Из этих мыслей Джима выдернуло ощущение того, что его правая нога была зажата гидравлическими тисками. Повернув голову, он встретился с дулом средней кинетической турели, направленной прямо на него. Наклонив голову немного вправо, Джим встретился с взглядом грозного владельца турели, против абордажным дройдом класса «Щит 55», лучшим, на момент войны империй. Двухметровый паукообразный дройд имел шесть лап для передвижения по любым поверхностям. Два передних манипулятора: в правом была встроена кинетическая турель среднего калибра, левая представляла собой клешню из толстой брони. Такой клешнёй он мог разбирать или создавать завалы на пути противника, второе её предназначение, это прикрытие своих ног вовремя огневых дуэлей. Управлял таким гигантом искин третьего поколения, способный быстро анализировать обстановку на поле боя и менять свою тактику. Искин прикрывала толстая броня, к которой, со временем, добавился и малый щит класса «Купол 21», но применять щит можно только в неподвижном состоянии.

И вот сейчас этот железный монстр, вызывавший страх у любого десанта при штурме кораблей Империи Иштар, с помощью своих маневровых сопел, тащил Джима в сторону дредноута. О любой попытке сопротивления можно забыть, плазменный пистолет оставит на его броне только полоску тёмного цвета и, Джим, лишится, как минимум, половины своей правой ноги.

– Спасибо, что подвезёшь. – с улыбкой на лице сказал Джим. Это могло означать, что у него появился шанс выжить, и сейчас главное, чтобы искин корабля не передумал. Поэтому Джим просто расслабился и постарался побольше рассмотреть, что происходит вокруг него и, самое интересное, узнать, насколько серьёзны повреждения корабля.

В какой-то момент вокруг стало темно, Джим понял, что дройд тащит его прямо через пробоину в корпусе. Резкая смена направления причинила лёгкую боль в правой ноге, заставив Джима сжать зубы. Только через десять минут, совершив ещё несколько таких резких поворотов, дройд замер напротив небольшой двери. Через несколько секунд двери, с небольшим шипением, спрятались в потолке разрушенного коридора. Как только дверь пропала, дройд вновь грубо дернул Джима за правую ногу и втащил его в небольшую шлюзовую камеру. Закрывшаяся за его спиной дверь, несколько раз щелкнула, а в следующее мгновение Джим упал на пол с метровой высоты. От неожиданного изменения положения тела, он даже растерялся.

– Какого… – еле слышно выдавил он из себя, в тоже время, понимая, что, если его затащили в шлюзовую, значит, кроме воздуха, активируют и генератор искусственной атмосферы. Вот только воздуха не было, во всяком случае, чистого и пригодного к дыханию, это Джиму подсказал индикатор на левом запястье.

За раскрывшейся второй дверью, ведущей вглубь корабля, прямо на пороге стоял технический дройд с небольшим чёрным контейнером. Против абордажный дройд, не взирая на свои габариты, проскользнул мимо технического дройда и, встав за спиной Джима, направил на него свою турель.

– Согласно внутренней инструкции А789/2 подтвердите ваше звание в войсках Империи Иштар. – голос, прозвучавший в шлеме скафандра, замолчал. После этих слов технический дройд откинул верхнюю часть чёрного контейнера и протянул Джиму в своём манипуляторе длинный шнурок с разъёмом на конце, второй конец скрывался в чёрном контейнере.

Этот коммуникатор в Республике был, своего рода, помощником в управлении дройдами. Он давал доступ к планетарной сети, имел привязку к межпланетному счёту в банке и содержал в себе еще очень большой набор полезных функций. Но в Республике уже, наверно, никто не помнит, что коммуникатор был создан, как документ, подтверждающий личность, хранящий все освоенные тобой знания, полученную информацию и, самое главное, он был привязан к генетическому коду носителя, что лишало возможности сфальсифицировать данные и, первые, кто мог это обнаружить, были искусственные интеллекты.

Именно, поэтому, Джим уверенно вставил разъём кабеля в левое запястье. Немного скривившись от полученного дискомфорта, Джим стал ждать результат. Всё должно пройти нормально, ведь во время установки биоимпланта и прохождения теста, искин хирургической капсулы сделал ему запись, к которой также обращался и искин тренажёрной капсулы.

Глава 19

– Капитан Джим Норвед, вас приветствует резервный искусственный интеллект ИС-876813А8 дредноута «Гордость Иштара». Согласно записям на биоимпланте, ваших знаний не хватает для командования кораблём. – по тёмному коридору разнёсся мужской голос искина дредноута. – Согласно инструкции А261/12, пункта 3 вы являетесь старшим офицером на борту, поэтому вам присваивается код доступа А1 и должность временного капитана корабля. Приказ адмирала Риледа номер Н784/1А: согласно военному времени, как единственному старшему офицеру Империи Иштар на корабле, вам присваивается временное звание – командор. Согласно инструкции В131/1А о подготовке высшего командного состава вы, временно, отстраняетесь от командования дредноутом «Гордость Иштара» до освоения необходимых знаний.

С каждым новым предложением брови Джима, приходили в движение. Вот, вроде искин признал его капитаном, потом присваивают временное звание командора, а потом, вновь, отстраняют от занимаемой должности.

– Искин, поясни, я капитан или нет. – спросил Джим, наблюдая, как против абордажный дройд сначала опустил свою турель, а потом, и вовсе, скрылся в темноте коридора.

– Капитаном дредноута «Гордость Иштара» назначен временный командор Джим Норвед, но только после того, как подтвердит освоение знаний, требуемых инструкцией В131/1А.

– Ну, теперь, хоть что-то, понятно. – сказал Джим, пытаясь вспомнить какие же ещё ему необходимо получить знания. Возможность стать капитаном легендарного корабля, он упускать не хотел. – Искин, доклад о состоянии корабля?

– Ответ отрицательный. Все системы корабля, кроме непосредственной обороны дредноута, находятся на консервации. – сразу остудил амбиции нового капитана, искин дредноута. – Процедура расконсервирования займёт девяносто пять часов, в первом, из трёх этапов.

– Сколько? У меня воздуха осталось не больше чем на сутки… – Джим обошёл, так и стоявшего неподвижно технического дройда, и начал мерить коридор шагами. – Искин, в системе находится ударный эсминец Империи Иштар, предоставь ему коды доступа и пусть стыкуется с нами.

– Выполняю. – ответил искин корабля.

– Искин, прими новое имя, Амбрус. – на родной планете Джима, Лодден, это имя означает «бессмертный». Оно очень подходит тому, кому больше, чем семьсот лет. Просто Джиму было приятней обращаться по имени, пусть даже к неодушевленному искусственному интеллекту, но который, на данный момент, был членом экипажа корабля.

– Амбрус, начинай процедуру расконсервирования. Провести полную диагностику всех систем корабля, составить план ремонта дредноута. – Джим, задумавшись, остановился. У него оставалось ещё немного времени. – Амбрус, проведи меня в центр управления дредноута.

– Задачи приняты к исполнению. Командор, следуйте за техническим дройдом. – Как только Амбрус закончил, ожил технический дройд, стоявший возле раскрытых дверей шлюзовой, и засеменил своими металлическими лапками по решётчатому полу коридора.