— Что вы, Константин Илларионович, я такого и в виду не имела, просто вы не в моем вкусе.

— Понятно. Думаю, что о своем решении вы сильно, очень сильно пожалеете.

— Если пожалею, честно вам скажу, Константин Илларионович. Но вряд ли.

Константин Илларионович, не попрощавшись, ушел, Наташе было его даже жалко, но это была не та жалость, о которой он сказал напоследок. Да и он имел в виду совсем не то сожаление, как это поняла вначале Наташа.

Загадка разрешилась на следующее же утро. К ней чуть свет вломилась Марина и потребовала срочно собираться на выход. Пока Наташа, ничего толком не сообразив, приводила себя в порядок, Марина уговаривала её не волноваться, убеждая, что плевать, всё будет хорошо и это даже весело. Наташа ничего не могла понять, и, гадая, что могло произойти, начала нервничать. Наконец, они спустились к доске объявлений домоуправления.

Вся доска была увешана портретами. В центре красовалась Наташа, а все остальное поле было занято маленькими изображениями мужчин, ведущих ее под руку или чуть приобняв. И никаких комментариев.

Наташа опустилась на ступеньку лестницы и почти отключилась. Марина ожидала чего-то подобного и присела рядом. Некоторое время они молчали, ясно было, что Наташе сейчас не до бесед и не до сочувствия. Мимо них, ничего не заметив, проскочил в школу подросток, Валерка, потом показался дядя Матвей, который всем им чинил электричество, а они кормили его вкусностями. Он приостановился у стенда и засмеялся:

— Ну, ты, Наташа и хвастушка! — И, громко гогоча, ушел.

— Видишь, дуреха, — шепнула Марина, — никто всерьез и не примет. Чья это работа, знаешь?

— Знаю, — пробормотала Наташа, — Константина Илларионовича, из среднего подъезда.

— А что этому старому хрычу нужно? Ничего святого у подлеца!

Услышав вчерашнюю историю, Марина попыталась удалить компромат, но бумажки были приклеены таким клеем, что никак не поддавались. Притащили нож и скребок, но удалось только поцарапать поверхность, и всё равно можно было разглядеть подробности. Тогда они завесили компромат старой скатертью, Наташа осталась караулить доску, а Марина сбегала в магазин за растворителем и только после этого дело сдвинулось.

— Это был уже не удар в спину, — поставила диагноз Марина, — это называется удар ниже пояса. Но самый кайф, скажу я тебе, недотёпе, это удар в спину ниже пояса. Рекомендую. Всем телом ощущаешь упоение. И хватит корчить из себя недотрогу. Время-то идет.

Потом Наташа поднялась в квартиру Константина Илларионовича и решительно предупредила, что если он попытается ещё хоть раз вытворить что-либо подобное, то будет бит смертным боем, приятелей у нее много, он и сам знает.

Идол изнутри

(Эссе)

1. Как ты возник из тлена

Мы уже много знаем об окружающем мире и, в общих чертах, понимаем, как что устроено. Конечно, некоторые проблемы пока не решены: поведение черных дыр, загадки квантовой запутанности, прозрачность темной материи. Не понятно, как возникла жизнь из праха. Однако мы надеемся со временем разобраться во всем том, что пока не понимаем, потому что верим в силу нашего разума. А проблема самого разума стоит особняком. Нет на свете ничего более сложного, чем сознание. Здесь нам предстоит постигнуть себя и не вполне очевидно, что это возможно. Скажем, мясорубка устроена вполне примитивно, но она этого не знает.

Даже научного определения сознания, можно признаться, пока нет. Точнее, их множество, что, между прочим, одно и то же. Вместо определения часто дают синонимы. Сознание понимают, как нечто волевое, высшее, духовное, идеальное, нематериальное, непознаваемое, нередуцируемое, осмысленное, переживаемое, психическое, самоопределяющее, созерцаемое, субъективное, чувственное. И этот ряд легко продолжить

Всё это верно, но неконкретно. Отцы-основатели квантовой механики понимали сознание, как особый атрибут материи, вроде протяженности, заряда, массы и времени. Это бы означало, что сознание присуще любому материальному объекту, и мы имели бы немного мыслящие электроны и более разумные булыжники. К такому допущению приходят только от отчаяния перед сложностью проблемы. Прежде всего, необходимо понимать, о чем идет речь, и в чем особенности феномена.

Вполне естественно считать, что сознание — порождение жизни. Так мы сразу отсекаем от рассмотрения мыслящие камни. Животные, несомненно, обладают некоторым уровнем сознания. В последние годы появились данные, что каким-то, скорее всего примитивным, сознанием обладают и растения, они даже обмениваются сигналами. Этого долго не замечали, потому что ментальные процессы растений крайне медленные.

Мы не можем стать на место куста калины, муравья или мыши. Строго говоря, каждый из нас точно знает о существовании только собственного сознания. Даже о психике собеседника судят по его поведению и по аналогии с самим собой. Наличие какого-то сознания у одиночной клетки выявить тем более трудно, хотя его существование вполне вероятно на уровне «мне хорошо» или «мне плохо». Во всяком случае, клетки могут менять свое поведение, в зависимости от обстоятельств и вступают в коалиции, чтобы облегчить условия существования. Но хотелось бы, конечно, понять, каким это непостижимым образом чудо жизни возникло из ничего.

Один из важнейших законов физики утверждает, что в мире возрастает беспорядок, а для того, чтобы воссоздать порядок в хаосе необходимо затратить работу. Например, разбить вазу ничего не стоит, а реставрировать её сможет не каждый. Когда в древние времена, каким-то удивительным путем, возникло нечто, похожее на живую клетку, она тут же и погибла бы, если бы не имела возможности защитить себя от среды и деградации. Трагедия может случиться не только из-за внешней угрозы, но также из-за какого-то внутреннего сбоя, а при напряженной работе, сбои происходят постоянно. Поэтому обязательным атрибутом жизни является способность к самовосстановлению, гомеостаз, располагая которым живое ведет себя целесообразно. Пришедшее в мир существо должно было получить возможность оценивать степень своей целостности и восстанавливать свое самочувствие.

Особняком стоят бактерии, несоразмерно более простые, чем клетки, из которых построены растения, животные и мы сами. Жизнь их коротка, часы или дни, им не обязательно уметь воссоздавать норму. Есть более простой выход, разделиться надвое и каждая из половинок будет идентична изначальной. Скорее всего, бактериям также ни к чему совершенствовать свое поведение, и у них полностью отсутствует индивидуальность. В популяции их взаимоотношения ограничивается конкуренцией за субстрат, хищничеством или симбиозом.

Далее произошло кардинальное усложнение, неорганические молекулы удачно встретились и образовали живую клетку, так что появилась возможность судить о своем состоянии, воспринимать среду, обучаться, ставить цель, действовать, оценивать результат и даже вступать в отношения друг с другом. Не слишком убедительный сценарий?

Конечно, геном способен совершенствоваться путем отбора в эволюции тех случайных поломок, которые оказались удачными.