и побелели. – Однако вы своим поведением ставите под угрозу всю операцию.

– Как тебя зовут?

– Дмитрий.

– Ты уже кого-нибудь успел убить за свою жизнь, Дима? Или слишком был занят укладкой своих светлых волос?

– Я…

– В этих простых мужиках я уверен, потому что знаю из чего они сделаны. А тебя, Дима, я не знаю совсем. Мне плевать, что ты из дворянского рода, срать я хотел на твою успеваемость в академии, не изменит моё решение и ваше дорогое снаряжение. Ничего личного, просто в бою важнее всего быть уверенным в своих товарищах. Поэтому… иди пройдись по траншеям, воодушеви солдат своим присутствием, а мы пока захватим форт Пиллау.

– Да как вы смеете… – вперёд вдруг попытался выйти один из телохранителей юного дворянина, но Дима остановил его рукой.

– Это не было оскорблением, – пояснил член семьи Морозовых. – Я вас услышал, капитан Смоленко.

Несмотря на всю юность и горячую кровь, Дмитрию Морозову всё же удалось принять правильное решение. Хотя по нему было видно, как его трясло от подобного обращения. И если бы не война с Германской Империей, то наверняка он бы вызвал обидчика на дуэль. Впрочем, эта перепалка может всплыть в будущем, когда война закончится. Если, конечно, сам Дмитрий Морозов и Смоленко выживут.

– Чего встали?! – Смоленко развернулся к нам, уже готовым выдвигаться. – На дно!

И остатки роты, шестьдесят солдат включая меня, начали погружение. И мы не плыли, нет, мы буквально начали шагать по дну, пока водная толща начинала давить всё сильнее. Безумный план, разработанный военной ставкой, подразумевал диверсионную атаку для отвлечения гарнизона форта Пиллау и последующее наступление основных сил после получения сигнала.

Ночь, где-то вдали гремели взрывы, они были слышны даже под водой. Латунные баллоны за спиной давали необходимый запас кислорода, но для многих солдат это было в новинку, им было страшно дышать под водой. Мешали рефлексы, порой не давая возможности вдохнуть воздух из трубки, однако выбора нет. Сдохни, но сделай. Поэтому приходилось двигаться по дну, надеясь, что ничего не случится.

К слову, сама идея принадлежала мне, а в реализации во многом помогала Алёна, которая собирала снаряжение. К слову, подобные подводные операции в этом мире ещё ни разу не проводились, поэтому враг наверняка как минимум сильно удивится. Командование тоже сначала скептично отнеслось к задумке, считая план пустой тратой и без того ограниченных ресурсов. Однако на решение повлияла моя репутация, которая заставила Оболенского и Смоленко поддержать меня, а затем уже их репутация вынудила прислушаться некоторых генералов, к которым… ну вы поняли. Нас выслушали, дали шанс.

Давление было не слишком высоким, всё же здесь относительно неглубоко. Только вот вода мутная из-за чего приходится двигаться вплотную друг к другу, чтобы не потеряться. Я-то ещё с даром нормально мог ориентироваться, а вот простые смертные, коих среди нас осталось примерно с половину, не могли.

Почему такой большой процент одарённых? Потому что как правило первыми умирают простые смертные, которые и составляют основу потерь. А вот выживаемость одарённых, как правило, всегда повыше. И после постоянных пополнений процент одарённых в роте увеличился до пятнадцати процентов в полностью укомплектованной роте. Это довольно хороший процент, к которому стремятся все армии мира. Но достигается он лишь в частных случаях. Да и сами одарённые порой могут быть очень слабыми, что их на фоне простых смертных даже не отличишь.

Вскоре показался порт, расположившийся рядом с фортом Пиллау. Здесь имелся небольшой пролив, позволяющий кораблям заплывать из Данцигской бухты в крупный и безопасный залив Кёнигсберга. Сам же пролив контролировался орудиями и солдатами форта. При нужде здесь мог спрятаться целый отступающий флот, заставив преследователей зайти в зону поражения форта.

Вскоре мы добрались до берега. Крепость, форт, ещё его называли цитаделью Пиллау, представляла собой пятиконечную звезду, окружённую рвом. Одни ворота, множество бойниц, артиллерийских орудий, но что самое главное там имелся арсенал. Равелины, бастионы, наблюдательная башня… на первый взгляд форт не выглядел грозным, но только с точки зрения неопытных людей, которые мыслят по средневековому принципу «чем выше стены, тем лучше».

Первым действовать начал я, ведь весь план по большей части строился вокруг моих способностей к маскировке. Поэтому остановившись рядом со Смоленко, я дал тому знак, покинул свой экзоскелет и поплыл со дна к берегу. Никто меня не заметил. Хотя солдат в форте очень много, даже одарённые есть, бдят и следят. Но меня от чужих взоров прикрывала сама Ночь.

Рывком выбрался на берег, пробежал метров двадцать, скрылся во рву. Доплыл до самого форта. Стены здесь были не очень высокие, зачастую их и вовсе засыпали землёй. Ещё было очень много бойниц, в которые в случае чего встанут солдаты с винтовками.

Я же начал аккуратно взбираться на стену, благодаря моим физическим способностям проблем с этим не возникло. Даже Кристину использовать не стал, хотя она могла бы и в ледоруб условный превратится. Моей задачей являлся захват ворот, затем нужно было дать сигнал и через главный проход ринутся пятьдесят девять моих товарищей.

Далее резня внутри форта, попытка его удержать, хаос, снова резня, начало наступления основных сил, которым ещё потребуется пробиться через другие линии обороны вдоль берега, однако суматоха в самом укреплённом месте врага явно ослабит немцев.

Словно тень я забрался на стену и оказался во внутреннем дворе, после чего вошёл внутрь ворон. Все бастионы засыпались землёй, что защищало их от пушечных ядер в прошлом и от артиллерийских снарядов в текущей действительности. Прямо внутри стен бастионов сооружались в том числе и казармы, где размещался гарнизон. Некоторые бойцы спали, некоторые дежурили.

Всех часовых на своём пути я мгновенно убивал, почти без шума. Кристина вонзалась в шею, враг лишался возможности кричать, а чаще мгновенно умирал из-за повреждения шейных позвонков и спинного мозга. Кровь тоже не расплёскивалась по понятным причинам. Следы оставлять я не боялся.

Вскоре добрался до механизма ворот. Деревянные, укреплённые железом выдвижные ворота были покрыты рунами, также имелись барьеры. Просто так с наскока их уничтожить будет крайне трудно даже одарённым, поэтому нужно уничтожить генератор магической энергии, а также захватить механизм открытия.

И вот я уже добрался до цели, после чего с чудовищным лязгом и грохотом главные ворота начали открываться. В этот момент проснулись все спящие. Через считанные мгновения поднялась тревога, вместе с которой из воды выбежали мои товарище, мчащиеся на всех парах к мосту.

– Враги бегут. Нужно прикрыть наших,