«Ничего… Сейчас еще раз накину заклинание подчинения, и никуда она не денется. Устал, наверное, проторчав тут всю ночь, вот и не сработало внушение с первого раза. И тогда у меня появится новая живая игрушка», – подумал дракон, но внезапно ощутил себя как в тисках, чья-то неимоверная сила скрутила его и начала давить со всех сторон. Последняя мысль была о том, что пора искать свою драконочку, он читал в древних книгах, что магия драконов начинает сбоить, когда приходит время заводить гнездо.

В себя дракон пришел быстро, словно его выдернуло из сна. Но что-то было не так… какая-то мысль не давала ему покоя. Да и ощущения самого себя были несколько иные, чем обычно.

«Что со мной? Я во второй ипостаси или что? – недоумевал Рафантер. Огляделся вокруг, мебель была огромная. – Что за?.. Я сплю, что ли?!»

Пока Рафантер пытался понять, что же происходит, его как магнитом протащило через пространство в какой-то темный угол незнакомой комнаты. В помещении было светло и как-то даже стерильно.

«Я у целителей выпил что-то?» – все пытался понять дракон свое странное состояние, как вдруг услышал голос ненавистной человеческой самки. Она беседовала с магичкой с некродаром. Но вот вторая сказала что-то про Лабиринт Силы, передала какую-то подвеску и, попрощавшись, убежала.

Рафантер был в недоумении. Почему никто не обратил на него внимания? Да еще некромантша на какого-то грызуна намекала в его углу. Странно.

«Сейчас попробую еще раз подчинить волю этой… Ланы», – подумал Раф и пошел… скользнул (что же все-таки здесь не так) на кровать, где лежала девушка.

Лана протянула руку к Рафу, коснулась, и его как боевым заклинанием шарахнуло, был опыт, все же будущий глава клана. По телу пробежали мурашки. Рафантер попытался грозно рыкнуть на человеческую самку, но она как-то странно на него реагировала. Страха не было, были заинтересованность и… нежность?!

Замер, глядя на Лану.

– Раф… ты сейчас такая прелесть, – промурлыкала эта самка. – Будешь моей домашней зверюшкой? Только, чур, не гадить по углам, иначе ищи другую хозяйку… или хозяина.

Рафантер опешил. Кем человечка предлагает ему стать?!

«Да она не в себе! А сумасшедший маг опасен даже для дракона!» – решил Раф и стал постепенно отходить от девушки, тем более какая-то назойливая мысль все время ускользала от него, не давая понять, что не так. И тут взгляд его скользнул мимо зеркала. Дракон остановился, посмотрел в упор на свое отражение.

– Что это?! – в ужасе хотел сказать Раф, но вместо этого из его пасти вырвался другой звук: – Ш-ш-ш…

Из зеркала на дракона смотрела саламандра, практически исчезнувший вид, огненная. И это был он, Рафантер.

«Тьма! Мне срочно нужно в храм Тьмы!» – Рафантер представил себя у алтаря в храме богини, которой служил, и мгновенно перенесся туда.

– Эх, исчез куда-то, – взгрустнулось мне. Села на кровати, оглядела себя. Одета, уже хорошо. Выглянула в коридор, никто меня не сторожит, ну это вообще малина.

«Пойду в библиотеку, хоть узнаю, во что опять ввязываюсь», – решила я выяснить, что собой представляет этот Лабиринт Силы, и пошла в библиотеку.

Глава 24

Библиотекарь выдал мне всего одну книгу по запросу, но какую! Я даже не поверила вначале, думала, что это такой своеобразный юмор у старичка.

– А это точно все? – кивнула я на «книжку», состоявшую из трех страниц, не считая обложки.

– Да, – сурово сдвинув брови, ответил дедуля и, уточнив, что больше мне ничего не нужно, исчез в своей каморке.

«Круть», – подумала я и принялась читать.

Страница первая. «Лабиринт Силы – сердце Итаса. Всякий, кто не может преодолеть Лабиринт, обречен питать его своей магической энергией. Создан он богами мира как способ сохранить магию в необходимых жизненных пределах. Лабиринт проходят преддипломники вузов, желающие проверить себя или увеличить магический резерв».

Страница вторая. «При вхождении в Лабиринт Силы необходимо помнить, что есть участки, где магия не работает или работает наоборот. Всегда имейте с собой походный набор для выживания, рассчитанный на полгода. Особое отношение – к входящим женского пола: нельзя иметь действующий магический договор на рабство, иначе он прекратит свое действие, что приведет к неудовольствию владеющей стороны».

Страница третья. «Вышедшие из Лабиринта Силы увеличивают свой магический потенциал. Они вольны продолжить обучение или завершить его, могут досрочно обратиться к Книге Знаний, а также получить должность в любом выбранном ими министерстве».

«Армия какая-то прямо…» – передернула плечами я. Пошла в столовую, колокольчик как раз возвестил о времени обеда.

В столовой, как ни странно, посетителей было мало. Из всей моей группы присутствовала где-то треть, даже старосты не было видно.

– Привет, ребята. А где остальные? – спросила, подсаживаясь к двум близнецам Эрику и Эрису из нашей группы.

– Привет, Лана. Еще до зарядки всем, у кого магический уровень дара выше семисот зрат (исчисление магии шло в зратах, ну как у нас ай-кью примерно, так я поняла это) пришел вызов от ректора. С нами в комнате Леор живет, у него как раз такой уровень, вот от него и знаем, а что дальше, никто не в курсе, – ответил Эрик, кажется.

Никогда не видела смысла запоминать, кто из них кто.

– Да ну, Эрис! Не нагоняй страха-то! – заржал второй близнец. Ошиблась, значит, все-таки я, нарекая первого Эриком. – Обычная проверка. Раз в три недели император вызывает к себе во дворец самых перспективных.

– А-а-а, ясно. А староста где? – слегка успокоившись, спросила я.

– Его домой вызвали, проблемы какие-то семейные, он сказал, что-то с матерью вроде, – протянул, вспоминая, Эрис. – Если б не это, тоже во дворце был бы, с его-то уровнем.

– А что с его уровнем? – не удержалась я.

– Ты что? Он же рассветный василиск, у них меньше тысячи зрат отродясь ни у кого не было. А Рэдис вообще один из последних в своем роду, редко у них дети рождаются. Чтобы сила не пропадала, его предки как-то замкнули дар так, что, умирая, василиск, передает свою силу оставшимся в роду.

– Ни фига себе бонус у них, – пробормотала я, но задавать вопросы больше не решилась, и так уже близнецы начали на меня коситься. – Да я сама издалека, там о василисках, тем более рассветных, и не слышали даже! – решила реабилитироваться я в глазах парней.

– А-а-а, – синхронно произнесли братья и потеряли ко мне интерес.

«Значит, дома проблемы, – подумала я. – Скорее всего, и попрощаться не успею… Жаль. Надо бы посмотреть в здешней энциклопедии рас, чем еще рассветные василиски интересны, а то как-то неудобно получается. Спишь с таким мужчиной и не знаешь о нем ничего», – мысленно дала себе подзатыльник и поспешила из столовой.

В коридоре столкнулась с ректором. Нартусан Уэсс Колфри с задумчивым видом шел от картины, которая совсем недавно обратила на себя и мое внимание. Та самая, с четырьмя драконами и девушкой.