А после события разворачивались стремительно. Новый подземный толчок заставил здания вокруг стенать, словно от боли. Улицы заполнил пугающий гул, будто кричал древний кит. Все — вещи, предметы, мебель — посыпалось на землю. Рейна вскочила на ноги, и стул под ней отбросило на припаркованную неподалеку машину, оставив в ней вмятину. Откуда-то сверху посыпались стекла — разбилось окно.

Было сложно быстро сложить мысли в голове, страх и неразбериха мешали это сделать. Земля тряслась, ноги подгибались, бешено колотилось сердце. Их толкали, толпа пыталась разделить их, отбросить друг от друга. Люди кричали, в панике разбегаясь кто куда. Начался хаос.

Земля под Парижем гневалась. Город накрыло землетрясением. Филлим снова теряло листья.

— Туда! — Как можно громче крикнула Ирис. Не только друзьям, но еще и всем людям, что могли ее слышать за гулом голосов и вое автомобильных сигнализаций. — На открытый участок, подальше от зданий! Чтобы не завалило!

Она первая ринулась в сторону более-менее широкой улицы. К сожалению, Париж в принципе не мог похвастаться простором, здания были построены очень тесно друг к другу. Но все лучше, чем ничего.

Рейна едва не падала. Ей казалось, будто земля решила поиграть с ней в игру, где нужно загнать шарик в лунку, наклоняя доску в разные стороны. В какой-то момент она почувствовала, что не справляется. Тогда рядом, словно ниоткуда, появился Аурим, подхватывая ее за талию, и буквально на себе потащил вперед.

Превратись они в драконов прямо на той узкой ресторанной улице, и соседние дома тут же разрушило бы их массивными крыльями. Они были в западне, в ловушке. И им было так же страшно, как и всем тем людям, что бежали вместе с ними благодаря Ирис.

Наконец, выбежав на более-менее широкую улицу, они нашли ее в толпе. Та тут же бросилась на шею Рейне, обнимая ее. Ее трясло. Рейна успокаивающе погладила ее по волосам.

— Я вас потеряла! — Испуганно крикнула она, отстраняясь.

— Ты молодец, — подбодрила ее Рейна. — Вывела сюда всех этих людей.

Редкий период затишья прошел. Толчки вновь повторились — на этот раз чаще, ощутимее, злее. Оставаться здесь больше не было смысла. Ирис и Аурим нырнули во второе измерение и, вслед за Рейной, отбежали подальше от толпы и обернулись драконами.

Рейна не хотела оборачиваться, чтобы не увидеть вдруг руины вместо города, что был так незабываемо красив. Но она не удержалась и сделала это, тут же пожалев. Отвернувшись, она ускорилась. Путь до долины был неблизкий.

Немало часов прошло, прежде чем они добрались до долины. Внутренний зов указывал им путь, направляя драконов, подталкивая ветром их крылья. Вот они летят над бушующим океаном, и вот, моргнув, уже видят перед собой свой дом и древо Филлим, горделиво возвышающееся над утесами.

Оно не погибло — это уже давало надежду. Но даже издалека были видны листья, подхваченные ветром, пробуждающие тревогу. Похоже, драконам сна не удалось успокоить одного из древних. Или произошло что-то еще.

Трое драконов приземлились на главном острове, поодаль от корней и древа, чтобы сперва оценить ситуацию со стороны. Вероятно, заметив здесь студентов, их тут же отошлют в общежитие. Но если они сегодня же не выведают хоть какую-то новую информацию о положении дел, это сведет их с ума. Поэтому они специально обратились людьми на стороне, противоположной от лестницы, ведущей вниз. Так, чтобы им — хочешь не хочешь — пришлось пройти мимо центра всех событий.

— Мы там чуть не погибли, а ты умудрился взять с собой еду? — Возмущенно подбочилась Ирис, заставляя Рейну обернуться. Она перевела взгляд на Аурима, который, будто не замечая претензий в свою сторону, смотрел вверх — на древо. В руках он и правда сжимал свои бумажные пакеты, изрядно потрепанные, но все же целые.

Вместо ответа, Аурим медленно обернулся к Ирис и спросил:

— Ты в порядке?

Она даже растерялась от такого непривычно серьезного для него тона. И желание огрызаться на него у нее вдруг куда-то пропало.

— Я не пострадала. А вы?

— Я не об этом, — упрямо качнул головой Аурим. — Ирис, твой город…

Девушка грустно качнула головой.

— Ничего, — неуверенно и очень тихо пролепетала она. — Ничего, это все мелочи. Ваш город ведь тоже пострадал. И другие города. Это поправимо. Все наладится.

Рейна понимала, что чувствует сейчас Ирис. Это была растерянность и непонимание. Когда понимаешь, что случилось что-то ужасное и вроде бы должен горевать, плакать, кричать. Но мозг будто бы поставил блок и не впускал к себе в черепную коробку те самые мысли, разрывал нейронные связи, формировавшиеся в очевидные умозаключения. Но долго это продолжаться не может. И мысли ворваться в голову, давая дорогу чувствам.

Рейна сделала шаг к Ирис и молча взяла ее за руку. Не было смысла обсуждать с ней это. По крайней мере сейчас.

У корней древа происходил хаос ничуть не меньший, чем на улицах Парижа. Драконы взволнованно проносились мимо, никто даже не обращал внимания на трех затесавшихся в первых рядах студентов. У морд трех древних столпилось столько драконов, что, казалось, они делали только хуже. Впрочем, древние и без того казались мирно спящими. Может, дело было вовсе не в них?

Рейна, Ирис и Аурим не спешили возвращаться в общежитие. Они притаились среди корней, пытаясь найти точку, где они могли бы наблюдать за происходящим, оставаясь при этом незамеченными. И вряд ли у них это вышло бы, не случись то, что случилось.

— Это что там, Бел? — Шепнул Аурим, первым заметив процессию из двух драконов-стражей, сопровождающих дракона войны к Филлим. Они не держали его, не вели туда силой, но сразу было очевидно, что это не дружеская прогулка. И попытайся Бел уйти, его тут же остановят.

Навстречу стражам и Белу, с лестницы, ведущей на древо, уже спешили Турум, Катус и Унда с сыном. Рейна так редко видела их детеныша, что едва вспомнила его имя — Флюмин. Обычно он не участвовал в делах родителей. Но теперь Унда вела его за Верховным, бережно обняв за плечи.

— Нет смысла отнекиваться, Бел, — прозвучал громогласный и твердый голос Турума. — Мой сын видел тебя, выходящего из моего кабинета. Есть и другие свидетели, которые подтвердят, что ты в спешке покидал древо. Ты перешел черту. И на этот раз назад дороги не будет.

Понемногу драконы, ставшие свидетелями этой сцены, начали отвлекаться от своих дел и сосредоточили все внимание на Верховном. Даже драконы сновидений отвлеклись от морд древних драконов. Кажется, все здесь понимали, что происходит. Кроме Рейны, Ирис и Аурима, которых