штабом округа, они ведь по тревоге вместе собрались. Я вообще не местный, сам из Ленобласти, здесь случайно оказался.

— Здорово. Эти «остальные» придут к тебе в виде полководцев и приведут голодную фанатскую группу. Жди их. Два совета. Первый, за использование технически сложного оружия и механизмов штраф по опыту до ста процентов. У вас там танк стоит, но, если даже пять сотен зомби им задавить, опыта экипаж получит по нулям. Ты, наверное, и сам заметил, майор. Качайтесь системный оружием, мечами, топорами, копьями, иначе встретите высокоуровневых зомби с голой жопой. Второе, цитадель для клана. Просто квартал города с банком и кучей проходов, заваленных машинами, это полная шляпа. Нужно место под ресурсы, людей, защиту в ожидании волн нежити. И последнее. Доложи полученные мудрости в Москву. Буду нужен, стучи в бубен или жги сигнальные костры как у индейцев. Адьйос.

Я извлёк из сумки жменю карт навыков, оружия и вещевых жетонов. Так сказать, инвестиция в формирование их клана. Всучил донельзя серьезному майору Щетинину.

Нет.

Предложение вступления в клан отклонено. Предложение может быть выставлено неограниченное количество раз, каждый текущий ответ снимает запрос.

Блинк. Очутился на улице, помахал парочке гражданских, которые усердно перетаскивали какой-то шкаф. Теперь, когда поделился своей мудростью с представителями власти, можно заняться и личными делами. Например, найти приятелей и коллег. Потом — к торговцу.

Пара блинков и оказался далеко от территории квартала, на крыше очередной многоэтажки. На меня с нездоровым интересом посмотрела городская ворона, слишком большая чтобы быть «нормальной».

— Кышь, холера.

Глава 12

Кастет

Потратив почти четыре часа, с неудовольствием установил, что трое моих коллег по работе, которых мне хотелось бы спасти от творящегося «писца», в спасении не нуждались.

Двое — потому что превратились в зомби и неспешно бродили по нашему бывшему офису, а третий, по фамилии Храмов, вместе с родственниками окопался в частном секторе, где, собственно, все они и проживают. Пообщался через забор. От помощи он отказался, но воровато попросил пару системных мечей. Рассеянно просунул две карты в щель и отвалил.

Апокалипсис показывает кто есть кто. Например я — никому нахрен не нужный левый чувак. К тому же ещё и системный нелюдь.

Впрочем, утрирую, у меня есть родители и брат с семьёй. В растрепанных чувствах вернулся в общагу, в которой до недавнего времени жил.

Мой сосед, Витёк, отирался по коридору и утробно голосил. Собственно, как и при жизни. Тупая, пьющая, вечно безработная скотина, нагло просящая в долг. Наверное, многие люди хотят проломить голову своих дорогим соседям. Я такой порыв реализовал, высадив два десятка зомбаков, начиная с Витька. Объективной необходимости не было, они меня не трогали. Однако, не сумел удержаться.

Прогресс 560/1150.

Стою перед комнатухой, купленной как временное решение проблемы, по случаю (деньги были, а жить где — не было). Поискал ключи по карманам. Посеял где-то. Ладно. Полушаг назад. Замах правой ногой, увесистый удар в район замка. Кряк, дверь резко распахивается и бьёт в стену, моментально от неё отскакивает, ловлю за ручку, чтобы не пришибла обратным махом.

В ностальгических чувствах смотрю на своё скромное жилище, подавляя немедленное желание собрать увесистые баулы с одеждой и прочим барахлом. Или вообще остаться. Запереть дверь, укрыться в свой зоне комфорта.

Нет. Товарищ мужчина, живи по-военному, дверь отворя — именно так пел Окуджава, а не вот эта вот зависимость от барахла и тёплой постельки.

Вздохнул, открутил запылённую крышку компа, чихнул от сухой пыли, аккуратно отцепил винт, там всё-таки фотки из прошлой жизни. Собрал папку с документами, опустошил тайник с заначкой денег. Хотя кому они теперь нужны? Закинул в поясную сумку пару кухонных ножей, любимую вилку, длинную кофейную ложку, туда же поясной ремень, зимние ботинки (не факт, что вообще доживу до зимы). Выгреб все какие были чистые носки. Пошарил в отключенном ввиду отсутствия электричества холодильнике. Взял три банки пива «харп» (теплые), сыр в вакуумной упаковке, бутылка тан-огнетушитель (немедленно открыл и выпил). На полке нашёлся несистемный охотничий нож, с пожелтевшим сертификатом что он не является оружием. Подарок Вовы и Аслана.

Всё.

Так я прощаюсь со своей прошлой жизнью. Молча, без рефлексий и пустых слов. Встану, выйду, хлопну дверью. Дверь, впрочем, прикрыл, не люблю распахнутые двери как явление.

На улице кто-то протяжно орал. Не стал выяснять и принимать участие на одной из сторон конфликта. Настроения нет.

Помнится, тут неподалёку обитает мой новый приятель Кастет. В Муравейнике. Знаком-то с ним от силы полтора часа, но, можно и зайти, у меня для него подгон — системный кастет. Если он вообще жив.

Спустился, пинком отпер нелепо забаррикадированную подъездную дверь

Дорогу мне перебежала кошка. Моргнул. Вообще, я человек не суеверный, кошек люблю, смущало только что эта киса была размером с крупного бульдога. Само собой, «объять необъятное», то есть исследовать её восприятием — не успел. За ней, нелепо перебирая лапами поспешали три существа, которых я первоначально принял за крыс. Наверное, это и были крысы, но только такие, чернобыльские, размером с чайник, зыркают зло, глаза горят желтым, а в пасти набор зубов от небольшой акулы. Последний из них остановился, повернул голову на мощной шее и недружелюбно глянул в мою стороны.

Нахмурился, продемонстрировал ему свою свою фирменную улыбочку. На всякий случай извлёк копьё. Попаду, не попаду? Цель мелкая.

Крыса, которую система идентифицировала мне как «городской крысоид 4 ур.» некоторое время оценивающе смотрела, потом многозначительно фыркнула и устремилась следом за «коллегами».

— Твою мать, игры в кошки-мышки вышли на новый уровень. Впрочем, кошак тоже уже успел мальца прокачаться. Надеюсь, в гостишке такое не водится, а то сожрут во сне.

Значительно медленнее продолжил путь. Здесь узкое пространство между домами перегораживала паутина. Нити неосязаемой толщины, но длиной метров по пять. Я такую вижу впервые, но зато знаком с паучками походящей модели.

Решил проверить догадку, достал из сумки зажигалку, чиркнул, поднёс к краю паутины.

Горит, родимая.

Озирался, ожидая что выскочит хозяин паутины и попытается дать мне за это люлей, но, вероятно, он поскромничал.

Двинул дальше, где-то на асфальте были лужи нездорового кислотного цвета, посредине проплавлен след от странных копыт. Похоже, что человеческому миру слегонца наступают на хвост. Получится