— Все хорошо, Солнышко. Уже хорошо. — Квазар моментально преобразился, на глазах превращаясь из мрачного железного дровосека в потрепанной куртке в очаровательного молодого человека… э-э-э… все в той же потрепанной куртке. Впрочем, хрен с ней, с курткой. Главное, что с Евой, которую он признал без проблем, Джет вел себя совершенно иначе. Даже немного завидно стало, хотя с чего бы? Это ведь ей его целовать предстоит, а не мне.

От коллектива пришлось отбиться, чтобы не ломать народу веселье своими спорами. А соглашаться на дурные мужские идеи я без боя не собиралась. Отойдя к столикам, принялась объяснять квазару, как он не прав. На что Джет молча достал свой гаджет, набрал на нем что-то, а потом сунул экран мне под нос.

— Читай! — приказал он, и я со вздохом вчиталась.

— Фигасе! — выдала глубокомысленно, пробежав глазами мини-досье.

— Что… что там? — Сестра чуть развернула руку Джета, чтобы тоже заглянуть в экран. — Стальной волк… пятый уровень подготовки… Место службы… Арэйя?! Это кто? Тот оборотень, который пытался похитить ведьму? — Она переводила взгляд с меня на Джета и обратно, ожидая ответа.

— Да. И эта тварь, к сожалению, сбежала, — буркнул квазар, как мне показалось, виновато. Он выглядел сейчас как обычный человек, но на скулах его и руках начала проступать чешуя.

На самом деле частичная трансформация квазаров не имела ничего общего ни с рыбьим наружным покровом, ни со змеиным. Она больше походила на растекающиеся по коже капли ртути. Но издали такие блестящие вкрапления и правда напоминали крошечные пластины. Так к «доспеху», «второй коже» и «панцирю» добавился еще один синоним — «чешуя».

— Надо, наверное, рассказать кому-то. В полицию позвонить или… — принялась рассуждать заметно обеспокоенная Ева.

— Уже! Три патруля ночной стражи отправлены в академгородок, — успокоил Джет, завладев ее рукой. — Я успел заснять мерзавца, и хотя ракурс был хреновый, ребята из службы безопасности все равно смогли его идентифицировать. На балу ведется охота, леди. Охота на ведьм! Так что охрана вам обеим необходима. — От Джета снова повеяло мистером Очарование, потому что сейчас он смотрел исключительно на Еву. Да и убеждал он тоже ее.

У меня аж сахар на зубах заскрипел от этой приторно-сладкой сцены. Поцеловались бы уже, а то смотреть тошно. Зато потом мы с сестренкой дальше пойдем танцевать! Ну или не танцевать, а кататься после гонок на эш-карах, если кто-нибудь возьмет на борт. Еще можно поохотиться на охотников. Чем не развлечение? Посланец Арэйи среди нас, надо же! Как только просочился через защитный купол Таалиса? Телепорт, подземный ход, что? Не такая уж и прочная охранная система оказалась — минус одно очко Аллегро Рэйну! Он ведь там главный, с него и спрос!

— В качестве телохранителя готов предложить тебе свою кандидатуру, Солнце, — поглаживая пальчики сестры, мурлыкнул «железный ловелас». Интересно, он только ее так обхаживает, или это его стандартный набор соблазнителя? Рокси из сортира, которая устроила моей сестре разборки, тоже ведь не на пустом месте начала считать Джета своим. Или все же на пустом? Я хотела прояснить этот вопрос, но спросила почему-то другое.

— А мне кого предложишь в качестве тюремщика? — усмехнулась, поправляя треуголку. Великовата она, так и норовит сползти на одно ухо. Перо ее перевешивает, что ли?

— Эд, Рокси…

— Только не Эд, — воскликнула я.

— Только не Рокси! — одновременно со мной простонала Ева.

— Однако, — задумчиво произнес Джет, глядя на нас. — Я что-то пропустил?

Еванжелина

Может, и зря я пошла прогуляться с квазаром, учитывая наличие засланцев из недружественной Арэйи на нашем балу, но среди царившего вокруг шума-гама разговаривать, как и целоваться, было нереально. Во всяком случае, мне. А задание выполнить хотелось, да и без задания хотелось попробовать вкус настоящего поцелуя с парнем, который нравится, а не с нахальным эльфом, не знающим границ.

Поэтому, когда Джет предложил выйти на воздух, ибо свет уже дали, и на улице снова стало хорошо, я, подавив смущение, согласилась. Еще и сестренка посодействовала, едва ли не вытолкав нас за ворота. Пожелала приятной прогулки, подмигнула мне, требуя вернуться вовремя, поскольку в полночь начнутся гонки. Потом напомнила шепотом, чтобы я не забыла записать самые яркие моменты свидания для отчета, и убежала вместе с вовремя подвернувшейся Юки обратно в зал. Там как раз готовилась к выступлению очередная студенческая группа. За ними последовала и Гелла, силуэт которой мелькнул в толпе. Кай так и не появился, но я почему-то не сомневалась, что он где-то рядом и тоже бдит.

— Не замерзла? — спросил Джет, расстегивая свою куртку. Серебристую, будто отлитую из металла, а еще легкую, шуршащую.

Я едва успела пожать плечами, не до конца определившись: мне тепло от комфортной температуры воздуха или от внутреннего жара, который разливается по коже, стоит подумать, чем закончится эта прогулка, как меня тут же бережно закутали.

— Так-то лучше, — сказал заботливый кавалер, как бы невзначай коснувшись моей шеи.

Воротничок поправил и волосы из-под куртки вытянул, чтобы мне удобней было. А я смутилась еще больше и, заливаясь краской, опустила голову, чтобы изучить каменные плиты тропинки. Большие, неровные, слегка поросшие травой и отшлифованные тысячами ног, проходивших по ним. Ну, о-о-очень интересное зрелище, угу.

О претензиях Рокси рассказала квазару еще на танцполе, про выходку Эда — тоже. Правда, Джет умудрился оправдать обоих. Оказалось, что юный хакер искал информацию обо мне по его просьбе. Джет, конечно, не сомневался в том, что сможет найти меня, как он выразился, по зову сердца, но решил все же подстраховаться и попросил Эда, прятавшегося от гнева сокурсников в его комнате, накопать что-нибудь о моем маскарадном костюме в сети.

Тот и накопал. Уж не знаю, что именно юный вундеркинд взломал: нашу с Крис переписку или почту, куда пришло сообщение из ателье, но, кем мы с сестрой будем на карнавале, парнишка покровителю доложил. А потом еще и хакнул мой гаджет, умудрившись по нему отследить местоположение. Только эта информация досталась уже Рокси, явившейся к другу детства, потому что сам друг находился в тот момент в палате Рона.

Джет знал эту квазару с детства. Вместе росли, давно дружили, были